小燕子正想說話，房門一開，永琪滿臉倦容地走了進來。
令妃就急忙起身，笑著說：“我也該回延禧宮去了！五阿哥這幾天辛苦了，好好休息吧！我走了！”
“令妃娘娘，謝謝你的幫忙！”永琪急忙說。
“是我應該做的！”令妃給了小燕子一個眼色，出門去了。
令妃一走，永琪就歎了口氣，筋疲力盡地倒在床上，說：“這些日子，比我在緬甸打仗還累！”
小燕子不說話，坐在床沿上發呆。心裏湧塞著翻江倒海般的委屈，好希望永琪對她說一些抱歉的話，說一些溫存的話，說一些安慰的話，說一些賭咒發誓不變心的話……她等了半天，什麼話都沒聽到，接著，卻聽到永琪發出鼾聲。她驚愕極了，一回頭，發現他居然沉沉入睡了！她又氣又失望，再也忍不住，跳起身子，就去推他。
“你起來起來！”她大喊，“不許睡！要睡，你去知畫房裏睡！”
他被她一推一喊，驀然醒來，慌張地坐起身子，緊張地喊：“知畫！知畫怎樣了？又怎樣了？”
小燕子這一氣非同小可，大叫：“知畫知畫！你心裏隻有知畫，跑到我房裏來幹什麼？想睡覺，她的房裏不能睡嗎？我這兒不是你的客棧！令妃娘娘要我做的事，我做不到！因為我不是令妃娘娘，我是小燕子！我沒辦法把一肚子的話都咽下去，我也沒有辦法接受你吆喝著丟給我的食物，我寧願餓死算了！”
永琪被她一番喊叫，把瞌睡蟲都趕走了。他深深地凝視她，立刻體會出她的寂寞、委屈和痛楚。他張開手臂，把她一把抱進懷裏，由衷地、誠摯地說：“對不起，小燕子！我知道你生氣，我知道你寂寞，我知道你嫉妒……我也不想弄成這樣，這一步步走來，我身不由己，你也親眼看見。在我心裏，你的地位依舊不可取代，也絲毫沒有動搖……隻是，知畫剛剛生了綿億，又死裏逃生，我是個人，不能無動於衷。希望你能為我設身處地地想一想，不要生氣了！我累得筋疲力盡，你再跟我吵架，我的日子怎麼過？”
小燕子掙開了他，紅著眼圈嚷：“你為別的女人，累得筋疲力盡，關我什麼事？難道我還要為知畫，來做你的保姆？把你的疲倦治好，再把你送回她身邊去？這種聖人，不是我！”
永琪一聽，心煩意亂，就站起身來，往門外走去。
“算了，我去客房睡！”
小燕子怔在那兒，強大的挫敗感和失落感，把她牢牢地包圍住了。她想叫住他，驕傲又使她開不了口，就眼睜睜地看著他離去。
永琪走到了房門口，忽然停住，轉回身子，神情憔悴地說：“我把自己陷進這種左右為難的局麵，我也很想一走了之！我去找一把斧頭！”
小燕子一愣。
“找斧頭幹什麼？你想劈死我嗎？”
“我上山砍柴去！”永琪瞅著她說。
小燕子一聽，舊時往日，如在目前，眼淚就撲簌簌一掉。
永琪飛奔回來，把她緊緊地抱在懷裏，真摯地說：“對你，是不變的感情，對她，是深深的歉意。你不要弄擰了！”
小燕子再也說不出話來，隻是緊緊地環抱住他的腰，把頭埋進他的肩窩裏。
這天，紫薇、小燕子、晴兒帶著東兒，到爾康的墳前祭爾康。
紫薇對著墳墓，燃香祝禱，淒然說：“爾康！這是第一次，我帶著東兒來祭你，以前，我都不肯到你的墓地來，我想，我一直不能接受你已經死去的事實！如果我來祭你，等於我承認你死了，在我心裏，是怎樣也無法承認的！但是，時間一天天的過去，你連我的夢裏，都不再出現，我想，你是真的棄我而去了！爾康，我既不能隨你而去，隻能帶著東兒，苟且偷生，希望你在天之靈，幫助我！幫助我！幫助我！”
小燕子聽得好感動，也走上前來，對爾康說：“爾康！你在天上嗎？你看到我們在祭你嗎？現在，我們這群活著的人，個個都活得好痛苦，反而是死掉的你，什麼都不用操心了！紫薇雖然失掉你，但是，她知道你心裏，從頭到尾隻有她一個！不像我，眼看著另外一個女人，慢慢地占據永琪，卻什麼辦法都沒有！爾康，我好希望你活著，你那麼聰明，一定會幫我拿主意！爾康，也請你在天之靈，幫助我，幫助我，幫助我！”
晴兒聽到兩人的祈禱，忍不住也開口了：“爾康！我相信你聽得到我們的祈禱，相信你看得到我們的無助！失去了你，我們個個都像無主的遊魂，失去歡笑，也失去了信心！我相信像你這麼善良的人，死後一定會變為神仙吧！如果你已經進入仙界，你也可以洞察人世的一切吧！請你保佑紫薇，給她信心！請你保佑小燕子，給她幫助！請你保佑永琪，讓他明辨是非！請你保佑簫劍，讓他遠離傷害！至於我……隻要你保佑了他們，我也得到幸福了！請你幫助我們吧！”
丫頭和家丁，拚命燒著紙錢。東兒跪在地上，不住磕頭。
這一幕，爾康沒有看到，自從他的神誌清醒，他就失去“離魂”的能力了。對於那一段魂魄飄緲的日子，隻有模糊的印象，那是昏迷時候的夢吧！夢中，紫薇從來沒有離開過他，但是，現實裏，紫薇卻遠在天邊，遙不可及！
爾康的身子已經逐漸恢複，可以拄著拐杖，在緬甸皇宮的花園裏，來來回回地走動了。當紫薇在祭他的時候，他正在異國的花園裏，拚命地練習著“走路”。他走得滿頭是汗，已經筋疲力盡，仍然在勉強地撐持。慕沙跟在他旁邊，蘭花、桂花也隨侍在側。慕沙看他走得如此辛苦，忍不住說：“你已經走了一個時辰了，還不夠嗎？趕快去休息，不要再把身子累垮，我可沒有耐心，再救你一次！”