別了群雄，武鬆一路西行。待到了城鎮，依舊照之前之法，雇一輛雙駕馬車，一路急馳。
此時，距離和亥言的十一月廿五之約隻剩二十餘日，路程卻還有近二千裏，已是容不得半點耽擱。
武鬆心下著急，幾乎是逢集鎮就換馬，聞雞即發，日落方停。
十日時間，竟走了一千六七百裏，眼看已進入陝西路境內。
商州城近在眼前。
此時未初剛過，商州城門門口卻是門可羅雀，把守的官軍倒是不少，卻鮮見有人進出。
都說商州乃是關中有名的繁華之地，難道是我走錯路了不成？
武鬆不由得又抬頭看了一眼城門樓，商州兩個大字雖說飽經風霜，但也清晰明了。
“這是從何而來？進城做甚？”城門口，一個什長攔下了馬車，張口問道。
武鬆一路上戴著鬥笠，即使在馬車上也未曾摘下，這軍士並未看出他是個和尚。
“去往京兆府，途經此地，準備進城投客棧。”武鬆回道。
哦，什長一邊應道，一邊把馬車內外掃了一遍，“這一路上可有撞見什麼可疑之人？”
“可疑之人？”武鬆有些不明白，“軍爺的意思是......”
“有沒有遇上金人？”
“金人？”武鬆不由得一愣，“難道金賊已經殺到此地了？”
“那倒沒有。”什長又看了武鬆兩眼，“隻是知州大人有令，各路嚴加盤查，以防金人細作混入城內作亂。”
說話間，什長突然發現了馬車內放著的戒刀，神色頓時緊張起來。
“你帶兵器何用？”
“哦，軍爺莫慌，這是戒刀，貧僧雲遊四方，這隻是用來防身的。”說著，武鬆摘下了鬥笠。
什長看了看武鬆頭頂上的戒疤，神色依舊有些狐疑，“原來是個和尚......那你的度牒何在，拿出來驗......”
這什長“看”字還沒來得及出口，隻覺得手裏一沉，一錠銀子已經握在手中。
“軍爺見諒，貧僧雲遊四方多年，那度牒早已丟失了。還望軍爺通融通融。”
什長不用低頭看，憑手裏的感覺，也知道這錠銀子不輕，少說也有十兩。
夠他一二年的軍俸了。
“咳咳。”什長立時裝作若無其事，麻溜地把銀子塞進了懷裏，“行了，速速進城吧。”
“有勞軍爺了。”
進了城，投了客棧。武鬆還惦記著金軍的事情，趁著吃飯的機會向掌櫃打聽。
結果比想象的更糟：據從北邊逃過來的難民說，金國大軍已破了潼關，距此不過三百餘裏了。
武鬆心裏一驚。他驚的不僅是金軍來得如此之快，更糟的是，潼關一破，從關中東去汴京之路也就徹底斷了。
客棧的客房內，武鬆悶坐了半晌，抽出了戒刀。
心情不好時，武鬆就會擦刀。
這镔鐵雪花刀雖然鋒利無比，但卻沾不得半點水。水漬不淨就會生鏽，無論是血還是汗。
所以，必須常用幹淨布條擦拭。
武鬆擦得很仔細。仿佛擦的不是刀上的汙漬，而是心情。
刀脊上的花紋似流水，布條須順流而下，不能回頭。這是擦刀的技巧，也好像是人生。
十八，武鬆心裏默念著順脊而下的次數。收刀，入鞘。
但武鬆的心情依然沒變好。
因為他發現，刀鞘上的崩簧壞了。
崩簧一壞，刀就容易從鞘中滑出。鋒芒畢現，本不是佛家之道。
武鬆決定去修刀，商州城不小，應該不缺能工巧匠。
聽說武鬆要尋鐵匠，客棧掌櫃想了想道：“若論手藝，往東過三條街，有一家鍾記鐵匠鋪，人稱鍾老七，在整個關中都有名。”
“那甚好。”武鬆謝過掌櫃，正欲前去。
“不過，現在去，得看你的運氣了。”掌櫃的抬眼看了看天色。
“為何？”
“客官有所不知，這鍾老七有個怪規矩，每日隻接三單，三單接完，就打烊收工，從無例外。此時已過申時，恐怕......”
武鬆心道，還有此等事，那更要去見識一下。
鍾記的店旗隨風飄著，店門也開著，裏麵打鐵之聲陣陣。
“這掌櫃老兒，莫不是在哄我。”武鬆心裏道。
不過，武鬆前腳剛跨進店門，還未及開口，店裏那人道：“今日三單已滿，客官明日請早吧。”
說話的人正掄著鐵捶，爐火映紅了半張臉。
武鬆見他四五十歲的年紀，頭發胡亂紮著，額上係著一條粗布發帶，早已被汗水浸透。
“這位施主，貧僧慕名遠道而來，還請行個方便，我多給你些銀錢便是。”武鬆走了進去。
“大和尚見諒，小店雖小，但小店的規矩也是規矩。”鍾老七抬頭看了武鬆一眼，“和銀錢無關。”
“你開這個鐵匠鋪，難道不是為了錢？”