“事之至難，莫如知人。”這是宋朝詩人陸九淵的一句名言。這句話揭示了知人在現實生活中的實際難度，說明了普天之下千難萬難的事情，沒有什麼事情比了解和認識別人更有難度。
中國還有一句古話“凡事之所以難知者，以其竄端匿跡，立私於公，倚邪於正，而以勝惑人之心者也”，這就導致“事之至難，莫如知人”。不難理解，知人這樣的事情之所以不易掌握，是因為有人善於隱藏跡象，把私心掩蓋起來而顯出為公的樣子，把邪惡裝飾成正直的樣子，去迷亂他人的眼睛，並使他人形成錯誤的印象。以正直、忠誠、善良的外表作奸惡的掩護，就是這些人的實質難以辨識的原因所在。
俗語說：“人心難測。”為什麼說人心難測呢？
首先，人心並不是表麵的東西。人心是指人的思想，思想是無形的，看不見，摸不著，它隱藏在人的腦海裏；而思想又是非固定的，是隨著客觀世界的變化而變化的。所以，要摸透人的思想是不易的，故說“人心難測”。人們常說，“知人知麵不知心”，這恐怕也道出了“人心難測”的道理。
其次，人有自我隱蔽的本性。有人說不要輕易相信他人，這不是沒有道理的。有的人特別是在感情至深處，總是輕信他人。別人真誠待我，我又為何對別人掩飾自己而向人家講假話？所以經常會把心裏的秘密全部掏出來給人家。然而，你可知道，他“真誠”地在你麵前說別人的壞話，他在別人麵前也會“真誠”地說你的壞話。因為人都有討好他人的心理。而且，人總是在變化的。今天你是他的朋友，明天你可能又成為他的對手。是對手，他就可能利用你那些秘密，特別是隱秘的話來攻擊你。所以，他人的假意往往是不可靠的。對此，最好不要輕易相信它。如果失去了這方麵的警惕性，已經輕信了別人的假真誠，則容易上當受騙。盡管如此，人還是不能不與自己周圍的人合作共事，還是必須麵對你所賴以生存的群體中的每一個人。為此，你能做的就是謹慎對待，用人心叵測來警告自己。
事之至難，莫如知人。也有第三個原因，即“人之難知，不在於賢不肖，而在於枉直”。識別人的難處，不在於識別賢和不肖，而在識別虛偽和誠實。人有壞人與好人之分，英雄有真英雄與假英雄及奸雄之分，君子有真君子與偽君子之分。人還可以分為虛偽與誠實。有表麵誠實而心藏殺機，有“大智若愚”表麵看上去是愚笨的樣子，而內在裏卻是聰明之人；有“自作聰明”而實際是愚蠢之人；有當麵是人，背後是鬼的兩麵派。
事之至難，莫如知人。其原因之四在於“才與不才之間，似是而非也”。即指賢才與非賢才之間，似是而非，難以分解。可以說，任賢非難，知賢為難；使能非難，知能為難。正因為任用賢德的人並不太難，了解有賢德的人才真正困難；使用有才能的人並不難，發現有才能的人才真正困難。難怪人們常說，天下者，知人為難。今天的領導者懂得知人之難，就不會對人輕下結論，就不會擅自決定人事，就會更科學地鑒別和使用人才。