這陣兒，四隊基幹民兵小鴨子得到風揚重用。
跟他爹老鴨子一樣，小鴨子也是好吃懶做，不想下地幹活兒。為逃避勞動，小鴨子幹民兵尤其積極。前一陣子，他動手打喬娃，風揚有點討厭他，但後來喬娃反踹他一腳，風揚又有點同情他了。至少，小鴨子是為公事挨踹的。這種人，處事討人嫌，易壞事，可大隊裏不能少。想到大躍進砍樹收鐵那陣兒，風揚真還得出一個結論：好人得有人做，惡人也得有人做！
喬娃那一腳踹得極重。天旗診過脈，說是傷到腎了，要休養。小鴨子連吃六劑草藥，臥床兩個多月，傷情才算輕些。風揚算他工傷，交代青龍照舊記工。傷好後，風揚提拔小鴨子到大隊部打雜，發通知，召人等，照舊由生產隊記工。
小鴨子從心底裏恨死喬娃，尋思如何出這口氣。喬娃勞改了，小鴨子想到三瘋子，可思前想後，最終還是打消了這一念頭。一則三瘋子瘋了，沒啥整頭，二則整個瘋子不解恨。
一日後晌，小鴨子從大隊部回來，走到四棵楊下，遠遠看到婉蓉從三瘋子家出來，一手抱著若望，一手扯著若盼，兩隻賊眼為之一亮……
喬娃不在，婉蓉的日子艱難起來。
傻祥雖然學會了幹活兒，卻也隻會出死力，且得有人帶著他幹。傻祥不服管，沒人能帶他，青龍隻好自己帶。傻祥有力氣，做的是重活兒和累活兒，青龍為求公道，將他的工分調整到九分，高於婦女，低於壯勞力。生下若望後，崔家多出一口子吃飯，隻有傻祥幹活兒，工分就不夠了。
這天早上，婉蓉收拾完鍋灶，聽到鍾響，趕傻祥上工後，思忖一時，將兩個娃子領到成家，托給成劉氏照看，自己匆匆走到鍾下，聽從派活兒。
是三伏天，麥子早收了，三夏也忙完了。活兒不多，青龍安排女人們去紅薯田翻秧子，男人到玉米地挖排水溝。
派完活兒，男女社員紛紛走向田裏。青龍守在鍾下，見沒人來，這才拿上鐵鍬，跟在眾人後麵。沒走幾步，小鴨子氣喘籲籲地追上，老遠喊道：“老青龍，等等！”
“咦！”青龍頓住步子，瞄他一眼，“小鴨子，你不到大隊部裏坐機關，跑這兒幹啥？”
“求你派個活兒！”
“求我派活兒？”青龍打個怔，“嗬，真是日怪，今兒這老爺兒是打西邊出來哩！小鴨子，你說說，咋會不去大隊部，反來下地幹活兒哩？”
“嘻嘻，”小鴨子笑道，“大隊部裏太閑，手心癢了，想來磨磨繭子！”
“中，你小子能有這誌氣，我成全。回去拿把鍬，跟我挖排水溝去！”
小鴨子嘻嘻又是一笑：“沒鍬了，能不能派個別的活兒？”
“沒鍬？”青龍瞥他一眼，“你小子是怕下力！女人們去北坡紅薯地翻秧，你想去，就跟在後頭聞臊氣吧！”
“中中中，這活兒中！”小鴨子連應幾聲，嘻嘻笑著，一溜煙兒跑了。
小鴨子跑到北坡，見進才帶領二十多個女人和幾個年紀稍大的老頭子一溜兒排在地頭，各占兩壟，已經翻起來。婉蓉來得晚，排在最邊上。小鴨子喜上心頭，挨在她身邊，也占兩壟。
所謂翻紅薯秧，就是將四處亂爬的紅薯秧子梳理一遍，不讓它們四處亂爬，使養分輸送到主根下麵的紅薯，同時兼顧除草。翻斷的秧子更能派用場，葉子可以下鍋當菜吃，秧、梗及雜草可以喂豬。因有諸般好處，一到翻秧子時節，隊裏能幹活兒的女人幾乎全來了。
女人們一多，田裏就熱鬧。大家一邊幹活兒，一邊東家長，西家短，七嘴八舌說個不停，往往是從早上一直幹到中午，活兒沒出多少，翻斷的秧子一大堆，收工時大家腋下無不挎上一捆，喜滋滋地各回各家。
從這日開始，一連幾天，小鴨子都去翻秧子，每次都要挨住婉蓉，一邊幹活兒，一邊扯東攀西，嬉皮涎臉地說葷話，沒個正經，有時甚至動手動腳的。剛開始，婉蓉沒往別處想，後來意識到什麼，有意躲他。小鴨子卻是鐵下心，就如椿樹上的膠水，一旦粘上，想甩都甩不掉。
連幹三天，四隊的紅薯地隻剩南崗最後一小塊沒翻，有七八畝。小鴨子再次磨蹭到婉蓉身邊，跟她緊挨一起。婉蓉剛坐完月子，身體尚未完全恢複，這又連續勞累幾日，有些吃不消，沒過多久就與其他女人拉開一段距離。
機會來了。小鴨子放慢手腳，緊挨住她。婉蓉翻，他也翻。婉蓉住手，他也住手。他住手時，就用兩眼色眯眯地盯住婉蓉的奶子。婉蓉的奶水多，奶子顯得比平常大，加之幹了小半天活兒，若望又沒吃，有點脹疼。婉蓉原想撩開衣服擠掉一點，小鴨子卻一直纏在身邊。婉蓉咬牙堅持一陣兒，兩隻奶子脹得受不住，起身後退十來步，蹲下來，背對他，撩開衣服，掏出奶子擠。
婉蓉正擠時，小鴨子輕手輕腳走過來。待婉蓉察覺，人已到身後了。婉蓉放下衣襟，臉色漲紅，衝他罵道：“你不翻秧子，過來幹啥？”
“嘻嘻嘻，”小鴨子嬉皮笑臉，搓著手，“小嫂子，我想看看你在幹啥。”
“小鴨子，你……你要臉不要？”婉蓉氣結。
“小嫂子，藏個啥哩？我都看見了，是擠奶子哩！”
“你……你……”婉蓉全身哆嗦。
“你看看，奶水擠掉，灑在紅薯葉上，可惜了。小嫂子，我跟你商個量。與其白白擠掉，不如讓我吃掉。反正這陣兒沒外人，誰也看不見。你撩開衣裳，我慢慢吃，中不？”
婉蓉又急又氣，破口罵道：“回去吃你媽的奶去！”
“我說小嫂子，”小鴨子非但沒生氣，反倒嘿嘿一笑，“咱好說好商量，你生恁大氣幹啥？”
“滾，滾滾滾！”婉蓉忽地起身，走到自己的兩壟紅薯秧前，快速動手翻秧。
“小嫂子，都在幹活兒，叫我滾哪兒？”小鴨子緊趕過來。
“想滾哪兒你就滾哪兒，甭來纏我！”
“小嫂子，”小鴨子又湊上來，“說恁難聽幹啥？我咋纏你哩？你翻你的秧子，我翻我的秧子，都是掙工分，我一沒招你，二沒騷你，咋就纏你哩？”
“你……你沒纏我，為啥老是挨住我？”