冷麵轉念之間便這樣想到，全然忘了一開始自己是如何討厭顧明微這個不知天高地厚的小姑娘的。
周折玉臉上露出欣慰的笑容，並沒有立刻走向皇帝的寢殿，而是走到寢殿旁邊的側殿。那裏靜悄悄地亮著一支蠟燭，九皇子坐在輪椅上，腿上蓋著絳色雲鶴紋的一張薄毯子。
他是被周折玉接來宮中見他父皇最後一麵的，皇帝駕崩之後他沒有立刻離開，而是暫時在這側殿裏休息。沒想到，卻見證了方才的事。
見到周折玉，周忱的臉色十分複雜，在周折玉開口之前，他微有些沙啞的聲音響了起來：“皇叔不必多言，我不會再反對她做我的皇嬸了。隻是，這皇後之位不是誰都能坐上的，既然皇叔非她不可，便請些名師來教教她怎麼做好大周的皇後吧。”
皇帝駕崩，舉國大喪。京城各寺廟道觀鳴足了三萬次鍾，這才浩浩蕩蕩地將皇帝的棺槨送到早已建好的帝陵安葬。
而遠在南邊坐在滿天星辰底下風餐露宿的太子，正與八皇子圍著篝火堆上燒著的“咕嚕嚕”的瓦罐，嗅著瓦罐裏飄出來的，僅有的一點肉香味。
他們行到嶺南已經到了山窮水盡的境地，身上的須發結著一團，華貴的衣裳也皺巴巴地掛在身上，像是一團用了許久的抹布，散發出難聞的氣味。
身邊多餘的人都已經被他們拋下，或者安置在別的地方，另尋別的去處也好，隱姓埋名開始新的人生也好，總比跟在他們身邊流離失所要好得多。
一個留在他們身邊保護的死忠侍衛走過來，看了看罐子裏燉的肉，說了一聲肉好了，又拿來旁邊沾著油汙的兩隻破碗，把肉從瓦罐裏盛出來。
看見兩大塊肉肥相間，沾滿鹵汁的燉肉掉進碗裏，十分有彈性地在碗裏顫了顫，麵無表情的兩人臉上終於有了一絲裂痕，迫不及待地端過碗吃了一口肉，眼眶卻不約而同地紅了起來。
“殿下！”遠遠的一個熟悉的聲音從黑夜中傳了過來，篝火光芒所及的最邊際，一個侍衛打扮的男子一腳深一腳淺地跑了過來，正是他們前幾日派去城裏打探消息的人。
八皇子嘴裏嚼著肉，他已經很久沒嚐到肉味了，所以就算一口咬下去肥肉裏滋出油來，他也吃得津津有味，顧不上旁的了。
也不知道那侍衛究竟說了什麼，隻見太子手上的碗突然落了地，才咬了一口的燉肉掉在潮濕的地上。
八皇子一驚，趕緊用手把肉夾了回來，吹了吹肉上沾了的泥水心疼得不得了，卻聽到太子聲音顫抖地喚他：“皇弟……”
八皇子抬起頭來，就看見太子麵如金紙像個隨時可能被風吹走的紙人：“父皇駕崩了……”
聽到這話的八皇子手裏的動作頓住，把沾了泥水的肉放回太子碗裏，又端起自己的碗狠狠咬了一口剩下的肉：“皇兄，好不容易有口肉吃，用水洗一洗可別浪費了。”
可吃著吃著，眼淚卻跟斷了線的珠子一樣，大滴大滴地掉進碗裏。但他沒有發出任何聲音，而是把自己的肚子填得飽飽的，才鑽到侍衛們用茅草搭的棚子裏去睡覺。