仲晏子卻不回身，仍是穩坐案前看著窗外的情景，語氣似慨似嘲：“你好手段，輕而易舉，便令楚國這場盛典先減了三分聲勢。”
輕紗之外，位於漸芳台右側、楚王禦座近旁的一處座席，人來人往似比其他地方熱鬧不少，一眼望去格外醒目。
今日一早，帝都突降王旨，正式晉封且蘭公主為九夷國女王，封城賜地，恩賞甚厚。未賀含夕及笄，先賀且蘭封王，九夷族聲勢不同昔日，隱然直追楚穆，諸國紛紛具禮前來，以示友好，而且蘭的座席也由原來下首一點，改為與宣王對席的尊位，而此處，原本是為穆國太子禦預留的席位。
太子禦一行至灃水邊境忽因急事返程，最終未能至楚，代為出席大典的乃是三公子玄殤。長街一戰，穆國三公子聲名鵲起，如今太子禦無故缺席，三公子蒞臨，少原君親自相陪，諸國難免察覺風吹草動，前往他處結交之人也是絡繹不絕，成為場中另一熱鬧所在。甚至連赫連羿人竟也一反常態，對這殺子仇人全然不計前嫌，與他把酒相談，言笑甚歡，臨走時還十分親熱地在他左肩上拍了一拍，而夜玄殤，有意無意地向側閃讓，隨即和身旁的少原君迅速交換了目光。
赫連羿人轉身之時麵色陡沉，兩天前太子禦在楚穆邊界遭遇刺客襲擊，以致缺席大典，少原君府嫌疑極大。但皇非兩日來一直和白姝兒同進同出，不可能親自出手，那麼武功與太子禦不相上下，卻又殺之而後快的，便唯有和少原君府公然聯手，也是將在此事中獲益最大的三公子夜玄殤。
方才的試探證實了這點，赫連侯府與少原君府由針鋒相對而勢不兩立，太子禦也一樣與夜玄殤絕難共處，兩相聯盟，必以一方的落敗收場，隻看是誰先下手為強了。
隔著紗幕，無論是且蘭雪衣盛裝引人矚目的風華，還是夜玄殤那邊的迎來送往，都看得並不是很清楚，水到渠成的事，並不需要再有太多的關注，子昊在仲晏子對麵拂袖落座。
仲晏子看他一眼：“若我所料不錯，太子禦想必是中了你的算計，以致被夜玄殤取而代之。且蘭這裏又是封城又是讓地，王恩盛寵，風頭幾乎壓過了今天大典的主角，五百裏王域領土，你倒是大方得很。”
子昊神情自若，不疾不徐地道：“王叔言重了，我不過是還夜玄殤一個該還的人情。而且蘭，五百裏王域不少，但也不算太多，那本就是她應得的。”
仲晏子聞言，眉峰忽地聳動，掃視於他：“你此言何意？”
子昊拂衣落座，扭頭道：“此處並無外人，王叔也不必太多顧忌，我既為一族之主，該清楚的自然清楚。王叔收且蘭為徒，處處加以維護，難道不是事出有因？當初皇非的引見，即便不是王叔一手安排，也早在王叔意料之中吧。”
仲晏子注視他片刻，神色略微有些複雜，跟著重重地哼了一聲，似乎十分不滿：“我對她再加維護，又有何用？這丫頭表麵一如既往，實際已對你另眼相看，你究竟存了什麼心思？”
子昊眸子一垂，泛出無聲淡笑：“王叔疼愛且蘭，乃是人之常情，但且蘭對待侄兒也不過是略微親近些罷了，王叔何必如此緊張？”
仲晏子麵上越見惱怒：“你既清楚實情，卻與她同宿同行，恩賜封賞不斷。哼！我早該想到，從一開始你引她刺你一劍，便是算計在先，且蘭口中不說，心中卻一直頗為愧疚，你再略施些手段，她自是言聽計從，你這番苦肉計未免也太過真切，難道連自己性命都不顧了嗎？”
“王叔說得沒錯。”子昊雙眸微抬，從容平靜地接他話語，“為大局計，侄兒確實不憚任何手段，此身如此，其他亦如此。”
唇邊笑意若隱若現，卻未有一絲漫至眼底。他今日似是一反常態，縱然看起來溫潤依舊，縱然聽起來話語平和，舉止之間卻隱有不可逆視的強硬。那種不經意間流露的帝王之威，時刻提醒著他淩然高貴的身份，使得那絲絲淺笑亦凜如冰雪，有著些許孤峭的意味。
猛一對視，仲晏子心中似有熟悉的感覺閃過，那感覺挑起埋藏於十餘年歲月中鮮明的畫麵，帶得深眉隱蹙，目光便見淩厲：“不憚任何手段？好！真是像，不愧是那女人的養子，心機手腕如出一轍，有過之而無不及！”
子昊容色不改，淡淡地道：“若非如此，侄兒今天恐怕沒有機會坐在這裏和王叔說話。”
二十餘年言傳身教，便隻看也看得會了。重華宮中那親手教導撫養、以母後身份伴他成長的女子，隻手一人，將整個雍朝玩弄於股掌，那份心計與氣勢，直令整個王族俯首稱臣。
為達目的，不計手段之陰險；為達目的，鐵血殺伐若笑談。便是這個專橫跋扈的女人，也曾對少年時的東帝萬分顧忌。是以研劇毒，入湯藥，隻為牢牢控製這顆棋子，然而藥毒無法泯滅一切，改變的唯有笑容，顛覆了光明與黑暗，如今遮擋一切喜怒哀樂，隻餘溫潤如玉的笑容。
入室以來，子昊始終麵帶微笑。他今天著一身素衣，就連發間的束帶亦是淡淡無暇的白，這樣幹淨的底色下，那無塵淺笑中透出的，便是一片風色清寒。
外麵雅樂忽起，鍾磬絲竹，繁麗悠揚，漸漸渲染出雍容歡悅的氣氛。傘蓋如雲冉冉，羽扇雙雙屏開，楚王與王後座舟靠岸，漸芳台上儀仗升起，典禮已正式開始。
子昊垂下目光，舉手斟酒，突然開口問道：“王叔可還記得，今天對於王族，是什麼日子？”
仲晏子微怔，待恍然驚覺，心頭狠狠一窒。
辛酉年庚申甲子日巳時三刻，襄帝駕崩於昭陵宮雙文殿。
是日，岐山星隕，一逝無痕，東海陡遭天災，海狂如怒，地動山搖，沿岸十城化作浪底廢墟，數千百姓葬身無存。
這一日，本應是王族乃至整個天下盡哀之日。哀王之喪，絕絲竹、罷歌舞、禁酒肉、息煙火、萬民服素。然自襄帝駕崩以來，諸侯未有一次哀喪之舉，王族亦無力加以分毫約束。
酒滿，子昊徐徐抬手對仲晏子一敬，仰首飲盡。
仲晏子麵色陡沉，喝道：“今日是你父王忌辰，你不降旨為他守喪，反而飲酒為樂！身為人子，未免太過不肖！”