雲台山臨近大東海，山脈南北綿延上千裏，多瀑布，溫泉。
此山雲深林密，風景秀美，不少大儒高修隱居於此，道釋兩家多建廟宇，山場。
靠山吃山的獵戶、樵夫、采藥人，酒酣耳熱後，多言自己“遇仙”的傳奇，言仙長誇自己：有仙緣而無仙骨，可恨可恨！
酒醒後，又極力翻供。
仙人故事流傳數千載，每年都有新版本流出。
不知是家的杜撰，抑或真有其事，雲台落實了“仙山”之名。
山不在高，有仙則靈。海拔不足五百米的雲台山，與“巴蜀莽蒼山”，“西崆峒阿爾金山”，“洞庭君山”齊名，譽為海內四靈之一。
雲台山腳有一朝陽鎮，是帝國數萬小鎮的一員。
大楚立國八百載，幸君臣相合，加之多年無戰事，社會如烈火烹油，繁花似錦，人民安居樂業。
朝陽鎮雖小，五髒俱全，大大小小數十家店鋪。
人煙稠密，商旅不絕於路，每逢初一、十五大集之日，兩條大街堵得水泄不通，繁華不輸縣城。
七月流火，太陽高掛，知了趴在樹葉下，也懶的鳴叫，小鎮仿佛入睡。
《寶安堂》是遠近知名的藥鋪，也采用本地常有的格局：靠街是一溜寬敞的鋪子，緊鄰其後的是主人家，最後麵有幾個茅草房，兼做雜物房、倉庫、生產車間，也是學徒們的安身之所。
茅草屋裏傳來“叮當，叮當”聲，一個小男孩正盯著銅錢在陶碗裏轉動。
男孩眼神靈動，嘴裏不斷喃喃自語，偶爾搖頭晃腦，差點晃散頭上的“羊角”。
本地風俗，不到15歲的男孩，會把垂發紮成兩，然後結於頭頂，稱為：總角。
門外傳來一聲怒吼，“小白，還在偷懶！是不是皮又癢啦？天黑之前，把新收的香附碾碎，不然師娘不給飯吃。木木小姐不在家，沒人為你送吃的。”
“嗯！”男孩大聲回答，看了看四周，手腳麻利地把兩枚銅錢塞進紅陶撲滿裏。
世人皆愛憨態可掬的小豬撲滿，此兒偏偏另類，喜歡鬼頭鬼腦的小猴子。
小白把撲滿團上麻布，小心地塞進破藥罐子裏，不做痕跡的藏在雜物堆裏。
費力地拿起藥碾子，捋起袖子，雙手抓住鐵輪中間的橫木，雙臂使力，讓鐵輪在下麵凹槽裏來回活動，試圖把香附磨成粉末。
男孩年齡小，身子沒有長開，曬幹的香附硬地像石塊，夥計並不輕鬆。
一會兒汗水布滿額頭，來不及擦拭，為了晚上的黃饅頭，使出吃奶的力氣。
房裏重新響起“咯吱，咯吱”的聲音，房外的兩個赤身青年放下手裏的貨。
虯髯青年一身腱子肉，憨聲憨氣的問，“石頭哥，小白年齡小，身體還沒有完全恢複，需要靜養……”
石頭哥年長幾歲，麵色白皙，兩眼陰鷙，聞言後，輕輕擺擺手，
“二牛，你不懂，我也是為小白好。現在天色尚早，幹活不傷人。在黑燈瞎火的幹活，說不定發生什麼禍事。常來店裏的賣柴人，是咱們的前輩。他天黑時趕工，傷了手，被師娘尋了錯，敢了出去。”
大家日出而作，日落而息，趁著日光做事，隻因照明工具稀缺又昂貴。
蠟燭大多用蜂蠟或者鯨油，煙少味道輕，但隻有達官貴人才能享受；平民百姓多用油燈，味道重，油煙多。燈油多為桐油，菜籽油，不舍得食用，哪裏舍得來照明？
二牛摸摸頭，額頭皺紋堆起，“石頭哥，小白少爺和木木小姐是兄妹……”
石頭眉頭一皺，略帶嫌棄，“休得胡說！管好你這張嘴，多做少說！慕恩少爺是少爺，木木小姐是小姐，小白少爺可不是少爺，一定要記在心裏！”
幾句話像繞口令，兩人卻明白其中的含義。
二牛拱拱手，語帶真誠，“多謝師兄提醒！”暗歎：小白真可憐。
說著話，兩人並不停手，把白芍層層疊疊的放進大缸裏。
石頭拿出火撚子，點著一塊雞子大的硫磺，塞進藥材中間留下的空隙裏，用濕布蓋住大缸口，開始了熏蒸處理。
踢踏，踢踏，兩青年的腳步聲遠去。
後院又恢複了靜寂。
小白眼神重新變得靈動，放下輾輪，揉揉發酸的雙臂，小聲吐槽，“麻蛋，一群周扒皮，老子告你們使用童工！這幅身體大約10來歲的模樣，在前世，還在讀小學二年級，在這裏，已經是幹活的好手！”
看著手上的老繭，默默不語，沉入了回憶。