“嘻嘻，這麼膽小的噬歲者還真少見！一千六百隻耗子，返回半點危險信號了嗎？”山本蘭左手叉腰，右手抬起，平攤手掌指著全息模型說道，氣勢有些咄咄逼人。
她所說的耗子，是真耗子。
經過基因改造和強化訓練之後，這種耗子不僅體力、耐力、野外生存、抗輻射、耐高溫、耐腐蝕及打洞能力比原來增強幾十倍，而且具備水下深潛能力。為了避免對探索區域或星球造成物種入侵以及便於控製，科學家們特意對耗子們做了閹割手術和輔腦植入手術。曾經穿行於房梁、肆虐於糧倉，給人們造成無數煩惱的家夥們，如今成為星球表層環境探測的能手。
大多數野外探索者都喜歡用探測機器人，因為機器人結實、操控性強、續航能力強，更重要的是，機器人身上裝配的純人工量子大腦相比於耗子的生物大腦表現出更高的智慧和更快的信息處理能力。
麗麗.劉楊和以實瑪利.X1卻偏愛耗子，因為純人工量子大腦的靈活性、隨機性以及環境適應性比生物大腦低至少兩個數量級，撇開靈活性和環境適應性不談，科學采樣對隨機性要求很高，在覆蓋度達到要求的情況下，通常越隨機的樣本產生出的模型越接近真實。此外，還有一個更重要的原因，那就是耗子對目標星球造成的文明汙染程度較小。
“華佗號”環繞γ-10435低空軌道飛行的過程中，他們朝星球分散投放了一千六百隻耗子，耗子們搭乘足球大小的微型登陸艙，被多功能軌道炮彈射下去，這會兒絕大部分都已經順利著陸，開始工作，耗子們的行動軌跡以高亮的藍線在全息模型上顯示，隻不過當前全息模型的顯示比例尺太小，那些軌跡被壓成了一個個藍點。此外，耗子們搭載的微型登陸艙是可回收的，或者更精確地說，是可食用的----著陸後就會散發出一種氣味，引誘耗子們把它吃掉，材料安全可靠，不會造成消化不良。
“可不咋地？我在罐頭盒裏睡兩千八百二十年才到這破地方，可不想再等啦！嘿嘿，它有危險，咱有武器，我這一身家當，看什麼不順眼就滅什麼！”士兵齊齊哈爾拍了拍腰和腿，又捶了捶胸前左右兩個口袋，表示自己渾身都是武器，從射線槍、物質湮滅槍、真空衰減碟、袖珍湮滅彈到等離子刀，應有盡有。“噢……希望這顆綠球不是故鄉地球，不然我這一身好東西就派不上用場了，他-媽-的，故鄉地球的一草一木都不能動這規矩是誰定的？”
自“八百年機械戰爭”之後，“黑暗之域”已和平了三萬多年，無論是龍族還是人類，早已不再供養軍隊，士兵這個職業也逐漸消失，直到“尋鄉計劃”啟動。
說起“尋鄉計劃”，人類理性大師們都對此嗤之以鼻，說它是群體性幼稚自虐綜合症+群體性極度無聊狂躁症+晚期偏執性回歸強迫症的產物，除非真的找到地球，否則人類和龍族將永遠折騰下去。
遷移紀3年，即人類遷移到“黑暗之域”第三個年頭時，宇宙覆滅的預言成真，宇宙視界消失，那一片曾經熱鬧喧囂的巨大星海，變成黑暗冷寂的墳場，隻剩下幽靈般的粒子四處遊蕩。看來，自由意誌取得了最終的勝利，它成功瓦解了漩渦之場的規律，所有基於規律構建出來的物體，大到宇宙本身，小到最小的複合粒子，也隨之坍塌、分解，一切能量和物質都回歸了自由。
然而，事情並不像表麵上看起來那麼簡單，“黑暗之域”發出的探測飛船在宇宙的墳場中遊弋時，飛船上的人和龍都感應到了一種汪洋恣肆的意識，縱橫於廣袤的墳場之中。被規律塑造出來的高等智慧生物很難理解這無規律世界中的一切。
就這麼到了遷移紀31649年，宇宙視界竟然莫名其妙地恢複了，放歸視界之內的探測器通過量子糾纏傳回的信號，向“黑暗之域”展示了一個似曾相識的宇宙，那裏星光依舊，物理規律似乎仍然如前。