“西域商隊的貨物怎麼可能不值錢。”
“聽說那邊的珠寶都是論斤賣的。”
幾名山賊皆是一臉不信。
“不是西域商隊的貨物，而是西域商隊探路用的貨物。”季憐月強調地說道，並做了個請的手勢，“諸位若是不信，一看便知。”
兩名山賊不客氣地擼起袖子，從馬背上抬下布包。翻找一通後，不禁大失所望。
這個看似巨大的布包裏麵裝的竟然全是日常用品，並無一件珠寶。幾件衣衫倒都是最新款式的胡服，然而用料粗陋結實，並不值錢。
山賊老大想起季憐月方才所言，問道：“你說這是西域商隊探路用的貨物，是什麼意思？”
季憐月微微一笑，侃侃而談：“此事要從十餘年前大唐/軍馬迅速平定東/突厥，擒獲頡利可汗說起。自那之後，大唐邊患大為減少，西域客商蜂擁長安，往來不絕。經過十餘年與大唐通商，如今長安西市裏有不少極為富有的西域客商。如今他們已不再滿足僅在大唐長安販售貨物，想要拓展商路至中原腹地。然而他們又怕貿然行商，會虧得血本無歸。其中一名西域客商知我犯事被發配瓊州後，便央我一路記下行走過的地圖，以及各地需要的貨物。這匹馬及馬上貨物便他贈送於我酬勞。”
“原來如此。”
“難怪帶的都是些日常用物。”
季憐月的一番言語亦真亦假，山賊們聽後恍然大悟，卻又不禁大為苦惱。
他們雖是山賊，卻自詡盜亦有盜，甚少搶劫弱小。這位先生把話講得這麼透徹，倒不好意思劫他了。關鍵是，就算是劫了他也沒什麼油水。
季憐月似是看出他們的為難，再次開口：“諸位好漢若想求財，我倒是有兩種適宜諸位的方法。”
“先生請講。”
見他氣質脫俗，說話有理有據，再想到這位是連犯事發配瓊州都有西域客商求上門來的讀書人，山賊老大變得客氣起來，
“第一種方法。雇傭我的那家西域商隊極為富有，卻因護衛不足，又無中原商路，才會想出這樣探路的辦法。諸位想想，連我這個標畫地圖的囚犯，他們都肯預先送上馬匹和貨物，諸位一身本領，若願去做護衛，想來必會被他們厚待。”
“護衛就算掙得再多，哪有兄弟們現在活得逍遙自在。”
“話也不是這麼講。現在不打仗了，官兵們沒有軍功，對咱們是盯得越來越緊，這沒本錢的生意也是越來越難做了。我看倒不如趁此機會做回良民算了。”
眼見山賊們分作兩派，山賊老大想了想，問道：“先生不是還有第二種發財的方法嗎？”
“先生快快請講！”
一時間，山賊們全都期待地望著季憐月。
“這第二種方法雖然麻煩些，卻可大發橫財。諸位不妨留在此地等待數月。待我到得瓊州，繪完地圖，此圖將被兩位官差大哥送回長安。有了這張地圖，那支西域商隊必會派遣大批商隊通過此路。待到那時……”
季憐月頓住，送去一個隻可意會的眼神。
“對，放長線釣大魚！”
“幹過這一錘子買賣後，就一輩子不愁了！”
想到即將到來的大批西域珠寶，山賊們一下子興奮起來，對那匹普通得不能再普通的矮腳馬完全失去了興趣。
“快送先生上路。”
“祝先生早日到達瓊州，繪完地圖！”
在山賊們夾道歡送下，季憐月穩步通過山口。兩名官差神情恍惚地牽馬尾隨其後。