人物一：兼職引發的第一案——韓慶生
兼職是否有罪？在1983年，對這個問題的回答，關係到對國家科技體製、企業體製的認識問題。許多科技人員一邊是在體製內被閑置，另一邊是偷偷摸摸在外麵兼職。“韓慶生案”的發生， 解決了有關這個問題的爭論。
1983年，武漢181工廠的技術員韓慶生想離開單位。在這家軍工廠，韓慶生工作了19年，期間曾研製出一台汙水進化設備，獲得過全國勞模稱號。但韓慶生的生活非常窘迫，他每月工資50元， 愛人在181廠子弟學校教書，每月工資35元，卻要養活4個孩子和2個老人。“家裏不敢多買一毛錢的東西，每到月底必須借5塊錢才能過到下個月。”
單位卻不讓韓慶生調走，因為韓慶生掌握的技術對廠子效益很重要。當時，地方對專業技術人員禁錮得厲害，人才和技術不能隨意交流。知識分子隻能服從單位安排，要麼埋頭幹活要麼無事 可做。181廠的領導就對韓慶生說：“想走，除非你坐牢或者你死。”
1980年9月的一天，武漢市九峰鄉農機廠來找韓慶生。這家生產鐵鍬鋤頭的小廠快倒閉了，希望韓慶生能幫助他們設計產品。韓慶生猶豫再三，答應每周六日下鄉指導。由於怕被廠裏發現，每 次農機廠接送他的拖拉機都停在離廠1公裏外。韓慶生設計出了一套改進型的汙水處理設備，當年就讓農機廠賺了2萬元。農民放鞭炮慶祝，農機廠送給韓慶生600元報酬。
1981年7月，181廠發現此事，不僅封了九峰鄉農機廠的大門，廠保衛處還將韓慶生拘禁了5天，要他承認倒賣工廠圖紙，收受賄賂。韓慶生不承認，認為農機廠的設計是自己想出來的，沒有用 工廠圖紙；600元錢是合法勞動所得，不是賄賂。廠書記則認為：“你是廠裏的人，你的腦袋也是廠裏的，你想的東西也是廠裏的東西，你為別人做這些東西，等於偷了廠裏的東西。”181廠 認定韓慶生“盜賣工廠圖紙，泄漏軍事秘密，剽竊他人科研成果，收受賄賂”等4大罪名。9月24日，韓慶生被銬住雙手，在1200人的廠區內遊街，之後被關進武漢市公安局看守所。1982年3月 2日，“韓慶生案”開庭。許多知識分子當天從單位偷跑出來，把旁聽席坐得滿滿的，旁聽審案過程。結果，武昌區法院宣判韓慶生無罪釋放。武昌區檢察院又向武漢市法院提出抗訴。市法院 宣判韓慶生有罪。韓慶生因此入獄300天。
出獄後，韓慶生到北京上訪，《光明日報》等3家媒體獲悉後也做了報道。
1983年1月3日，韓慶生接到中組部落實知識分子政策辦通知：中央已經派出代表團到武漢解決問題。沒幾天，湖北省高級法院宣布韓慶生無罪，恢複名譽並道歉，返還已經上繳的600元報酬。 武漢市和法院領導到韓家賠禮道歉，181廠和法院的相關領導被撤職。
1983年8月，韓慶生調入武漢大學設備部搞科研。此後，韓慶生向全國各地的企業轉讓了十多項技術。以高級工程師退休後，韓慶生繼續以技術和公司合作。
人物二：中國變性第一人——張克莎
人的性別能否選擇？千百年來，中國人的回答是肯定的：不能。1983年，中國施行了第一次變性手術，這個答案被推翻了。張克沙在手術後，變成了“張克莎”，糾正了上帝犯下的錯誤。
張克沙，1962年出生於軍隊幹部家庭。他是家裏的第六個兒子，可從小舉止行為就像一個女孩子，喜歡穿花衣服、玩橡皮筋、學編織、勾花，平時和女孩子一起玩耍，疏遠男孩子。張克沙從 心裏就認為自己是個女孩子，他的聲音、打扮、言行乃至心理都是女性的。這為他帶來了莫大的麻煩，學校裏的老師和同學們都認為他精神有問題。起初家人不太理解，後來也接受了張克沙 的選擇。1979年12月，張克沙參軍，當了一名解放軍戰士。結果，他的女性外表和言行讓他不被軍營接受。退伍後，退伍辦公室甚至拒絕接收張克沙。張克沙堅持自己是女性，最終被孤立了 ，找不到工作，就連戶口的手續都辦不了。
1982年，張克沙南下廣東東莞，在一家中外合資的玩具廠打工。他和工廠裏年輕女孩子們一起加工玩具，沒有人知道他竟然是男性。當年冬天，張克沙在一份雜誌上看到一篇論文，終於了解 到自己得了“性身份識別障礙”。對於有強烈的改變性別願望的患者，可以施行變性手術。但是，中國還從沒有變性手術的先例，即便要做也要政府部門的批準。張克沙義務反顧地走上了變 性手術的道路。