武鬆眼中的殺氣令肖真心裏一顫。
他完全沒想到，一提到朝廷會引來如此反應。
他看了看武鬆那張不怒自威的臉，心裏有些猶豫，一時不知道該如何回答。
“肖大官人別誤會。”上官令連忙在一旁道，“我等江湖中人，自由自在慣了，受不了官府的約束，所以才在山野中圖個快活。”
“也是，也是。”肖真尬笑了一下，“寄身於山野之間也挺好，還少了諸多煩心之事。”
“哦，聽大官人之言，像是有什麼煩心事？”上官令問道。
“嗯......本官的確有一樁心事。”肖真道，“就是這去應天府的事。”
“大官人可是缺盤纏？”上官令道，“若是如此，我等可以借你些，多的沒有，一二十兩紋銀總是有的。”
“噢，大俠誤會了，這一路上銀兩倒是小事，本官是擔心若再遇上金兵，怕就不妙了。”肖真的語氣已和昨日明顯不同。
“莫非大官人是想讓我等一路護送你前去應天府？”上官令故作恍然大悟。
“本官確有此意。”肖真道，“諸位盡可放心，隻要能到了應天府，絕不會虧待了諸位，金銀之物自不在話下。”
“大官人此話當真？”上官令雙目一眯。
“自然當真。”
“那在下可得好好算算了。”上官令一邊說著，一邊從懷中掏出了他那把算盤。隻不過，上麵的珠子已是尋常的木頭算珠了。
見上官令掏出一把算盤，肖真也是一愣。
不過上官令卻未在意，而是自顧自地撥打起算盤來，邊撥邊還念念有詞。
“此去應天府少說也有千裏......一裏算十文，就是十兩，我等一行六人，就是六十兩。此去少說也得十日，每日的食宿......若是騎馬，還有馬匹的花費......萬一遇上金兵，還得動手殺人......”
隻見上官令足足撥弄算盤好一會兒，終於抬起了頭。
“肖大官人，在下已仔細算過，若是要我等走這一趟，怕是需要紋銀六百兩。看在你我喝過酒的份上，在下打個折，就收五百兩吧，五十兩黃金亦可。”
言罷，上官令笑嗬嗬看著肖真，一副等他還價的模樣。
“嗯......黃金五十兩？”肖真似乎完全沒有心理準備，又尷尬地笑了笑，“這價錢倒是也公道，那就依上官大俠之言吧。”
“好！肖大官人果然爽快。”上官令道，“隻是不知大官人準備如何付錢呢？”
“這......”肖真又是一愣，隨即攤開雙手道，“本官眼下身無分文，怕是要事成之後才能付清了。”
“也是。”上官令點了點頭，“自古賒賬也是有的，不過賒賬也總需有個扺押或是信物，不知大官人有何為憑？”
“嗯......”肖真立時想到了那枚玉佩，但馬上又打消了這個念頭，如此尊貴隱秘之物，說什麼也不能泄露了。
“大俠放心，隻要能到得了應天府，待我見到皇上，金銀財物又算得什麼。”肖真道，“若是諸位願意，我還可保舉諸位到軍中任職，食朝廷俸祿，從此衣食無憂。”
“肖大官人，若說護送你前去應天府也並非不可，我等走江湖的，護衛之事也不稀奇。”柳如煙此時走了過來，“隻是，大官人方才所言，卻令奴家頗有些疑惑。”
“娘子有何疑惑？”
“官家乃九五之尊，豈是能說見就見。”柳如煙道，“大官人輕易許下此諾，又怎能令我等相信？”
“是啊，大官人，我等雖是江湖草莽，但行走江湖也講究重信守諾。”上官令也道，“我等若應下此事，定當護你一路周全。不過，你空口無憑，令我等確是有些為難啊。”
“我乃堂堂朝廷命官，又豈會言而無信呢！”肖真有些急了。
“大官人莫急。”上官令依然笑嗬嗬的，“你說你是朝廷命官，也隻是你一人之言，我等心有存疑也是人之常情嘛。”