她鎮靜了一會兒，想著如何回答主任，她不想得罪這個勢利小人，但也不願進入他的圈套，過去邢小美對物質和金錢都太看重了，致使許鵬展進了深牢大獄，雖說鄉下丫頭白叢是主要的導火索，然而自己的世界觀也多少影響了許鵬展，後來她為了報複許鵬展對自己的不忠，甚至與商人小寶上了床……事過境遷，這些都成了邢小美追悔莫及的記憶，人生最好的東西是什麼？不是金錢和物質，而是平安的生活，心無雜念，其樂融融。
邢小美轉過身，看著主任說：“謝謝主任的關心，現在我一個人過日子是挺不容易的，但也過得心安理得，許鵬展的事情已經成為過去，如今我是一個獨立的人，自立自強。”
“哈哈，說得比唱得還好聽。許副縣長的事情是過去了，但你是他的夫人這事難以抹去，盡管你們又登報紙又聲明，也無濟於事，你仍然是腐敗官員的老婆，你如果聰明點，靠上我，遲到早退我也就睜隻眼閉隻眼了，獎金照發不誤。對你的自由散漫，局長最近是有交待的，過去你有背景，誰也奈何不了你，因為你一個人整個單位都紀律渙散，年底考評倒數第二。現在局裏要重點整頓紀律，你是局長特別點了名的。怎麼樣，話都說到這份上了，你總該明白了吧？”主任伸出右手搭在了邢小美的肩膀上。
邢小美閃了閃身子，將主任的手從自己的肩膀上晃了下去。心想因為一點獎金你就想占女人的便宜，你也太想入非非了吧？我邢小美是個曾經滄海的人，怕你扣這麼一點獎金嗎？她冷著麵孔說：“主任，謝謝您的苦心。我邢小美如今是落架的鳳凰了，事事處處都不如人，家裏事多，遲到早退難免，你該扣多少錢就扣多少錢，如果我遲到早退的行為被你瞞下了，你照發我的獎金，整頓紀律不就成了局裏的一句空話了嗎？你作為辦公室主任在大家麵前還會有公信力嗎？主任，我是過來人，奉勸你一句話吧，官不是與生俱來的，是靠自己的人格和能力幹出來的，否則也會像許鵬展一樣，一夜之間就成了階下囚。人生犯了錯誤不要緊，要緊的是在別人的錯誤中吸取一種教訓。”
“嗬嗬，想不到你的境界真升華了啊！既然有話在此，就別怪我不講情麵了啊，本月你遲到早退三次，300元獎金全部扣除。”主任舉著手裏的白本子在邢小美的眼前晃了晃，而後揚場而去。
邢小美感到門被主任狠狠拉開又狠狠摔上了，她的眼淚突然奪眶而出。
世態炎涼，什麼叫世態炎涼？主任剛才的表現就是最好的注解。想想許鵬展在位時，局裏的每個人對她都笑臉相迎，主任更是笑容可掬，如今看來那笑容不是送給她的，而是送給許鵬展的權力的，許鵬展權力在握，就有可能通過權力幫助別人辦事，別人也可能利用許鵬展的權力達到自己的目的，你邢小美是副縣長的夫人，自然要享受權力之內的優待了。現在物是人非，許鵬展進了深牢大獄，你是落架的鳳凰，不如一隻得勢的老母雞，誰還肯護佑你呢？縱便你過去利用許鵬展的權力幫助過局裏的人，如今那些恩情也都隨行就勢被風吹走了。這就是人心吧？……其實，300元獎金眼下對你來說真是太重要了，很可能是可心出國費用的萬分之一點，可就是這一點錢你都沒有抓住，眼看著被人從手裏掠走了，要是你剛才跟主任微笑一下，或者有一點小溫情的暗示，這點小小的便宜也就討到手裏了，可你偏偏沒有這樣做，你難道真的是凍死迎風站餓死不彎腰的女人嗎？人生在世，是不是也需要一點媚骨？……
你思緒煩亂地在辦公室坐著，直到下班，你聽見走廊裏不時響著女人快樂的笑聲和高跟鞋的搗地聲，男人粗魯的喊叫聲，你不敢出門，怕迎頭碰上他們，你臉上的哀傷不希望任何人看見。直至走廓裏再也沒什麼動靜了，你才悄悄拉開門，快步走出大樓。
你直奔母親那裏，今天好像特別渴望見到母親。
龔玉抒正在家裏煨老母雞，裏麵放了杜仲，聽說這樣的吃法可以治頭暈，自從外甥女兒可心出了事情，她頭暈的毛病又犯了，清早自己到菜場買了隻老母雞，又到藥店買了杜仲，回來就用小火燜上了，心想邢小美要是來了還可以跟她一塊喝點雞湯，女兒家裏接二連三出事，真是太不幸了。