【原文】
有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨，恒也。
【注釋】
選自《老子·第二章》。恒：永恒，持久不變的。
【譯文】
有與無互相生成，難與易相輔相成，長與短相互體現，高與下相互出入，音與聲相互應和，前與後相互跟隨，這是永恒不變的。
【賞析】
老子的哲學思想蘊含了樸素的辯證思想。他認為世上萬物都是相對的，也是同一的，這便是他的“齊物論”思想。他倡導聖人治國為政就必須處無為之事，行不言之教，不必有意倡導某事某物，於人於物應一視同仁，齊物等量，如同日月天地於物周普無偏一樣，不定優劣，不分好壞，使之各有其所，各自融洽。
【原文】
天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
【注釋】
選自《老子·第七章》。
【譯文】
天地所以能夠長久的存在，是因為它們不為自己而生存，所以才能長久地生存著。
【賞析】
老子認為天地長存的原因在於天地無私，隻求萬物的利益，最後反而自己得到了長存的好處。老子以天地長存為例子，喻示著人應該具有的處世觀念，作為與天地同出一源的人，如能夠拋棄私心，處後居下，先人後己，不僅不會傷害自己，反而還會長久生存。我國上古時代的大禹就是其中一例，他為了治理洪水，三過家門而不入，為人類的福祉做出了巨大貢獻，最後舜也因此禪位給了禹。這就體現出了老子的“無私”即“成其私”思想。
【原文】
功遂身退，天之道也。
【注釋】
選自《老子·第九章》。功：功名利祿。遂：成就。天之道：指自然規律。
【譯文】
功名利祿有了成就，就不要再爭了，這是符合自然規律的。
【賞析】
儒、道兩家的思想有相通之處，但更多地體現出了相左的觀點：儒家主張“入世”哲學，道家則提倡“避世”主張。老子認為應功成身退，因為老子看到事物發展到極端，必然會走向自己的反麵。為避免災禍，老子提出了“功遂身退”的哲學思想。這一思想是符合自然辯證法的，當一個人功名成就達到人生的巔峰時，在物極必反規律的作用下，人生就會開始往相反的方向走。如果還再去爭名奪利，定會招致不必要的麻煩。我國曆史上“功成身退”的將相為數不少，基本上都能千古流芳；而不能做到激流勇退的帥才更多，他們多數不能保護其身，所以後世就把這一思想演變成了“明哲保身”的口號。
【原文】
五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；難得之貨，令人行妨。
【注釋】
選自《老子·第十二章》。五色：紅、黃、藍、白、黑。此指縱情色欲、服裝、裝飾等。五音：宮、商、角、徵、羽。此指縱情聲樂、歌舞等。五味：酸、甜、苦、辣、鹹。此指縱情口腹之欲。爽：失去味覺。馳騁：騎馬奔跑。畋獵：野外打獵。妨：敗壞。
【譯文】
色彩繽紛會使人眼花繚亂，音樂繁多也會使人耳朵發聾，美味太多易使人失去味覺；乘馬飛馳狩獵將使人心靈狂放；獵取稀奇之物必使人行為敗壞。
【賞析】
孔子說：“食、色，性也。”道出了人做為高級動物的自然屬性。其實人的這些生理、心理要求是正當的，但如果過分的話，必定會傷害自己。同時，老子也認為那些繽紛的色彩、優美的音樂、美味的食物、怡人的狩獵是傷害人身心健康、敗壞人完美道德的元凶，所以他極力主張“去奢泰，好儉樸”。這一養生之道，從客觀上也使那些追求奢侈生活的統治者有所收斂。老子在《道德經》中多次論述了他的養生之道。在魏晉時期，老子的教義得到了發揚光大，他的養生之道被這一時期的道學人物所弘揚，以東晉葛洪最為著名。他從小就喜歡神仙導養之法，提出了道教應以神仙養生為內，以儒術應世為外的處世主張，這樣就把養生與治國聯係在了一起。