顧順章叛變革命後，挖出許多共產黨的高級幹部，其中官銜最大的，就屬向忠發了。向忠發也是湖北人（湖北本產命硬的男人，不料也出軟骨頭），早期擔任漢陽鋼鐵廠的公會副委員長，1922年加入共產黨，以後便參加工人運動，投身到革命事業中。“八七會議”上，向忠發被選為臨時中央政治局委員，1928年的中共六屆政治局會議，他當選為中央政治局主席、中央政治局常務委員會主席。後來他犯了李立三“左傾主義”路線錯誤，於是大權被王明和博古所剝奪了。直到1931年，顧順章把他從共產黨的陣營中“挖掘”出來，這個大人物又重見了天日。
向忠發看上去“牌兒”挺大的，其實他隻是掛著一個頭銜罷了。1928年他從蘇聯回到國內，當選的中央政治局主席一職實則虛銜，而真正掌權的則是另外一個人：李立三！向忠發是個見風使舵的人物，能力水平並不高，隻不過運氣好，人脈厚而已。1930年，最後一點權力被剝奪之後，他日益消沉，開始逐漸追求安逸享受（他的墮落類似於顧順章）。後來向忠發掉進了“女人”的懷抱，整日與風塵女子廝混，其中有個風塵女子名叫楊秀貞。顧順章叛變革命之後，黨中央考慮到向忠發的安全，便通知向忠發轉移。但是這個向忠發竟然是個“癡情漢”，非要和楊秀貞再見一麵。當他與楊秀貞私會一夜準備乘車返回時，卻被一個名叫葉榮生的車行會計發現了，於是葉榮生將他轉告給中統局的人，早已埋伏好的特務蜂擁而上，將向忠發逮個正著。
向忠發被捕後，立刻就叛變了革命，他叛變的速度比汽車拉力賽中的賽車還要快。他首先向中統特務提供了任弼時老婆陳琮英的住址，於是特務們立刻搜捕了陳琮英的住宅，逮捕了陳琮英和她不滿百日的女兒。向忠發此時還用湖北話勸降陳琮英：“他們都知道了，你還是老老實實交代吧！”向忠發不僅提供了任弼時家的住址，還有周恩來等人的住址。
向忠發帶著那個風塵女子一起來到周恩來隱居的地方，並且希望風塵女子能證明其叛變的決心。不料風塵女子結結實實給了向忠發一耳光，大罵道：“原來共產黨裏也有你這類下三濫的貨色，做人的基本道德如此拙劣，簡直比我們這些風塵女子還差勁。我為了保護你，臉都被打腫了，你個大老爺們兒竟然毫無自尊心，稍微一嚇唬就叛變了革命。你如果繼續出賣革命同誌，你自己去，不要拉我下水，我覺得丟人！”向忠發被罵得狗血淋頭，一臉鬱悶樣。後來連周恩來都如此評價向忠發：“他的氣節還不如一個婊子！”
向忠發叛變革命之後，被秘密押送至國民黨淞滬警備司令部。警備司令熊式輝覺得向忠發來頭不小，是條大魚，立功心切，於是便發電報給蔣介石！不過蔣介石此時正在廬山開會，急忙中他電回“立即槍斃！”熊式輝並沒有第一時間執行命令，而是刨根問底兒，讓向忠發交代事情。此時的向忠發早已經是個墮落腐化的革命分子，在熊式輝的逼問下，把自己知道的事情全部抖摟了出來。