趙大刀終於見到棗紅馬，仿佛見到了闊別多年的戰友。棗紅馬是他崢嶸歲月的見證人，他摟著馬的脖子，眼淚就流下來了，棗紅馬也認出了他，把頭偎在他的懷裏，似乎又嗅到了硝煙的氣味，它亢奮地嘯叫一聲，人和馬就融在了一體。
此時的趙大刀騎兵團五連飼養班的戰士，他站在隊列中，樣子有些奇怪。身邊都是些十八九、二十歲左右的戰士，他卻是名四十歲的老兵，年齡和騎兵團的團長差不多大。雖然又一次入伍，班裏的兵們都喊他趙老兵。趙大刀人還沒有到連隊，人們已經知道他這個人了，說是紅軍長征時的連長，現在又來當兵了。兵們的眼神裏充滿敬畏，趙大刀就很害羞的樣子，有些靦腆地說：我是新兵，以後還希望多多幫助。
不管是新兵還是老兵，總之趙大刀又一次走進了熟悉的軍營，又聽到了熟悉的軍號聲，他的心裏踏實了。他和五連的士兵一樣，每天出操、訓練，更多的時候還要精心照料那些戰馬。這些戰馬大部分都有著光榮的履曆，有的經曆過抗日戰爭，最差的也參加過解放戰爭。馬的資曆比許多新戰士還要老呢。於是，兵們就精心地喂養著這些功臣，等待有朝一日，人和馬再一次衝鋒陷陣。
趙大刀是飼養班的戰士，他有更多的時間和機會去接觸戰馬，當然接觸最多的還是那匹棗紅馬。
更多的時候，人和馬相向而立，他們呆定地凝視著對方，在對方的身上體會到了白雲蒼狗的日子。逝去的流金歲月，又點點滴滴地回到了趙大刀的身上，忍不住時，他就和棗紅馬絮叨上一陣。
他說：夥計，咱們是在陝北認識的，十幾年了，夥計你老了。
馬凝視著他，那眼神似乎在說：夥計，你也不年輕了。
他再說：夥計啊，那會兒陝北的天是多麼藍呀。
他的眼前又出現了陝北的梁梁峁峁，趙果立在風中，等待著他一次次地走近――馬蹄聲攪碎了夢般的寧靜，馬起義騎著戰馬飛馳而來――眼前的一切，如煙似霧地飄去。
想到這兒，趙大刀的心就有些疼，他伸出手去撫馬的脖子，馬順勢把頭偎在他的懷裏，用舌頭去舔他的手，癢癢的，濕濕的，趙大刀的心裏就多了份感動。
他又說了：夥計，咱們又到一起了，下次再打仗，你還能跑嗎？
馬望著他，眼神是堅定的，仿佛在說：別看我老了，關鍵時刻還能打一陣子衝鋒哩。
他拍了拍馬，唏噓著：夥計，你老了，毛都沒有以前鮮亮了。你是個老兵，我也是個老兵，但我還行！衝鋒時，隻要給我一把大刀，生生死死的不在話下。
趙大刀的樣子似喝醉了酒，朦朧著眼睛望著馬，心裏一飄一飄地就飛遠了。
他想到了李靜、還有轉業後生活的片刻安寧，現在回想起來，在天津生活的幾年時間裏，是他最幸福的時光。可惜的是，他並沒有認為那就是幸福，一心惦記著歸隊，心裏火燒火燎的，幸福的日子就在他的焦灼中溜走了。想到李靜，也就想到了兒子大軍，大軍不認識他，但知道有個爸爸叫趙大刀，是烈士。烈士就是英雄，有這一切也就足夠了。他相信，有朝一日，兒子大軍是會認他這個父親的。有時他又想，在這個世界上，還有他生命的另一種延續，正在某個地方努力地生長著時，渾身就又充滿了力氣，看到了希望和將來。於是，心底裏就有了盼頭和渴望。