小燕子一下地，立刻跪在乾隆腳下，委屈地喊：“皇阿瑪，我在民間十八年，日子雖然過得苦，可從來沒有人打過我一下，今天進了宮，頭一遭，被人甩了一個耳刮子！這個格格當得好辛苦，宮裏一大堆人不服氣，恨不得把我五馬分屍！說我來曆不明，名不正，言不順！皇阿瑪，如果您真要保護我，讓我回到民間去算了！”
乾隆生氣，怒掃了皇後一眼，問：“是誰甩了她一個耳刮子？”
容嬤嬤砰咚一跪：“回萬歲爺，是奴才！”
乾隆瞪著容嬤嬤，氣衝衝地說：“容嬤嬤！你是皇後麵前的老嬤嬤，皇後任性的時候，心情不好的時候，你都得勸著一點，今天怎麼不勸？朕就知道，平時推波助瀾，唯恐天下不亂的人，就是你們！”
容嬤嬤一驚，立刻左右開弓，打著自己的耳光。
“奴才知罪……奴才該死……”
皇後氣得臉色慘白，往前跨了一步。
“皇上！打還珠格格是臣妾的命令，容嬤嬤不過是執行而已，皇上這樣，是在懲罰臣妾嗎？”
乾隆瞪視著皇後，感慨萬千地說：“朕沒有要任何人碰容嬤嬤一下，皇後也會心痛，你對容嬤嬤尚且如此，還不能寬容小燕子嗎？”就說：“容嬤嬤！起來吧！”
容嬤嬤慌忙磕頭，起身，灰頭土臉地說：“謝皇上恩典！謝皇上恩典！”
皇後氣得咬牙切齒。
“如果朕不及時趕到，你預備把小燕子怎樣？”乾隆看皇後。
“交給宗人府發落！”皇後傲然地挺著背脊。
“你會不會太過分了？她隻是小孩脾氣，毫無心眼！你貴為皇後，怎麼跟一個孩子認真？她犯了什麼罪，要送宗人府？”乾隆問。
“忤逆罪！”皇後冷冷地回答。
這時，令妃忍不住上前，對皇後說：“皇後，您別生氣了！格格粗枝大葉，不懂規矩。可是，心眼是好的，對人也挺熱心的！進宮這些日子，人緣一直很好，幾個小阿哥、小格格都很喜歡她，今天衝撞了您，大概是個誤會。您大人不計小人過，別跟她計較了，讓她給您賠個不是吧！”
“對對對！小燕子，你給皇後磕個頭吧！”乾隆附和著說，不願鬧得皇後太下不了台。畢竟，她統攝三宮六院，一切宮中規矩，是她的權責。
小燕子看了看乾隆，乾隆悄悄地跟她使了個眼色。小燕子不願忤逆乾隆，轉身對皇後磕了一個頭，嘴裏還嘰咕著說：“反正磕一個頭，又不會少一塊肉！”
這話“嘰咕”得挺大聲，皇後臉色鐵青。小燕子不情不願地磕完頭，站起身就走到乾隆身邊去找尋“庇護”。皇後心裏的不平，像燒旺的火，熊熊地冒著火苗。她回頭麵對乾隆和令妃，義正詞嚴地說：“皇上！臣妾有幾句話，不能不說，忠言逆耳，如果會讓皇上不高興，我也顧不得了！這個還珠格格，既然已經被封為‘格格’，一舉一動，代表的是皇家風範，假若做出什麼荒唐的事情，會傷害皇上的尊嚴！現在，她已經闖了一大堆的禍，鬧了許多笑話，再加上她膽大妄為，沒上沒下！宮裏人多口雜，對她的行為，已經傳得亂七八糟！如果再不管教，隻怕會變成宮裏的大問題，民間的大笑話！所以，我認為今天她用這種態度對我，就算不送宗人府，也該懲罰懲罰，讓後宮妃嬪格格們，做個警惕！”
皇後這幾句話，正氣凜然，合情合理，乾隆也不得不沉默了。
令妃聽到還要懲罰，一急，忍不住又開了口：“皇後！小燕子雖然行為魯莽，但是，她畢竟不是宮裏長大的，情有可原！再加上，她的率直和天真爛漫，正是皇上最珍惜的地方，如果一定要用禮教來拘束，豈不是把她的優點，全部抹殺了！咱們宮裏，規規矩矩的格格，還不夠多嗎？”
令妃這幾句話，可說到乾隆的心窩裏去了，乾隆急忙點頭稱是：“正是正是！令妃說的，就是朕想說的！這還珠格格，既然來自民間，讓她保持一點‘民風’不好嗎？至於管教，朕也有這個意思，不過，別操之過急，把她給嚇唬住了，慢慢來吧！”
皇後見令妃和乾隆一唱一和，氣極，卻不便發作，瞪了麵有得色的小燕子一眼，就對皇上請了一個安，說：“皇上這麼說，就這麼辦吧！臣妾先告退了！”
乾隆點點頭，皇後便帶著她的人，全體退出去。
皇後一走，小燕子笑開了，對乾隆和令妃心甘情願地磕了一個頭，大聲地說：“小燕子謝皇阿瑪救命之恩！謝令妃娘娘袒護之恩！來生做牛做馬，做豬做狗，再報答你們！”
乾隆又好氣又好笑，彎腰拉起小燕子，凝視著她：“你不要太得意了，皇後說的話，也有她的道理！她是國母呀，你怎麼連她也頂撞呢？你這樣沒輕沒重，到處樹敵，還隨時做些奇奇怪怪的事，朕要把你怎麼辦才好呢？”
小燕子衝口而出：“您多疼我一點，少要求我一點，就好啦！”
乾隆瞪著她，笑了。
乾隆這樣一笑，滿屋子的人，全體跟著笑了。一場風波，就這樣煙消雲散。永琪看著小燕子，對於這個精靈古怪、花招百出的“假格格”，實在不能不甘拜下風，佩服得五體投地了。
當天，在學士府，永琪見到了他真正的妹妹，夏紫薇！
紫薇穿著旗裝，雍容華貴，輕輕盈盈地走過來，抬起澄澈的大眼睛，對永琪深深一凝眸，屈膝行禮。
“夏紫薇見過五阿哥！”
永琪目不轉睛，上上下下地打量了一下紫薇，心中暗暗喝彩。
“我的名字是永琪。你應該知道，我們這一輩，排行是‘永’字輩。算年齡，我比你大了些，應該算是你的五哥！”
紫薇聽到永琪這樣說，眼眶一熱，凝視著永琪，又感動，又感慨地說：“你這一句‘五哥’，雖然隻有兩個字，對於我，卻有千斤重啊！我從濟南到這兒，路上走了半年，在北京又折騰了好幾個月……想盡辦法，到處碰壁！你是我第一個見到的親人！我沒辦法告訴你，我現在有多麼激動，雖然我無緣得到皇上的承認，我依然對上蒼充滿感恩，因為你已經承認了我！”
永琪好感動。這個紫薇，和小燕子簡直是兩個世界裏的人。小燕子沒章沒譜，大而化之；紫薇卻纖細溫柔，如詩如畫。永琪誠摯地說：“我真沒想到，我在宮裏，多了一個小燕子那樣的妹妹，在宮外，還有一個像你這樣的妹妹！我和爾泰，一路都在談你和小燕子兩個！”