在中日友好條約的簽訂過程中，公明黨始終扮演著兩國之間橋梁的角色，對此周恩來總理和鄧小平副總理都深表感謝。鄧小平更是在會談中表示：“周總理對你發出的邀請是長期有效的，我們總是歡迎你，互相交換意見。”
１０月４日，鄧小平在日本國會議長接待室會見了日本社會黨、公明黨、民社黨、新自由俱樂部、社會民主聯盟和ｇｏｎｇｃｈａｎｄａｎｇ六個在野黨的領導人。
鄧小平說過：“我們日本朋友很多，公明黨算是我們最好的朋友。”
確實，以竹入義勝為委員長的公明黨在推動中日友好關係地過程中起了十分重要的作用。
竹入義勝，１９２６年１月１０日生於日本長野縣。１９６４年日本公明黨成立後，曾任副書記長、涉外局長。１９６７年１月當選為眾議員，同年２月當選為公明黨委員長。著名的竹入筆記被載於中日友好關係的史冊。
早在１９７２年７月田中內閣成立後，公明黨就奔走於中日兩國之間，為恢複邦交正常化穿針引線。田中首相上台伊始發表首相談話時就表示“要加快與中華人民共和國邦交正常化的步伐”。此時，中國的態度如何，是日本政府特別關注的。雖然當時有好幾位政界要人訪問過中國並同中國領導人見過麵，但這些要人帶來的信息都是隻言片語。田中認為靠這些信息前往北京真是凶多吉少。他把眼光投向了公明黨委員長竹入義勝。
這是一個中日雙方都能接受的人物。
竹入義勝本人也想在實現中日邦交正常化過程中充當兩國政府之間的橋梁。
他計劃７月下旬訪華，行前專門拜會了田中首相和大平外相，詳細詢問了日本政府對恢複邦交正常化的條件。
７月２５日，竹入義勝訪華，同中日友好協會會長廖承誌和周恩來總理等中國領導舉行了會談。他在竹入筆記中寫道：“我對他們說安保條約不難廢除，佐藤、尼克鬆聲明的問題（指台灣條款）卻很難辦。我還說台灣問題確實很難處理，自民黨內的情況你們是知道的，一扯這個問題，日中邦交正常化就難辦了。總之，我把自民黨過去說過的話全說了，共有十幾條，無非是用這些試探一下反應。同廖承誌、王曉雲兩位先生談的時間很長，我把我們的意見全說了，並告訴他們，這些並不是田中總理的想法，而是我們的意見。你們如能理解，事情就好辦了。應該說我們出的這些難題很棘手，但對方幾乎全部接受了。與周恩來總理見了四五次，每次都談三四個小時。周總理最後問我，假如我們接受你們的建議，日本政府會采取行動嗎？我說，如果你們讚成這些意見，事情就好辦了，並表示我作為一個政治家，可以對此負責。於是，我就從北京打電話給田中先生，請他做出決斷。田中回答‘行’，很幹脆。最後一次拜會周恩來總理的時候，周恩來拿出一份文件並對我說：‘這基本上是我們關於中日聯合聲明的原始方案。’我很吃驚，內容和後來的日中聯合聲明差不太多。”