越過馬蹄嶺之後，山道變得越來越闊，山勢也越來越緩，武鬆一行五人甚至可以並馬前行。
為了尋到一處合適的設伏之地，武鬆、亥言和柳如煙特意起了個大早，匆匆用罷朝食。然後叫上了葉榮錦和呂子侯，五人輕騎快馬，一路出了山寨東門，向北而來。
望著山道兩旁蔥鬱的山林，柳如煙心裏不禁對呂子侯又佩服了幾分。
此地的山林茂密，枝葉幾乎遮天蔽日，粗看是絕佳的設伏之地。不過，正如呂子侯所言，若是將兵卒伏於道邊的山林之中，弓箭手怕是很難發揮出齊射的威力。
而若隻是以伏兵出擊截殺，這一路山道狹長，想從道兩邊對金兵形成夾擊之勢，以眼下的兵力則遠遠不足。
柳如煙心裏道，這兩軍交戰果然和剪徑劫道大為不同，若是無周密布署，貿然出擊，怕是白白斷送了士卒們的性命。
“若想在此處設伏，怕是需有三倍於金兵的兵力才可。”呂子侯一邊察看著山勢，一邊自言自語道。
“呂統領，你是不是在得知我等欲以千人伏擊金兵時，就已經想到了此計的疏漏之處。”亥言一拽馬頭，湊到了呂子侯身旁。
“讓小師父見笑了，我山寨兵力有限，欲行伏擊之事，自然更要想得周全些。”呂子侯道，“不瞞小師父，若無武大俠這三日來在校場的操練，伏擊金兵一事小人絕不敢應承。”
“哦，呂統領這是話裏有話啊。”聞聽此言，武鬆也策馬靠了過來。
“不敢、不敢。小人隻是就事論事而已。”呂子侯連忙在馬上欠了欠身，“不是小人漲金人威風，滅自家誌氣，小人還在宋軍中時，欲想伏擊金兵，除了要選一處絕佳之地，起碼需有數倍於敵的兵力方敢下手。”
“哦，這其中有何講究？”武鬆問道。
“這其一嘛，自然是和金兵相較，我宋軍的戰鬥力的確是相去甚遠。不怕各位笑話，三五名宋軍步卒也未必敵得過一名金兵，更莫論騎兵了。”呂子侯道，“其二嘛，伏擊之戰通常要將兵力分為側擊、首擊和尾擊三部，其中以側擊之兵為最強，先斬腰，隨後再首尾對進，一舉殲之。以我眼下的兵力，怕是不夠。”
“依呂統領之意，我等欲以千人伏擊千人，實則難有勝算？”武鬆道。
“不然、不然。武大俠誤會了。”呂子侯道。“小人方才所言，說的隻是此地的伏擊之法，也是宋軍的伏擊之法。所謂此一時也，彼一時也，如今我等有了武大俠，還有柳女俠援手，或可劍走偏鋒，出奇製勝。”
“莫非呂統領心中已有了主意？”柳如煙也問道。
“恕小人先賣個關子。”呂子侯道，“況且，此計是否能成，地利之便尤為重要，不如待我等先尋到地方，小人再詳細說出也不遲。”
“呂統領果真是個心思縝密之人。”亥言道，“你這出奇製勝的主意怕也是心中早有謀算了吧？”
“還真是什麼也瞞不過小師父。”呂子侯道，“其實，在昨日見識過柳女俠的手段之後，小人便有了此意，隻是若想讓二位大俠盡展手段，還需有地利之便。”
“那我等就盡快趕路吧，看看十裏之外是否有呂統領中意之地。”武鬆一拔馬頭，策馬向前而去。
山道在山間蜿蜒即去，五人一路前行，不知不覺間已經行出十裏之外，山道兩側的景色也越來越多彩。
不經意間，山間的桂花已經悄然吐出點點金黃，幽香隨風襲來，沁人心脾。
柳如煙忍不住翻身下馬，探手從道邊的枝頭上摘下一簇，捧在了手中。“此時剛到七月，這桂花為何就開了？”柳如煙頗有些驚喜。
“哦，柳女俠有所不知，這是本地獨有的桂花，因山中氣候涼爽，自然比山外的桂花開得早些。”葉榮錦道。
“難怪，看著這滿山的桂花飄香，奴家還以為已是桂月中秋之時。”柳如煙盈盈一笑，“這山中的日子果真容易令人忘事。”
“柳女俠說笑了，不過我等久居山中之人，這日子雖說清苦些，但逍遙自在倒是真的。”葉榮錦道，“若是沒有金賊犯境，此地倒真可稱人間仙境。”
說著，葉榮錦神色突然黯淡下來，似乎想起了什麼往事。
“葉統領，我等差不多已走出十裏了，不知前方可有開闊之地了。”柳如煙向來善於察顏觀色，見葉榮錦神色有異，又想起她聽到過關於葉統領的身世，已猜到七八分，所以連忙岔開話題。
“哦，若是我沒記錯，過了前麵那片楓葉林，還真有一片開闊之地。”葉榮錦道。
聞聽此言，呂子侯一催胯下戰馬，率先衝了出去。