他隨口扯了幾句閑話便離開了，一出宮門就沉了臉，問道：“冷宮那個瘋婦查清楚怎麼回事了嗎？”
禁衛軍佐領忙道：“是劉公公弄進來的，臣查到她是當年衛國公程家的丫鬟。”
衛國公程家？不是老師被賣去為奴那家嗎？後來因為犯了事奪爵流放，獄中死了一批，路上又死了一批，聽說已經絕戶了，太後弄來他家的丫鬟想做什麼？
“盯住劉熙，務必要查清。”明侑吩咐道。
慈寧宮內，胡太後麵容冷硬：“去冷宮！”
太陽下的冷宮絲毫不減陰森之氣，反而更顯得恐怖，胡太後進去不久，門內就傳出哭叫聲和鞭打的聲音，小半個時辰後胡太後方才出來，向劉熙說：“殺。”
她心情起伏不定，一時怨憤，一時痛惜，一時又柔腸百結。哪知道他受了這麼多屈辱！若是她早知道他落到如此地步，肯定會想辦法求著先帝赦免了他，都是造化弄人！
不過，如今她已經知道了真相，肯定能對症下藥，奪回他。
京中風雲詭譎，往邊境去的路上阮寧和林階卻是一路撒狗糧的的畫風，比如今日，阮寧就穿著男裝，在林階的指導下學騎馬。
衣服是林階的，她身量嬌小，穿起來就像小孩兒偷穿了大人衣服一樣滑稽，但是沒辦法，林階這個變態絕對不會答應她穿別的男人的衣服，於是她就把寬大的衣角全塞在衣帶裏，褲子紮進靴子裏，小風一吹，整個人都鼓成了一張帆。
林階大笑起來，促馬追上她，待兩馬並行之時突然按住馬鞍跳了過去，抓住阮寧的馬轡頭，很快坐直了摟住她，笑說：“姿勢不對，來，腰直起來，靴子要蹬緊馬磴子。”
侍衛們一臉漠然地看著別處，心裏卻都是翻江倒海，這還是那個不苟言笑的大人嗎？老年人談情說愛起來真是風騷的可怕！
幾日後使團到達邊境，開始了和談。每天都是唇槍舌戰，協議上每一個字都在反複爭論推敲，改了又改，爭了又爭，半個月後，和談的一切終於敲定，林階大筆一揮，在協議上簽下了自己的名字，正式宣告與蠻族結束了在邊境持續多年的零星戰鬥，進入和平階段。
這晚的宴會過後，林階帶著微醺回到房中，正看見阮寧在燈下看信，他湊近了將下巴擱在她頭頂，一看信的內容不由得嗤的一笑，原來是王氏寫信跟女兒訴苦，道是阮老爺正在商議納妾的事，要女兒出頭替她討公道。
“還笑，”阮寧沒回頭，隻抬手捏了捏他的鼻子，“都是你的鬼主意，我娘徹底慌了。”
“這樣不是挺好嗎？”林階隨便在她頭發上蹭了蹭，跟著把人往前一拱，擠在她身後坐了下來，順手撈起纖細的腳握在手中，“自從這事出來以後，你娘再沒去府裏鬧過。”
他的手來來回回流連，阮寧覺得有些癢癢，啪一下打在他手背上，嬌嗔說道：“你要把我擠掉下去了。”
“怎麼會。”林階又去撈另一隻腳，順手把人往懷裏使勁摟了摟，直到嚴絲合縫，這才咬著她的耳朵說，“米叔找了促孕的藥，過兩天就給你娘送過去，估計她要有一陣子顧不上王孟甫了。”
阮寧被他弄得渾身酥麻，連忙轉移話題：“你說我該怎麼回信？”
林階丟開手取了筆，蘸飽了墨遞給她，說：“你告訴她去找米叔拿藥，就說是你替她求的。”
阮寧拿著筆，進退兩難。寫信？開玩笑，她那一筆毛筆字，比狗刨好不到哪裏去，一寫豈不是露餡了？這蹩腳的字千萬不能寫。
“來，我念你寫。”林階握住她的手，似笑非笑。
阮寧硬著頭皮寫了歪歪扭扭的一豎，林階放聲大笑，用指頭抬起她的下巴讓她麵向自己，上下打量著她，嘖嘖讚歎：“難為你撐到現在，之前我就發現了，你那筆字，比剛開蒙的童子都不如。”
阮寧氣壞了，原來他是故意看她出醜！她抓住他的手臂張口咬下去，他卻比她更快，搶先把手指伸進去撐住她的貝齒向上隻一抬，阮寧用力向下咬，他則用力向上，軟軟的小舌觸著指尖，異樣的愉悅瞬間傳遞至身體的每一處。
林階的呼吸停滯了一瞬，不退反進。
阮寧一個激靈，下意識地把他往邊上推。
林階卻湊近來，狠狠吻住了她的唇，以前所未有的力度纏綿著，帶起一波又一波悸動。
他唇齒間有酒香，不多時阮寧也是微醺。
等頭腦稍稍清醒時，兩個人已經不知道什麼時候倒在床上，阮寧脖頸上到處是深紅淺紅。
“林階……”她聲音澀澀地叫他的名字，拉過衣衫蓋住自己。
“嗯。”他悶悶地應了一聲，許久才深吸一口氣，道，“回去立刻成親。”
阮寧睡著時，林階仍然醒著，燭火搖曳，他貪戀地看著她安穩的睡顏，時不時吻一兩下，她太嬌嫩，哪怕隻是輕輕的吮都會留下一個紅痕，斑斑點點的，到處是他的烙印。
但是林階心知，她給他的烙印卻是在心上，一輩子都消不了。
隻是不知道，她的心上是否也有他的烙印？
林階難得有些惆悵，他可沒有這個把握，雖然她幾乎是任憑他為所欲為，但他看得出來，她並不像自己那麼刻骨銘心。
他忍不住俯下身子，在她玉足惡作劇般地咬了一口。
“啊。”她從夢中驚醒，睜眼看是他，隻嘟囔了一句“討厭”，跟著又閉上了眼睛。
就是這種感覺，她信任他，依賴他，放縱他，但也不是非他不可。林階有些鬱卒，隻能把人摟得緊了又緊，心想反正是他的人，怎麼也跑不了，這輩子長的很，還有時間跟她算賬。
盡快回京，盡快成親，張敞畫眉，他這半生蹉跎，今後也有一個嬌人兒捧在手心。
因著林階的催促，使團返程時果然比來時更快，阮寧雖是坐車，但這時候的車子比不上現代的舒服，晃上一天骨頭架子都覺得要散了，林階便每天夜裏不厭其煩地給她按摩——當然，明眼人都看得出來，醉翁之意不在酒。