無論從社會還是從經濟的角度來說，發展能源林都是一件功在當代、利在千秋的大事。
發展能源林有利於促進經濟社會可持續發展，保障能源安全。我國人多地少的國情決定了不能以農作物為主生產生物質能源，而豐富的林地資源可以培育生產液體燃料的原料林，是構建安全經濟清潔能源供應體係的重要環節。
發展能源林有利於改善生態，保護環境。生物柴油不僅無毒，還能生物降解。一般情況下汽油中添加20%的生物柴油可減少排放二氧化硫70%，降低90%的空氣毒性。發展生物能源林還有增加森林覆蓋、構建多種功能森林生態係統、吸收二氧化碳的碳彙作用。
發展能源林有利於促進農村經濟發展，增加農民收入。林地大多處於經濟欠發達的偏遠山區，能源林具有一次栽植、長期受益的特點，發展以果實加工為原料的生物質能源林，可以吸收當地農民就業，並與農民共享經濟收益。
1950年代，美國科學家就開始對野生油脂植物的開發利用進行研究，從油料植物中提取碳氫化合物，分離、加工成石油替代產品。瑞典在1980年代提出“能源林業”的概念，將發展能源林作為一項國策，把1br6現有林用作能源林，其2005年生物質能源已占能源總量的17%。英國亦辟出8萬公頃土地，專門用於發展能源林。
我國政府高度重視生物質能源發展。2005年頒布實施的《中華人民共和國可再生能源法》將包括生物柴油在內的生物液體燃料的發展，列入我國經濟發展規劃，政府對液體生物質燃料的生產實行鼓勵和支持。《全國林業生物質能源發展規劃（2011—2020年）》提出我國能源林麵積規劃達到2000萬公頃，每年轉化的林業生物質能可替代2025萬噸標煤的石化能源。國家林業局編製的《全國能源林建設規劃》計劃到2020年，全國將培育2億畝高產優質能源林基地，可以滿足每年600多萬噸生物柴油和裝機容量1500多萬千瓦的發電原料需求。國家支持生物能源發展的主要政策措施包括：建立風險基金製度，對企業實行彈性虧損補貼；鼓勵開發荒山、荒地等未利用的資源建設原料基地；進行示範補助；實施稅收優惠政策。
“如果我去了，在上海火化，然後把我的骨灰帶回山東，在那片我曾經試圖搞能源林的曲阜山坡地裏隨便找個地方埋了，至少那裏有蟲鳴鳥叫、清溪綠樹，不要讓我留在上海這種水泥森林裏做孤魂野鬼。”這是2009年末於娟第一次生死係於一線時告訴媽媽的話。2011年4月19日淩晨告別這個世界之前，她重申最後的願望：希望葬到山東曲阜的能源林，希望看到後來人把能源林項目做成、做好、做大。
無論從社會還是從經濟的角度來說，發展能源林都是一件功在當代、利在千秋的大事。
發展能源林有利於促進經濟社會可持續發展，保障能源安全。我國人多地少的國情決定了不能以農作物為主生產生物質能源，而豐富的林地資源可以培育生產液體燃料的原料林，是構建安全經濟清潔能源供應體係的重要環節。
發展能源林有利於改善生態，保護環境。生物柴油不僅無毒，還能生物降解。一般情況下汽油中添加20%的生物柴油可減少排放二氧化硫70%，降低90%的空氣毒性。發展生物能源林還有增加森林覆蓋、構建多種功能森林生態係統、吸收二氧化碳的碳彙作用。