悲風蕭瑟，似嬌女低吟淺唱；冷月微寒，靜無語懸掛高空。
夜幕中幾枚殘星閃爍，如螢火不安遊走。
道上，隱有幾縷微弱燭光在風中搖曳，其間是一家老舊破敗的酒鋪。
正當中擺一方桌，入座三人。
一人臉廓狹長，三角眼，斷刀眉，一雙手掌多年浸淫毒物泛著紅綠焦黑異常斑駁的色彩，正是北疆毒王。
其左側一青年男子執杯自飲，著白衣披長發，秀麵朱唇，俊美不凡，談笑間自眉眼中流露一絲玩世不恭的輕佻之色。
第三人將整個身子隱藏於一件寬大的黑袍之下，麵上蓋著一隻獠牙外露的青色惡鬼麵具，無論那二人如何動作言談，他隻是靜坐不語。
毒王拾起酒壺舉杯斟滿，送至青年男子麵前，笑道：“請。”
青年男子隻是盯著自己杯中的酒，也不去看他，問道：“為何？”
毒王反問道：“請你喝酒需要理由嗎？”
“這世間的事都需要理由。”青年男子依舊在盯著酒杯。
“隻因你是江湖第一殺手，這個理由如何？”
青年男子竟是江湖久負盛名的絕頂殺手明劍。
“理由不錯。”明劍斜眼瞥了一下他那隻雞爪一般枯瘦，又紅又綠髒兮兮的手掌，拒絕道：“可惜我不喝。”
“拒絕也需要理由。”
明劍扭過頭來盯著他的眼睛，不屑一笑，挑釁道：“我何須向你解釋。”
毒王聽罷，雙眼逐漸眯成一道線，寒聲道：“你怕了，不敢喝？”
“這世間怕我的人數之不盡，我何曾怕過別人。”明劍輕笑一聲，看向兩丈外的一道人影，“你殺氣如此重，就不怕嚇到此處店家？”
毒王也順勢看向那道人影。
不遠處，一名須發半白的灰衣老者蹲坐在一張小凳之上，他守著煮酒的爐子，手中蒲扇輕輕扇動。
“小老兒年事已高，耳聾眼瞎。”老者注視著爐中閃爍的火光，聲音緩慢而蒼老，“幾位客官不論做了什麼小老兒都看不見，說了什麼小老兒也聽不見。”
毒王冷冷一笑，道：“我卻偏要你聽，你可知道星月閣？這是一個令所有江湖中人，武林門派都不得不認識的殺手組織，其中尤以天地玄黃四字令凶名在外。”他伸手指向明劍：“而他，便是四字令中最強最令人聞風喪膽的天字令殺手——明劍。”
“非是江湖人，不問江湖事。”老者側對著眾人麵無波瀾，將兩截木柴送入火中，“請恕小老兒有眼無珠、孤陋寡聞。”
毒王目視老者似笑非笑，口中卻是對著明劍問道：“他竟然不認得你，豈不是很可笑？”
“是他不認得我可笑，亦或是我不被他認得才可笑。”明劍淡淡問道。
毒王撫掌一笑，道：“這我便不知了。”
“你若是再問他認不認得你，他必定也是不認的。”
“我卻是不信！”毒王冷哼一聲，道：“老頭，北疆毒王的名號你必定，也必須是聽過的。”
不待老者言語，他陰笑著道：“江湖中人多以刀劍暗器殺人，但毒王的手段遠勝他們百倍千倍。”
他一手捋著頷下僅存的幾縷枯黃細軟的須子，眯著眼睛說道：“我要殺人，可以放毒在飲水中，也可以藏毒於煙火中，衣食住行隨處都可以下手，鳥獸蟲魚身上都可能帶有劇毒，不費吹灰之力便可殺人於無形無影無聲之中。就好比此刻，你雖看起來無事，卻可能早已身中我親手配置的毒藥，發作之時來不及感受疼痛便一命嗚呼。即便到了陰曹地府，連我是何時出的手也猜測不出。”