小心者，要從其做不了處看之；大膽者，則要從其做了處識之。
考察人物的精神，那種故意振作、抖擻的狀態是比較容易識別的，而那種看起來似乎是故意振作抖擻，卻又可能是真的精力充沛狀態，就難於識別了。精神不足，會在精神故意振作之後中斷，如滴水一般從滴水處中斷；精神十足，卻如長江大河，滔滔不絕，自然流蘊而不斷竭。道家修身煉氣所講的“收拾入門”的說法，用在考察人物的精神上，就相當於在行動時，要看他瀟灑豪放的氣概有幾分真，幾分假，幾分做作，幾分自然；在靜心安坐時，要考察他的細致周密和平心靜氣狀態中是否有浮躁。
小心謹慎的人，要從他力所不及、無力完成的事中去考察。表麵上是小心之人，卻處處表現得思考不周密細致，仿佛是由於疏忽造成的損失，這就是表麵細心、實質上粗心、心思欠周密的人。大膽豪放的人，要從他能完成的事情中去考察。表麵上是粗枝大葉的人，在行動中卻處處留心細節，任何蛛絲馬跡都不放過，不輕率行事，不隨意舉動，事情得以成功，實質上是他粗中有細，不輕率冒進的緣故。粗細兩種表現都是從外部表現來考察人物的內心本性。如果內心本性外露得比較明顯，就屬於情態，情態是比較容易識別的。
人的精神狀態，大致有兩種存在方式，一種是自然流露，一種是故意抖擻。這兩種狀態的區分是比較容易的，而難於區分的是介於假振作與真流露之間的狀態。
這種狀態看起來似乎有點兒故意振作的樣子，但又的確像是真的精神抖擻。這中間的分寸實在不容易把握。這也就是為什麼有的人看似才高，卻似無能，看似奸詐，卻又似忠心耿耿的一種表現。
下麵是曾國藩對於此點的論述，也許會對識人者有所借鑒。
“凡精神，抖擻處易見，斷續處難見。”抖擻處易見，就是前麵講的故意抖擻。斷處，精神振作起來，但後繼乏力，神不充足，因而不能持久，振作起來的精神一下子泄了氣，但重新振作又不能立刻補充。
“不了處看其脫略。”不了處指事情尚在進行中，還沒有完成。脫略，就是灑脫、漫不經心的樣子。全句意思是，在事情還沒有完成之前，應看他應對的態度，是瀟灑自如，還是胸有成竹。如果在進行中就能信心十足地把握住未來的發展方向，那即使有困難，有壓力，但心中分寸已經安定，會有揮灑自如的表現和樂觀的信心，從這種心態來引導事業，其前景是可以期望的。反之，則使人提心吊膽、惴惴不安了。
“做了處看其針線。”針線，古代指女紅，從婦女們的針線活做得粗糙還是精細，能判斷善不善於持家，這裏是指做事的方法是否有計劃性。事情尚未完成時，考察他的心態；事情完成了，既要看結果，又要看其所運用的方法和手段。如果隻以成敗論英雄，必然會錯失未顯達時的管仲、張良（管仲在未佐齊桓公時，沒有什麼成功之舉；張良未遇劉邦時，刺殺秦始皇也不成功）。事情的成功會受到許多偶然因素的幹擾，運氣好時，瞎貓也能撞上死耗子，運氣不好則不然。如果仔細考察某人做事的方法和手段，即便這次並未成功，但也可以從中了解其特點，是膽大心細、計劃周密，還是偶然性完成了這項任務。計劃周密、膽大心細的人，即便這次不成功，下次也會成功。有的人才能很高，隻因為時機不成熟，使自己的才能一直得不到發揮。如果隻以成敗論英雄，錯過“時機未到”的人才可就太多了。