自從李峻離開武都郡後，劉沈便派出了多路的斥候進入各個山道，就是為了能提前探明漢國軍的動向，做好有敵來襲的準備。
在此期間，劉沈也派人潛入五丈原，希望能在葫蘆穀中尋到老友賈疋的屍身，然而卻是一無所獲，葫蘆穀中七千雍州軍的屍體早被大火燒成了灰燼，能找到的也僅僅是一堆堆的骸骨。
無奈之下，劉沈隻好命人找到賈疋的家人，帶著他們經由長安城南的子午道進入漢中郡，以此告慰老友的在天之靈。
不過，在這一係列的探查過程中，在外的斥候傳回了一個情報，說五丈原的漢國軍正在探尋綏陽小穀進入蜀地的通道。
劉沈在得到軍報後起了警覺，即刻領兵向故道縣聚集，同時命人告知了抵達劉壩縣的郭誦。
“叔父，咱們為何要守在磻溪穀中呀？為何不直接殺過去呢？”山林中，郭誦向北望去，口中遲疑地問道。
幾個時辰前，探馬帶回了漢國軍進入綏陽小穀的消息，而且已經抵達磻溪穀北的白雀溝，距離磻溪穀不到五裏。
劉沈抬手向兩側指了指，說道：“郭將軍，這裏是綏陽穀道的分叉路，由此向南行有一條可直達太白縣的小道，向東南可走褒斜道，而向西南則可繞故道縣走陳倉道，都可以直接進入漢中。”
劉沈在雍州任職多年，除了熟讀兵論外，還喜歡與武人們探討行軍布陣，曾經有人談及過這條綏陽穀道，劉沈也曾親自走過這條路。
郭誦不知曉此地的地形，聽劉沈如此說，方才明白了過來，欽佩地點了點頭。
劉沈笑道：“咱們要是直接殺過去，我怕驚到了漢國軍，一旦他們退出綏陽穀道，咱們也不可能衝到五丈原，那就白白浪費了一次剿殺的機會。”
雖然郭誦的官職高於劉沈，但在運籌帷幄與排兵布陣上，他與劉沈相比還是遜色了不少。可有些事情就是這樣，倒不是說拉幫結派，但在領兵為將上的親疏遠近還是要有的。
人心善變，李峻不想讓掌握命運的兵權成為善變人心的犧牲品，那樣做是愚蠢的，也是最致命的。因此，武威軍中掌控實權的都是長期跟隨李峻的人，也便是李峻口中的家人。
劉沈不算是外人，他的一雙兒女得到了李峻的照顧，自己的命也是李峻的部下所救，他一直都對李峻有著感激之情。
然而，這還不夠，畢竟李峻與他真正交往的時間還不長，有些事情還是需要時間的驗證。不過，除了時間的驗證，還有一種情況可以拉近這層關係，那就是親情。
郭誦與劉凝之已經確定了關係，隻是因為當前的戰事未了，兩人無法行婚嫁之事。
所以，郭誦對劉沈的稱呼早就改了口，而劉沈也即將成為家人圈子中的一員，這也是李峻敢於將索橫的雍州軍全部交給劉沈的最主要原因。
綏陽穀道的路確實難行，溝深林密，荊棘叢生，蜿蜒向南，與當年諸葛武侯信中所提到的“山崖絕重，溪水縱橫”極為符合。
穀道中多達七八條溪流交錯，更有數條大小不一的溝壑遍布於內，這讓每一個行走其中的人都將麵臨不可預知的險況。
彭天護在接到劉曜的軍令後，心中多少還是有些猶豫。
他從未走過綏陽穀道，根本不清楚沿途的路況，也不清楚這條路中是否有梁州軍的設防。即便能夠順利地通過，可如此地孤軍深入，一旦被困必將會陷入絕境，這些都是彭天護有所猶豫的原因。
然而，軍令不可違，自己也隻是依附於漢國中山王劉曜的盧水胡，沒有任何選擇的餘地。
故此，彭天護率領六千盧水胡軍進入綏陽小穀後，一直都保持著緩慢地行軍速度，處處小心，時刻提防。
途徑白雀溝時，彭天護命令兵馬暫停前行，休息半個時辰，等待派出去的探馬傳回最新的路線狀況。
不過，等了許久也沒有見到返回的探馬，彭天護在惱怒之下隻能再次派人出去打探，同時也命令大軍繼續前行。
磻溪穀處已屬淺山之地，兩側的山體沒有了之前的懸崖陡壁，山路也稍顯寬闊起來，隻有一條不深的磻溪沿著左側的山腳曲折地向南。
由此向前，再行軍不過三裏便會進入成道縣的境內，彭天護決定在磻溪穀中停留一夜，稍作休整後，明日一鼓作氣衝出穀道，殺入成道縣。
此刻，雖未到日暮時分，但因為山穀的樹高林密，再加上兩側山體的遮陽，使得磻溪穀內的光線有些昏暗，已經有些分辨不明遠處的事物。
挖灶，生火，煮飯，這些都是行軍途中必不可少的事情，盧水胡軍雖然不是訓練有數的正規兵馬，但野外就食的法子並不難，他們也能做得熟練。