紫薇急忙上前，滿眼含淚，在乾隆腳下跪倒，哀聲地說：“皇阿瑪！請高抬貴手，原諒爾康吧！我不敢再為爾康辯解什麼，我知道現在說什麼都沒用。但是，如果爾康定罪，我和小燕子，五阿哥都會痛不欲生。皇阿瑪當初親自到南陽，接我們幾個回家，給了我們金牌令箭，就是知道我們是一群性情中人，難免會做性情中事。這些事，又往往會給我們招來殺身之禍，這才用金牌令箭來安我們的心，赦免我們未來可能會犯的錯！我們感動得痛哭流涕，才跟著皇阿瑪回家。此時此刻，金牌充分發揮了它應有的效果，做了一件性情中事，為什麼皇阿瑪不赦免我們，不原諒我們呢？”
紫薇神態哀戚誠懇，說得合情合理，乾隆竟被堵得無話可說。
太後一急，挺身而出。
“皇帝！你不要再被他們幾個耍得團團轉了！這事實在太離譜了！就算皇帝不追究，我也要追究，簫劍拐跑的，是晴兒呀！我身邊的晴兒呀！”
乾隆拍桌子大吼：“來人呀！把福爾康押下去，先在杭州大牢裏關起來！”
侍衛一擁而入：“喳！奴才遵旨！”
永琪急忙攔住：“慢著！”說著拉著小燕子，雙雙跪倒在乾隆麵前，急促而感性地說，“皇阿瑪！兩麵金牌，還換不回爾康的罪嗎？紫薇已經說了，如果爾康定罪，我們幾個會痛不欲生的！在痛不欲生的情況下，說不定再犯下更大的錯！請皇阿瑪不要讓舊事重演，逼得我們走投無路！當初集體大逃亡，皇阿瑪忘了嗎？”
“永琪！”乾隆痛心地喊，“朕一直覺得，你在這幾年裏，大大進步了，成熟了，懂事了！你的心思，早就該從兒女私情上，轉到國家大事上！誰知，你還是這樣迷糊！集體大逃亡！哼！自從朕把你們從南陽帶回來，你們非但不知感恩，反而處處要挾朕……”
乾隆話沒說完，小燕子見怎樣說都不行，一時著急，老毛病就犯了，衝口而出：“我知道了！皇阿瑪都是為了夏姑娘，皇阿瑪失去了夏姑娘，就無法接受晴兒和我哥的情奔。自己得不到的，也不許別人得到……”
小燕子犯了乾隆的大忌，此時千不該萬不該，就是不該提到夏盈盈。果然，這一下，乾隆暴跳如雷，大吼：“李大人，孟大人！”
“臣在！”兩個大臣趕緊躬身回答，嚇得臉色發青。
“立刻把福爾康帶去關起來！要加派人手，嚴防越獄！等到朕回宮的時候，再押解回京問罪！”
“喳！臣遵旨！來人呀！把人犯抓起來！”
幾個武功高手入內，就去抓爾康。小燕子伸手摸腰間的鞭子，喊：“爾康！快跑……”
永琪一把扣住小燕子，不許她動彈，沉痛地說：“小燕子！皇阿瑪在這兒，老佛爺在這兒，皇阿瑪說得對，我們應該成熟了，懂事了！你不許動手！跪好！給皇阿瑪磕頭，是我們錯，請求皇阿瑪原諒吧！”
紫薇一急，膝行到乾隆麵前，抱住了乾隆的腿，痛哭起來：“皇阿瑪……不要關爾康……皇阿瑪您是我的爹呀！爾康是我的兒子的爹呀……這樣的家庭相殘，一定要發生嗎？皇阿瑪……”
紫薇一哭，小燕子也跟著放聲痛哭了，邊哭邊說：“皇阿瑪，您好狠心……”
“皇阿瑪！”永琪哀懇接口，“晴兒跟著簫劍，以後會過著幸福的日子，為什麼我們不能祝福他們，卻要因為他們的幸福，製造我們的不幸呢？”
大家哭的哭，求的求，武士抓著爾康的肩，暫時不動，看著乾隆。
爾康見乾隆臉色鐵青，不為所動。喟然長歎，身子一挺說：“紫薇，小燕子，五阿哥！你們不要為我求情了，我放走了簫劍和晴兒，我來坐牢服刑！日子長得很，我總有出獄的一天！紫薇，你要為東兒珍重！”
爾康這樣一說，紫薇更是痛哭不已。
小燕子邊哭邊嚷：“皇阿瑪言而無信！給了金牌又收回，我們就是有了金牌撐腰，才會這樣做！結果反而被這個金牌陷害了……一國之君可以這樣嗎？”
乾隆一聽，還是他的金牌陷害了他們！更怒，揮手大喊：“帶下去！帶下去！朕一個字都不要聽！”
幾個武士拉著爾康下船。紫薇忍不住站起身，跟著追出去。小燕子跳起身，也追出去。於是，永琪也跟著追出去了。轉眼間，船艙裏跑得一個也不剩。
乾隆被鬧得筋疲力盡，心灰意冷地往椅子裏一倒，蕭索地說：“一趟南巡，弄成這樣……朕一點心情都沒有了！咱們打道回宮吧！”
太後和知畫站在那兒，太後滿臉的惱怒和沮喪，知畫滿臉的震動和愕然。
乾隆的南巡，就這樣結束了。第二天一早，大隊人馬，浩浩蕩蕩地動身回北京。照樣的旗幟飛揚，照樣的馬蹄雜遝，照樣的儀隊、衛隊、官兵簇擁著馬車，照樣的百姓夾道歡呼……隻是，皇家每一個人的情緒都和來時不一樣了。
車隊中，有一輛刺目的囚車，是個結實的木柵籠子。
爾康脖子上戴著大大的木伽，雙手用鐵鏈和木枷鎖在一起，雙腳的腳踝上，綁著粗粗的鐵鏈，沒戴帽子，身穿囚衣，麵容憔悴地坐在籠子裏，被馬拉著向前走。囚車後麵，紫薇和小燕子都荊釵布裙，跟著囚車跑。永琪滿臉沉重，也不騎馬，跟在小燕子身邊一起走。衛隊、馬隊嚴密地走在後麵，於是，這輛囚車，形成另一種風景。
百姓們擁擠在路邊，歡呼聲中，也議論紛紛，指著囚車，討論著這個駙馬欽犯。乾隆和令妃坐在一輛馬車上，令妃不安地從後麵的車窗看出去，看到囚車的情形，再回頭不安地看看乾隆，說：“皇上，您把爾康放了吧！您想，紫薇那麼柔弱，這樣一路跑到北京，她會送命的！還有五阿哥和小燕子，也陪著跑，您忍心嗎？讓老百姓看著，也很奇怪呀！無論如何，五阿哥是皇子啊！”