剛柔並濟，恩威並施
“剛柔並濟”是一種交友處世的方法，它可使激烈的爭論停下來，也可以改善氣氛、增進感情。
東漢初年，馮異治理關中甚見成就，有人向劉秀打他的小報告說：“異威權至重，百姓歸心，號為‘成陽王’。”劉秀雖然不相信這一套，但他也沒有就此罷休，而是將這份報告轉給了馮異。馮異大為驚恐，連忙上書申辯，劉秀便撫慰他說：“將軍之於國家，義為君臣，恩猶父子，何嫌何疑，而有懼意!”這顯然比單獨施恩或施威要好得多。
下麵這個例子，是日本著名企業家鬆下幸之助的故事：
有一次，部下後藤犯了一個大錯。鬆下怒火衝天，一麵用挑火棒敲著地板，一麵嚴厲責罵後藤。罵完之後，鬆下注視著挑火棒說：“你看，我罵得這麼激動，居然把挑火棒都扭彎了，你能不能幫我把它弄直？”這是一句多麼絕妙的請求!後藤自然是遵命，三下五除二就把它弄直了，挑火棒恢複了原狀。鬆下說：“咦？你的手可真巧嗬!”隨之，鬆下臉上立刻綻開了親切可人的微笑，高高興興地讚美著後藤。至此，後藤一肚子的不滿情緒立刻煙消雲散了。更令後藤吃驚的是，他一回到家，竟然看到太太準備了豐盛的酒菜等他。“這是怎麼回事？”後藤問。“哦，鬆下先生剛來過電話說：‘你家先生今天回家的時候，心情一定非常惡劣，你最好準備些好吃的讓他解解悶吧。”’此後，後藤自然是幹勁十足地工作了。
公元214年，劉備奪取四川後，諸葛亮在協助劉備治理四川時，立法“頗尚嚴峻，人多怨歎者”，當地的官員法正提醒諸葛亮，對於初平定的地區，大亂之後應“緩刑弛禁以慰其望”。諸葛亮卻認為自己的做法並沒有錯，他對法正說：“四川的情況，與一般不同。自從劉焉、劉璋父子守蜀以來，有累世之恩，文法羈縻，互相奉承，德政不舉，威刑不肅。蜀土人士，專權自恣，君臣之道，漸以陵替。現在如果我用在他們心目中已失去價值的官位來拉攏他們，以他們已經熟視無睹的‘恩義’來使他們心懷感激，是不會有實際效果的。所以，我隻能用嚴法來使他們知道禮義之恩、加爵之榮，蒹恩並濟，上下有節，為治之要。”
曾國藩認為：人不可無剛，無剛則不能自立，不能自立也就不能自強，不能自強也就不能成就一番功業。剛就是使一個人站立起來的東西。
剛是一種威儀，一種自信，一種力量，一種不可侵犯的氣概。因為有了剛，那些先賢們才能獨立不懼、堅韌不拔。剛就是一個人的骨頭。
人也不可無柔，無柔則不親和，不和就會陷入孤立，四麵楚歌，自我封閉，拒人於千裏之外。柔就是使人站立長久的東西。柔是一種內斂，一種魅力。
一塊巨石如果落在一堆棉花上，則會被棉花輕鬆地包在裏麵。以剛克剛，兩敗俱傷，以柔克剛，則事半功倍。
大凡剛烈之人，其情緒頗好激動，情緒激動則很容易使人缺乏理智，僅憑一股衝動去做或不做某些事情，這便是剛烈人的特點，也恰恰是其致命的弱點。俗語說：“牽牛要牽牛鼻子”，有個成語叫“四兩撥千斤”，講的正是以柔克剛的道理。俗語說：“百人百心，百人百性。”有的人性格內向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人則性格剛烈，各有特點，又各有利弊。然而縱觀曆史，我們不難發現，往往剛烈之人容易被柔和之人征服利用。為職者需善於以柔克剛。
但是，柔也要有一定的尺度，當你想施恩於對方，打算做出讓步之前，首先應考慮你的讓步在對方眼裏有無價值。別人並不看重的東西，沒必要送給他。若開始你就做出許多微小讓步的話，對方也許不僅不會領情，反而會加強對你的攻勢，因為他知道你做出這些小讓步是有企圖的，他們並不看重這些讓步。
子路向孔子請教什麼是剛強，孔子說：“你問的是南方人的剛強，北方人的剛強，還是你這樣的剛強呢？用寬厚溫和的態度教育別人，不報複別人的蠻橫無理，這是南方人的剛強，君子屬於這一類；頂盔貫甲，枕著戈戟睡覺，在戰場上拚殺至死而不悔，這是北方人的剛強，強悍的人屬於這一類。所以，君子溫和而不隨波逐流，君子中立而不偏不倚。國家太平、政治清明時，君子不改變貧困時的操守；國家混亂、政治黑暗時，君子一直到死不改變操守，這才是剛強啊!”