“用不著，去我也幫不上什麼忙。誒，強哥，我四處轉轉啊。”
“那好，我們走。”許文對我點點頭，招呼身邊的夥計急匆匆地走進洋房。
許文他明白，我是想要替他調查這間老洋房的恐怖傳說。
就在剛才來的路上，許文跟我說了這麼一件事：
1928年4月的最後一天，魔都法租界一位來華移居不到一個月的法國商人在家中慘遭殺害，與他同時被害的還有商人的妻子和他的兩個未成年的孩子，及其家中的三名傭人。
由於此事牽扯到法在華國公民人生安全的相關條約，事情很快驚動了公董局（管轄租界的最高行政機構），勒令轄區內的巡捕房徹查此事。
案發現場很快被封鎖，但傳出的消息卻不容樂觀。事後據在場人員透露，凶手對待屍體的手段之殘忍程度令人發指，就連兩個未成年孩童也都慘遭肢解，身首異處。不僅如此，被肢解的屍體上甚至還出現了短時間內高度腐爛的奇怪現象。
探員在洋房中找到了被藏在各處的屍體碎片，但唯獨七具屍體的頭部卻無論如何都找不到了。
而且這名凶手不僅作案手法殘忍至極，在現場居然沒有留下任何指紋，甚至連一根毛發或是衣物碎片都沒有留下。而且凶案發生的時間是在深夜，也沒有目擊者可以提供有效地證詞。案件的偵破工作陷入僵局。
當時巡捕房的探長迫於壓力引咎辭職，繼任者也以證據不足無法立案等理由向公董局提出申訴。幾經周折，這件離奇的殺人案件也就成了懸案。
就在調查工作停止的一個星期後，怪事接連發生。
洋房周圍的居民時常會在深夜聽到從洋房中傳出的怪聲，那聲音微弱悠長，卻極具穿透力。像是女人和小孩的哭泣聲，又像是怨毒的咒罵，尤其是在午夜時分，令聽者毛骨悚然。
更可怕的事還在後麵，接連數日，有夜歸的先生小姐都在街邊的梧桐樹下看見過滿身是血的洋人無助的求救，有時候是男人，有時候是小孩和女人，總之都是全身血汙，衣衫破敗。一旦有好心人上去攙扶，求解人的頭顱就會從身上掉落，緊接著在地上不斷地喊疼。
也就是從那時起，181號凶宅的傳言四起，周圍的住戶紛紛搬走，華山路一帶曾一度變為死街。
但凶宅的傳說並未就此畫上句號。
直到1931年，同樣是4月，一位來自西安的陳姓富商經朋友介紹，買下了這棟價格十分低廉的法式洋房，並舉家入住。
消息一經傳出，頓時謠言四起。有人預言：那個慘死的法國人會找上陳氏，奪走他全家人的性命以作報複。更有好事者擺開地下賭局，賭這一家人活不過一個月。一時間，整個法租界的目光都聚焦在了陳家人的身上。
結果預言變為了現實，就在陳姓富商入住的第一個月的最後一天，洋房又傳出了可怕的消息：陳姓富商一家十三口人慘遭殺害，死相竟和當年的法國商人一模一樣，屍體支離破碎，唯獨不見了死者的頭顱。
但這一次，卻有一名幸存者。