有一位牧民出去放牧，在回家的途中遇到了沙塵暴，羊群受到了驚嚇，拚命地跑了起來。牧民騎著馬追趕羊群，不知不覺追了幾十裏，來到了一個陌生的地方。牧人饑渴難當，正當快撐不住時，突然發現了一幢廢棄的小屋，於是他拖著疲憊的身子走進了屋內。
這是一幢不通風的小屋子，裏麵堆了一些枯朽的木材。他幾近絕望地走進屋角，卻意外地發現了一座抽水機。他興奮地上前汲水，卻怎麼也抽不出半滴水來。他頹然坐地，卻看見抽水機旁有一個用軟木塞堵住瓶口的小瓶子，瓶子上貼了一張泛黃的紙條。紙條上寫著：你必須用水灌入抽水機才能飲水!不要忘了，在你離開前，請將水裝滿!
他拔開瓶塞，發現瓶子裏果然裝滿了水。
他的內心，此時開始交戰著……如果自私點，隻要將瓶子裏的水喝掉，他就不會渴死，就能活著走出這間屋子。如果照著紙條做，把瓶子裏唯一的水倒入抽水機內，萬一水一去不回，他就會渴死在這地方了……到底要不要冒險？
最後，他決定把瓶子裏唯一的水，全部灌入看起來破舊不堪的抽水機裏。
牧人以顫抖的手汲水，水真的大量湧了出來。牧人喝足水後，把瓶子裝滿水，用軟木塞封好，然後在原來那張紙條後麵再加上他自己的話：相信我，真的有用。
在取得之前，要先學會舍，因為有舍才有得。舍棄一切，方能得到一切。
提得起，放得下
“提得起，放得下”是人生的最高境界。時勢造英雄，大運來時，振臂一搏，幹下一番事業，可謂提得起；大限未至，急流勇退，主動舍棄名利，可謂放得下。古代有韓信，天下大亂之時，受封拜印，明修暗度，攻無不克，戰無不勝，一時豪傑，多少美談，算是提得起。鳥兔走，弓不藏，天下定，忘還鄉，惹來殺身之禍，隻是因為放不下。由此可見，“提”可以成名，“放”可以保身。
人生就好比打井水的水桶，能夠提得起來，也能夠放得下去。
我們看到很多的政治人物、演藝人員，一旦不如意的時候，就放不下。一般平民百姓，在愛情上、學業上、事業上受到挫折，也常常會放不下。放不下自然也就提不起，因此就會覺得前途艱難，嚴重者甚至會生出自殺的念頭。
有一個婆羅門的外道，一次帶著兩個花瓶去見佛陀。佛陀一見麵就叫他放下，婆羅門依言放下手中的花瓶。佛陀又叫他放下，他又放下了另一隻花瓶。佛陀又說：放下!婆羅門不解：我已經都放下了，你還要我放下什麼呢？佛陀對他說：我叫你放下，不是叫你放下你手中的花瓶，而是叫你放下你的傲慢、驕矜、嫉妒、怨恨等不善的念頭與不好的情緒，這些都要放下。
對於一般的人來說，要想讓其放下功名富貴是很難的，要其放下心中的喜怒哀樂，更是不容易。放得下的人，首先就應該先放下自己，其次放下周圍所有的一切。所謂放下並不是沒有自己，而是指沒有對抗心、沒有舍不得之心。我們雙手空空地降臨人間，死時又能帶走些什麼？又有什麼東西放不下？可以隨時隨處對任何事物無牽無掛，才談得上是自在、是解脫。