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五行
中醫的“五行”學說在最初時期被稱為“五材”，是指與生活密切相關的金、木、水、火、土五種生活用物質，後來認識到五種物質的相關特性後，再去闡述物質世界的相關規律，也就逐漸形成學說，亦即“五行”學說。
一、五行的特性
1.木：“木”曰曲直，引申為生長、升發、疏泄、條達的性質。
2.火：“火”曰炎上，引申為溫熱、升騰、發散的性質。
3.土：“土”曰稼穡，引申為生化、收納、承載的性質。
4.金：“金”曰從革，引申為清潔、肅降、收斂的性質。
5.水：“水”曰潤下，引申為寒涼、向下、濕潤的性質。
二、五行的生克乘侮
1.相生
木→火→土→金→水→（木）的相生關係中包括“生我”為母和“我生”為子兩種關係。
2.相克
金→木→土→水→火→（金）的相克關係中包括“克我”為所不勝和“我克”為所勝兩種關係。
3.相乘
相乘包括太過（克我太盛）和不及（我克太虛）兩種情況；如土正常，而木太過克土稱為“木乘土”；如木正常，而土太虛被克稱為“土虛木乘”。
4.相侮
相侮亦稱反克，金本克木，如木太過反過來克金則稱為“木亢侮金”，其餘可以類推。
三、五行的臨床應用
1.闡釋疾病傳變
相生的疾病傳變包括“母病及子”、“子病及母”；相克的疾病傳變包括“相乘”、“相侮”。
2.指導疾病診斷
根據藏象的五行屬性，從色、味、脈等外在表現可以診斷本髒病：麵青、食酸、脈弦，診斷為肝病；麵赤、口苦、脈洪，診斷為心病。另外，還可以診斷疾病的傳變（略）。
3.確定治則治法
（1）相生確定治法
根據相生規律確定的治法包括“補母”和“瀉子”兩個方麵，即“虛則補其母”和“實則瀉其子”；主要包括：滋水涵木、培土生金、金水相生、益火補土等。
（2）相克確定治法
根據相克規律確定的治法包括“抑強”和“扶弱”兩個方麵，即“相克太過”和“相克不及”；主要包括：抑木扶土、培土製水、佐金平木、瀉南補北等。