“啥……啥後遺症？”旺地驚道。
“這也難說，譬如聾啞、偏癱、擺頭等，因人而異！”
“老天哪！”家興蹲在地上，失聲痛哭。
經過三天搶救，旺福奇跡般退了燒，並在第四天早上，睜開眼睛，與人說話。又過一天，他可以下地走路，既沒聾啞，也沒偏癱和擺頭，竟是完全好了。
“奇跡！真是奇跡！”醫生連聲道賀，“像他這般嚴重的腦膜炎能挺過來不說，還沒落下後遺症，真是奇跡！”
英芝眉開眼笑，應聲接道：“醫生，我告訴你，奇跡是我主基督給的！四天來，我不分黑明，一直向我主基督祈禱。夜黑兒，我主基督啟示我，福兒明兒就好了。你看，今兒果然好了！”
家興見她扯到福音會上，怕再鬧出事來，叫旺地拉開英芝，拉旺福一道對醫生跪下：“大夫，我……我爺兒倆謝你了。要不是你，娃子真就沒命了！”
旺福磕個頭道：“謝叔叔救我！”
醫生扯起他們，拍拍旺福的小腦袋，笑道：“嗬嗬嗬，是你娃子命大！去吧，外麵玩會兒！”
旺福應一聲，出去了。
“家興同誌，”醫生轉對家興，嗬嗬笑道，“你娃子這病，倒是有點兒怪！”
“咋怪哩？”家興急問。
“急性腦膜炎是傳染病，往往是春天才發，這陣兒是秋天，他咋得上哩？更怪的是，像他這種病，我治過三例，都比他輕，都有後遺症，隻他最重，卻是活蹦亂跳，好端端的！說到這裏，我想告訴你句迷信話，你這娃子，保不準是貴人哩！”
“謝大夫金口！娃子這命是大夫給的，將來真要有出息，娃子不會忘記你！”
“看你說的，我是醫生，治病是本分，就跟你種地一樣！可以出院了，你去辦手續吧！”
白雲天共交二十塊押金，算完賬，還剩一塊多。家興裝進衣袋裏，別過醫生，趕回村裏。旺福連病數日，身子仍虛。家興就與旺地一道，輪流背他。
快到家時，家興陡然想起什麼，小聲問道：“福兒，爹問你件事兒！”
“你說。”
“生病那天，你大哥說你去二龍潭了，有這事沒？”
“嗯。我去割草了。那兒的草嫩，兔子愛吃。”
“你……看見啥沒？”
“我割完草，見天黑了，就坐在潭邊，看水裏的雲影。正看哩，水裏有響動，不一會兒，遊上來兩個東西，像是怪魚。天色蒼黑，我看不清，見它倆一直並著膀遊，我拾起一塊小石子，扔進潭裏！”
家興瞠目結舌：“打……打中沒？”
“哪能打中哩？我力氣小，石頭落在水邊上，發出響動。怪魚聽見響，沉下去了。我也背上草，回家了！”
家興不由得打個寒噤。
“爹，你咋哩？”
“沒咋哩！”家興穩住神，緩緩說道，“福兒，你得記住，以後不許再去二龍潭割草，聽見沒？”
“嗯。”
這場大病並沒有改變旺福。他依舊打兔草，依舊不聲不響。打完兔草，他就泡在外麵，像個四處遊蕩的幽靈。
旺福不願待在家裏。不知為什麼，他與家中的幾個兄弟明顯不合群兒。天氣放晴，他放學回來，一句話沒有，提上籮筐就走，或割草，或拾柴，直到天色大黑才回來。星期天也是。
割完草，拾滿柴，旺福喜歡靜靜地坐在田埂上，望著行將下山的日頭及西半天奇形怪狀的晚霞。望著，望著，這些五彩繽紛的晚霞就會在他心裏幻化成狼蟲虎豹、二郎神、孫悟空、狐狸精、神筆馬良、白龍黑龍、黑張飛、魯智深等，什麼樣的形象都有。這些傳奇故事裏的形象他從未見過，但卻一個挨一個，鮮活地烙印在他的腦海裏。有時，他會緊緊盯住其中一個形象，為它設計故事。彩雲的形狀不斷變化，他的故事也跟著向前發展。他一直坐著，任想象的翅膀飛騰，直到西天黑沉，雲朵失彩，他才慢騰騰地站起來，伸個懶腰，扛起收獲回家。
旺福喜歡故事，喜歡生活在想象中。旺福最喜歡的是晚上或雨雪天。每逢此時，往往是一丟下飯碗，人就沒影兒了。
旺福喜歡去村裏的幾個故事大王家。隻要聽說哪兒開場子說瞎話，他一準兒到場。旺福人小個矮，一閃進屋，就會尋處角落坐下，既不說話，也不亂走，閉眼豎耳，捕捉說話人的每一個聲音，讓瞎話裏的情節和形象在他心裏鮮活起來。若是幾處場子同時開，他不能分身，就選校長宗先家。
誌慧領人砸白龍廟時，宗先的肋骨讓紅衛兵踢斷兩根，內髒也受重傷，一連臥床幾個月。天旗使盡解數，才算保住他一命。此後不久，宗先見“文化大革命”越鬧越凶，幹脆辭去校長職務，回到村裏，使人將他漏雨的舊房子修繕一下，安下家來。公社教改辦為白龍廟調來一個新校長，姓林，協助宗先辦了退休手續。
宗先是公辦，每月有三十四塊薪水，另有二十九斤糧票和一些其他票證，再加上他夫人的人頭糧，小日子過得相當殷實。宗先有一肚皮故事，還會因人講。由於肋骨受傷，宗先落下氣喘病，聲音原本細小，又時常中斷，說起瞎話很難連貫。村上愛聽的人越來越少，隻有旺福等幾個從小聽慣他上課的娃子是鐵杆兒聽眾。
宗先說瞎話有個規矩，就是不拘長短，一次隻講一個。唯一的例外是對旺福。隻要旺福來，他就講兩個，有時興致上來，還會接著再講。在他職業的老眼裏，這個村裏，隻有旺福才是他選中的人才。
這日是雨天。旺福再次來到宗先家，同往常一樣，悄無聲息地坐在草墩上。宗先坐在八仙桌後麵吃飯，吃得很慢。吃一會兒，宗先放下飯碗，從抽屜裏拿出一本書，遞給旺福。
旺福家裏沒書。旺田借姚老師的書講的都是莊稼，他沒興趣。他的興趣隻在瞎話上。這陣兒，他見宗先拿出書，又驚又喜：“校長，您……這是給我的？”