痛苦的訓練自己和訓練別人的感受是不一樣的，為自己的前程去努力和為軍隊的榮耀去努力也是不一樣的，隻有接近結束的時候，你才會意識到這樣的差別。
安布羅斯看著眼前的M小隊四個新兵，他們經過幾個月的艱苦訓練，被證明是最好的小隊：高個子是小隊的隊長迪克，一頭烏黑的卷發，好多人背後叫他“卷發狗”，矮個子叫亞伯，一頭亞麻色頭發，反應速度最快，魯本相貌長得像個女孩子，卻最善於爆破，唯一的一位女性，就是梳著兩個小辮的凱瑟琳，她是最好的射手。四個人相互看著自己胸前的勳章，不由自主的回憶起自己第一次跳傘的經曆。
第一次夜間跳傘的時候，迪克靠在一架甲蟲式飛船側麵艙壁上。他看著身邊站著的其他孩子們——他們互相之間靠得很緊。飛船飛行時發出的聲音震耳欲聾，也壓不住自己心髒劇烈跳動的聲響。
“檢查你們的背包有沒有捆緊。”一位年長的軍官模樣的人向孩子們大聲命令。
迪克將傘包綁在了自己身上，勒得很緊，借此壓住自己心裏的恐懼。
“所有新兵，聽指揮，排成兩列縱隊。”那位軍官繼續人聲吼著，同將耳朵湊近一隻聽筒，他一邊聽，在飛船上一個麵板鍵盤上輸入了一串數字。
飛船的尾部像兩扇蚌殼一樣左右緩緩分開，一陣強烈的旋風刮了進來。第一次跳傘的孩子們都緊緊的相互緊貼著，踉踉蹌蹌的來到了飛船的艙門口。
那位年長的軍官就在艙門前站著，他身後有就是機艙的邊緣，從艙門望出去，微弱的星光下，飛船的燈光和四周的黑夜形成絕妙的對比。
“你們得排成一隊，然後跳下去。”軍官繼續大聲命令，他將手伸向左肩，抓住背包上的一個亮紅色的把手，作出拉開的動作，“跳下去就拉開這裏。”
沒有一個孩子動身。“如果你們做不到這一點……”軍官發話了，“你們就不能成為戰士，選擇權在你們手上。”
一個梳著兩個小辮的女孩向前邁了一步，大聲說：“我願意先跳下去，長官。”
“好樣的！”他說道，“直接跳出去，要記住我剛才的演示。”
她走到艙門邊，看著萬丈高空，不禁達了個寒戰。深呼吸幾次後，伴隨著一聲尖叫，跳了下去，急速的氣流很快就把她衝走了。
她消失在了漆黑的夜空中。
“下一個！”軍官叫道。
迪克幾乎不能相信這一切，這太瘋了。
下一個男孩沒有往下看就直接跳了，然後又是下一個。
終於輪都迪克了。
他根本賣不動步了。
“快點，你不要擋道。”他身後的孩子開始推他前進了。
這一推讓他嚇得不輕，看著艙外無邊無際的夜空。這，才是他恐懼的東西。
疾風在外麵呼呼吹過，他幾乎聽不見其他任何的聲音，這回連自己的心跳都聽不到了。