當飛機的高度開始下降時，劉思毅的心情反而更加急躁起來。
他看了一眼手表，嘟嘟嚷嚷地說：“也降得太慢了。都降了三分多鍾了，還看不見地麵呢！”
一名檢查乘客們是否係好安全帶的空姐恰巧從他身邊走過，回頭笑道：“是從一萬幾千米的高空下降啊！飛機下降有常規的速度，耐心點兒，耐心點兒。”
這是一架每排六座的客機。頭等艙隻有四個座位，小莫一張頭等艙的票也沒買到，隻好委屈劉思毅和他一起坐在普艙的座位上。他所買到的是A座和C座，也就是一個靠窗口的座位，一個靠過道的座位，請劉思毅任選。劉思毅已經有二十幾年沒坐過普艙了，正如某些中國的官員有二十幾年沒坐過列車了，即使是軟臥車廂。飛機之對於劉思毅，仿佛是根本沒有所謂普艙的空中運載器。因為他每次一登上飛機，隻消兩步，最多三步，就可以直接地在頭等艙的某一個座位上舒舒服服地坐下去了。自從他當上省委副書記以後，所坐總是頭等艙中的第一排的某一個座位，而且前後左右大抵是有隨員相伴的。當然，那些隨員也往往都是廳局級幹部。級別再低點兒的幹部，即使有資格乘坐頭等艙，通常也沒資格成為一位省委領導的出行隨員。當頭等艙的簾幔一拉嚴，在主要為頭等艙乘客服務的空姐的殷勤周到的嗬護之下，一般人都會忘了所乘的是一個多麼大的家夥，那簾幔之後究竟還坐著多少人？！劉思毅起初選的是A座。飛機升空不久，又覺得坐在最裏邊的座位實在是太拘束了。在他和小莫之間，坐的是一個脂粉氣十足的女孩兒，看去剛剛十六七歲的模樣。她一會兒吃零食，一會兒掏出小鏡子照臉。還旁若無人地將什麼牌子的潤膚霜擠在手指肚上，細細地保養她的臉。還大模大樣地往兩片薄唇上塗唇膏。將個劉思毅煩得直想發脾氣。小莫看出來了，就主動和劉思毅換了座位。於是劉思毅坐在靠過道的座位了，小莫坐在靠窗的座位了。但那女孩兒還是使一位省委書記在情緒上受到很大的幹擾。她戴上了空姐發給乘客的耳機後，開始搖頭晃腦，膝蓋不停地聳動，身子一會兒前仰一會兒後合的。劉思毅隻得雙眉緊皺地閉上眼睛，時不時地做一次深呼吸，以禦幹擾。
他的異樣引起了空姐的關心，問他是不是哪兒不舒服。
他說：“我沒什麼不舒服。如果我旁邊這一位小姐能夠安靜一會兒的話，我就更沒什麼不舒服的了。”
空姐猶豫一下，勸止女孩兒不要那樣。當然，是以女孩兒自身的安全為理由。那會兒飛機遇到了強大的高空氣流，正顛簸得厲害。
結果可想而知，女孩兒安靜倒是安靜了，但也被得罪了。隔幾分鍾，就無緣無故地不拿好眼色斜瞪身旁的省委書記一次。劉思毅太受不了她那一種目光了，索性連眼也不願再睜開一下了。
對於劉思毅的心煩意亂，小莫愛莫能助。
他隻得小聲跟女孩兒搭訕，拉近乎。通過交談，了解到對方是一名高一學生，而且偏偏還是順安縣縣委書記的女兒。她是三十兒飛到南方的，初一就飛回北方來，隻為了在南方的城市看到一場她所喜歡的男歌星的個人演唱會。
小莫試探地提出與她換一下座位。他想如果自己坐在中間，將劉思毅和她隔開，劉思毅或許會心靜一點兒。
女孩兒顯得很高興，因為那正中她的下懷。
不料她剛往起一站，劉思毅抓住了她的一隻手，同時他睜開了眼睛。
他說：“別換，安安靜靜坐這兒，我有些話問你。”
這下，女孩兒可得著理了。她叫嚷：“你抓住我的手幹什麼呀？我認識你是老幾呀？憑什麼我得回答你的話呢？！”於是周邊一片騷動，前後左右都有人站立起來往這一排座位上看究竟。於是一名空姐快步走過來了，疑惑地詢問怎麼回事？搞得劉思毅這一位省委書記好生的尷尬！連小莫都替他不好意思了，迅速與那女孩兒換了座位，前後左右的人才紛紛坐下，空姐才放心地離開。
而劉思毅紅過一陣的臉色尚未恢複本色，便迫不及待地對小莫耳語道：“問她父親叫什麼名字？問她知不知道順安縣發生了什麼事情？”
小莫也湊著他的耳朵小聲說：“那，恐怕我得先告訴她你是誰？”
劉思毅沉吟片刻，態度很明確地加以反對：“那不行，根本沒那個必要。”
小莫就聳聳肩，表示那他是沒辦法問出什麼的。
劉思毅卻強人所難，一下接一下用肘部拐碰小莫，還踩他的鞋。
書記（而且是一位省委書記啊！）之命豈敢相違？小莫萬般無奈，隻得又搭訕著問。
而人家那縣委書記的千金，已看出來他倆是一夥的了，連對小莫也不予理睬了。
小莫尷尬地沉默了一會，又在紙上寫了幾行字給劉思毅看，大意是——他認為應該告訴哪位空姐，這架飛機的普艙中坐著一位省委書記，而且是終點城市所屬省份的省委書記。因為有絕對的必要，須與順安縣縣委書記的女兒借用一下頭等艙，抓緊時間了解某些關於順安縣的情況……劉思毅從小莫手中奪過筆，在那半頁紙上連劃了幾個叉子。用力之大之猛，將紙都劃破了。
之後，他又衝著小莫的耳朵生氣地說：“豬腦子！”
事實上，如果飛機剛剛起飛，如果飛機上並非座無虛席，那麼他會認為小莫的建議是不錯的。既然身邊恰巧坐的是順安縣縣委書記的女兒，當然有極大的必要在飛機上就了解了解順安縣的情況了。哪怕是僅僅能了解到一點兒風土人情也好啊！說不定還能大有收獲，也從縣委書記的女兒的口中，了解到不少縣一級幹部們的為人處事。即使會給機組帶來麻煩，即使會引起頭等艙乘客的不滿，那他也會全然不顧在所不惜的。他對順安縣的一切情況簡直太一無所知了！對所發生的事件也根本無法做出任何自認為有價值的判斷！可是現在，飛機畢竟快著陸了。廣播員已經兩次提醒乘客要係好安全帶了。在這種時候提那一種要求，無論提得多麼有理由也是太過分的要求！何況，他登機時注意到了，乘客中有不少外國人。他們要在春節期間領略冰景雪色。而同機的本國乘客，看去則盡是北方人。他們想必是由於被各種各樣的事耽絆在南方了，沒能三十兒之日或前一天趕回家中，所以才使這一架客機座無虛席的。他可不願使機上的外國人們感到飛機上有什麼詭詭秘秘的事進行著。也不願飛機上的北方人們一回到各自的家裏不說別的，而一再詢問自己的家鄉省份究竟發生了什麼嚴重事件？！這一架飛機晚點了。乘客們先在機場等了一個半小時，坐在各自的座位上以後又等了將近一個小時飛機才起飛。機組的解釋是因為另一家航空公司的一架飛機發生了故障，橫著占據了兩條跑道。所以使劉思毅覺得，飛行時間長了一倍似的。
何況他胸中塞著一團一團的撲朔迷離的心事，巴望著飛機快一點兒著陸的心情格外迫切！
他在機場時一直命小莫不間斷地與趙慧芝進行聯係，卻始終沒能聯係上。她一下午竟沒在辦公室裏值班！她家裏的電話也沒人接。而她的手機關了。她失蹤了。
直到此刻，他還在為她的安全擔憂。不，是更為她的安全擔憂了。
一想到她今天是在替自己值班，劉思毅便替她的人身安全憂慮得心情分外沉重了。
這麼好的一位常務副書記，倘若在替他這一位省委書記值班的日子裏遭遇了不測…他不由得不多想，卻又那麼的不敢一味兒往不好的方麵想下去……所幸省委省政府的其他領導們，在他候機的那段時間裏，相互轉告著全都獲知了他的手機號碼，並都一一主動地與他進行了聯係。這個大年初一對於他這一位省委書記將是終生難忘的。因為他生平第一次在短短的一個半小時裏與那麼多的人先後通話，而且是用手機！如果以在機場這一種地方用手機通話的次數為一種限定的話，那麼他的名字也許可以被載入吉尼斯大全了！盡管某些領導隻不過與他通了幾句話，然而那幾句話對於他卻是意義極其重要的。使他由而知道他是第一把手的兩套班子，神經並沒有麻痹，功能也沒有喪失。在大年初一，他們中有人迅速從家裏回到了那些必須有人恪盡職守的崗位上，而另外那些人無須誰來指示，全都義無反顧地趕往順安縣城裏去了。不消說他們都成了人質。也不消說，順安縣城裏的局麵，已被他們那樣一些特殊的人質漸漸控製住了。