蔭昌不是合適的統帥，那麼誰又是恰當的人選呢？能指揮得動北洋軍，能讓馮國璋、段祺瑞服帖的人，還能是別人嗎？當然隻有那個隱居在洹上村已兩年多的袁世凱。三個人的想法其實都是一致的，隻是一時間大家都不好開口。除開袁世凱為攝政王所痛恨這點外，各人心裏都還有一層顧慮。
奕劻貪婪成性。這兩年多來袁世凱雖削職為民，但給慶王府的進貢卻一如既往，未減絲毫，此事難保沒人知道。由他提出起複袁世凱，會不會招致彈劾，說是銀子買通的結果呢？
徐世昌是袁世凱幾十年來的好友，完全是仗著袁的力量，才有他的今天，這是官場上盡人皆知的事實。自從袁出事以來，徐總是小心翼翼地將自己與袁分開，明裏沒有任何往來，在載灃麵前，徐更是從不提起袁。若是換一個稍有魄力的攝政王，或是換一個稍許平靜點的時代，任他如何謹慎檢點，都不可能再處高位。無奈載灃軟弱無能，也無奈這是一個多事之秋，毫無秉國才幹的年輕監國還得依靠幾個老成宿望的人，徐因此不但沒有丟掉高位，反而升了協揆。徐常常慶幸得之於祖宗保佑。他在心裏盤算：倘若提出起用袁世凱而因此得罪了攝政王，那將是一件劃不來的事。
那桐和袁世凱是兒女親家，他的孫女與袁的十三子早已定了親。親家親家，關起門來是一家。由自己出頭保袁，會不會被人說是徇私呢？
三個人都有顧慮，然而三個人又都熱切地希望袁世凱能出山。於公於私，袁世凱都應當複出呀!
見徐、那許久不開口，奕劻終於不能再等待了。他苦笑了兩聲說：“我看你們也不要再裝糊塗了，這世上除了袁慰庭，再沒有哪個能去武昌和革命黨打交道了。這點，你們心裏比我還清楚，隻是一為老友，一為親家，怕別人說閑話而已。我看呀，這事咱們誰也別一個人出頭，幹脆我們三人聯合遞個折子給太後和攝政王，奏請朝廷命袁慰庭出山，南下平亂好了。”
“王爺說得是。”徐世昌和那桐幾乎同時說出這句話。
稍停一下，那桐說：“叫慰庭出山，總得給他一個頭銜吧，加什麼頭銜好呢？”
奕劻想了想說：“正好瑞澂的湖廣總督丟了，就叫慰庭去頂這個缺吧!”
徐世昌想：一個湖廣總督的缺，大概不會引起袁世凱多大的興趣，不過現在也隻能如此了。他點點頭說：“行。不過，先得打發人到彰德去一趟，與他通個氣，聽聽他的想法，方才顯出朝廷的誠意。”
“菊人說得對，是得先派個人去彰德。”那桐立即表示讚同，轉而又問，“派誰去為宜呢？”
鑲黃旗籍的那桐是個典型的福官。他一生仕途亨通，由主事升學士，升侍郎，升大學士，又做軍機大臣，兩個月前又授內閣協理大臣。幾十年來幾乎是直線上升，沒有受過挫折。他的為官訣竅就是不想事，沒有己見，也不得罪人，故而升官沒有障礙。因為不想事，他的腦子裏多為糊塗賬。派誰去，他的人才夾袋裏找不出一個人來。
蔭昌不是合適的統帥，那麼誰又是恰當的人選呢？能指揮得動北洋軍，能讓馮國璋、段祺瑞服帖的人，還能是別人嗎？當然隻有那個隱居在洹上村已兩年多的袁世凱。三個人的想法其實都是一致的，隻是一時間大家都不好開口。除開袁世凱為攝政王所痛恨這點外，各人心裏都還有一層顧慮。
奕劻貪婪成性。這兩年多來袁世凱雖削職為民，但給慶王府的進貢卻一如既往，未減絲毫，此事難保沒人知道。由他提出起複袁世凱，會不會招致彈劾，說是銀子買通的結果呢？
徐世昌是袁世凱幾十年來的好友，完全是仗著袁的力量，才有他的今天，這是官場上盡人皆知的事實。自從袁出事以來，徐總是小心翼翼地將自己與袁分開，明裏沒有任何往來，在載灃麵前，徐更是從不提起袁。若是換一個稍有魄力的攝政王，或是換一個稍許平靜點的時代，任他如何謹慎檢點，都不可能再處高位。無奈載灃軟弱無能，也無奈這是一個多事之秋，毫無秉國才幹的年輕監國還得依靠幾個老成宿望的人，徐因此不但沒有丟掉高位，反而升了協揆。徐常常慶幸得之於祖宗保佑。他在心裏盤算：倘若提出起用袁世凱而因此得罪了攝政王，那將是一件劃不來的事。
那桐和袁世凱是兒女親家，他的孫女與袁的十三子早已定了親。親家親家，關起門來是一家。由自己出頭保袁，會不會被人說是徇私呢？
三個人都有顧慮，然而三個人又都熱切地希望袁世凱能出山。於公於私，袁世凱都應當複出呀!
見徐、那許久不開口，奕劻終於不能再等待了。他苦笑了兩聲說：“我看你們也不要再裝糊塗了，這世上除了袁慰庭，再沒有哪個能去武昌和革命黨打交道了。這點，你們心裏比我還清楚，隻是一為老友，一為親家，怕別人說閑話而已。我看呀，這事咱們誰也別一個人出頭，幹脆我們三人聯合遞個折子給太後和攝政王，奏請朝廷命袁慰庭出山，南下平亂好了。”
“王爺說得是。”徐世昌和那桐幾乎同時說出這句話。
稍停一下，那桐說：“叫慰庭出山，總得給他一個頭銜吧，加什麼頭銜好呢？”
奕劻想了想說：“正好瑞澂的湖廣總督丟了，就叫慰庭去頂這個缺吧!”
徐世昌想：一個湖廣總督的缺，大概不會引起袁世凱多大的興趣，不過現在也隻能如此了。他點點頭說：“行。不過，先得打發人到彰德去一趟，與他通個氣，聽聽他的想法，方才顯出朝廷的誠意。”
“菊人說得對，是得先派個人去彰德。”那桐立即表示讚同，轉而又問，“派誰去為宜呢？”
鑲黃旗籍的那桐是個典型的福官。他一生仕途亨通，由主事升學士，升侍郎，升大學士，又做軍機大臣，兩個月前又授內閣協理大臣。幾十年來幾乎是直線上升，沒有受過挫折。他的為官訣竅就是不想事，沒有己見，也不得罪人，故而升官沒有障礙。因為不想事，他的腦子裏多為糊塗賬。派誰去，他的人才夾袋裏找不出一個人來。