木月至今清楚地記得，二十年前的那個傍晚，金槍班指揮使高煉約他到大名樓一敘。
他那時還叫喬莫青，還是堂堂的陳留縣公，如假包換的皇親國戚。
不過喬莫青與高煉的交情和他的爵位沒什麼關係。早在他還隻是陳留縣捕頭時，就與高煉結識了。
因為，二人皆是好武之人，而且沒事都喜歡往禦拳館跑。
話說，這世上好武之人分兩種，一種是如武鬆、喬莫峰這般，天賦異稟，一學即會，一點即通，隻要再勤於此道，必成一代名家。
另一種則是天資不足，卻癡迷於此道，拳腳上雖平平無奇，但卻善於看出門道，若是隻說不練也夠得上是個行家。
喬莫青和高煉就屬於此類。
二人因好武結交，最喜之事莫過於在禦拳館一起觀拳，邊看邊論。場上之人打得固然精彩，二人在場下的品評更是自得其樂。而散場之後，二人往往還意猶未盡，就找上一處小酒館，一壺濁酒，兩碟小菜，相到投機處，隻恨相見甚晚。
久而久之，二人漸成莫逆之交，親如兄弟，就差燒香結拜了。
這高煉是官宦子弟，祖上做過幾任京官，其祖父曾出任樞密都承旨。故而，高煉得以蔭補入仕，在大內禁軍得了個差事，從都頭一直做到了金槍班指揮使。官不算大，但亦是皇宮近衛。
在喬莫青父憑女貴，成為皇親國戚之後，二人依舊常在禦拳館相約觀拳。隻不過散場之後的去處從小酒館變成了大酒樓，汴京城中有名的酒樓，二人幾乎去了個遍，自然是喬莫青做東。
由於和喬莫青交情不淺，喬婉容也時常聽父親提及高煉此人。在喬氏進位為婉容之後，喬莫青平時要捎信帶物給女兒，也多由高煉代勞，這一來二去，喬妃和高煉也漸漸熟識起來。
高煉也知道喬妃乃是官家的寵妃，自然也樂見其成，慢慢便成為了喬妃的心腹。
不過，喬妃除了讓高煉照顧父親，莫飲酒過量，平日裏再時常賞些小錢之外，也並無甚逾矩之處。
直到那一夜，喬妃突然召見了高煉，並給他下了一道密令。讓他當夜跟隨殿前司都虞侯沈放前往艮山觀雲崖設伏，務必確保擊殺崖上決鬥的兩人。
麵對這突如其來的差事，高煉雖心存疑慮，卻又不敢不從。當夜，他隨沈放伏於崖上，也見識到那場二位絕世高手的對決。
高煉很吃驚，但他吃驚的不僅僅二人的武功，而是那名使雙槍之人。
原來，有一次和喬莫青飲酒夜話，二人對周侗大師是否是天下第一爭執起來。喝多的喬莫青酒後失言，言稱自己有位兄弟，善使雙槍，武功絕不在周侗之下。不過，在高煉追問此人名號之後，喬莫青又閉口不言了。
當時，高煉本以為這隻是喬莫青爭不過自己，胡亂編造出一個人物而已。可當他在觀雲崖上看到那名使雙槍之人時，才明白，喬莫青並無虛言。
於是，在眼看著那番子死於槍下，使雙槍之人也跳崖之後，高煉暗自留了個心眼。
當年，在他得蔭補入仕，準備進大內禁軍任職之前，其祖父就曾告誡過他，在京為官，尤其在大內禁軍任職，需處處小心，害人之心不可有，但防人之心卻不可無。凡事欲進之時，先要想好退路，如此方可小心使得萬年船。
高煉一直謹記此話，所以，他決定給自己留個後手。
伏擊當夜，當沈放命人掩埋那番子屍首時，高煉便暗自記下了埋屍地點，還偷偷做了記號。
次日夜晚，高煉便暗中重返了觀雲崖。為了安全起見，他還邀上了自己的妹夫，同在大內禁軍當差的招箭班指揮使王嶺一同前往。
二人趁夜將那番子的屍首挖出，然後全身搜了一遍，除了找到一塊石佩之外，還在番子的懷中尋到了一條肚兜。
高煉隻是粗粗一看，就發現了肚兜上繡著的“韋”字。他當即嚇得將肚兜卷起，捏在手中。
喬妃與韋三姐相好之事，在宮中並非秘密，高煉自然有所耳聞。而且，宮中韋姓之人除了韋三姐之外，高煉再也想不出第二人。
平時溫婉賢淑的喬妃為何要痛下殺手？這番子又和韋氏有無幹係？高煉當即嚇得不敢再想下去。
思量再三之後，高煉決定一不做二不休，和王嶺索性將番子的屍首搬出，拋下了懸崖。
事畢之後，高煉左思右想，還是決定必須將此事告訴喬莫青。這才約了喬縣公到酒樓相見。
聽完了高煉所敘，喬莫青方才知道，喬莫峰已經跳了崖。難怪喬兄弟和自己曾約好，事成之後便返回縣公府，可他等了一夜，卻始終未見到人。
喬莫青此時也方知，自己那已貴為婉容的女兒竟如此狠毒。他縱然追悔莫及，卻已於事無補。