姚汝能睜大了眼睛，整個人僵在了木梯之上，一動也動不了。
他居高臨下，可以清楚地看到十幾名旅賁軍士兵從外麵的巷子衝過來，個個手持短弩，身後還有一個文官跟隨。他們迅速把附近全部包圍，而在畜欄裏，一個人影躺倒在地，手裏還握著一具還未發射的弩機。
“這，這是怎麼回事？”姚汝能不知道自己該上還是該下。
那文官仰起頭來，揚聲道：“姚家郎君，你辛苦了，下來吧。”姚汝能覺得耳熟，定睛一看，原來還真是熟人，正是在右驍衛裏打過交道的趙參軍，如今他也在靖安司裏幫忙。
“可是……”姚汝能看了眼上麵，說不定張小敬還在。趙參軍看穿了他的心思：“這是個圈套，你還真信啊？”
姚汝能不信，繼續爬到頂上一看，裏麵果然沒有張小敬的蹤跡，隻有兩個武侯倒在裏頭，已然氣絕身亡。他攀下樓梯，臉色變得極差，問趙參軍到底怎麼回事。
“你記不記得，李司丞跟你說過，那個靖安司的內鬼，和你有交集？”
姚汝能點點頭，他清晰地記得李泌的原話是：“我們判斷這個內奸應該和你有交集，而且一定露出過破綻。你仔細想想，如果想起什麼，隨時告訴我。”當時他還挺奇怪，為什麼李司丞會一口咬定，認定自己一定知道內鬼的事。
趙參軍略帶得意地拍了拍腦袋：“這可不是對你說的，是說給內鬼聽的。”姚汝能為人耿直，但並不蠢，聽到這裏，就立刻明白了。
李司丞其實不知道內鬼和誰有交集，所以故意在姚汝能麵前放出一個煙幕彈。內鬼聽見，一定會很緊張，設法把姚汝能滅口，避免泄露身份。
可是京兆府內外已全麵戒嚴，姚汝能又孤懸在大望樓上，他在內部沒辦法下手。於是這位內鬼便利用望樓傳信不見人的特點，把姚汝能給釣到光德坊外，伺機下手。
而趙參軍早得了李泌麵授機宜，對姚汝能的動向嚴密監控。一發現他外出，立刻就綴了上去，果然奏功。
姚汝能表情有點僵硬，李司丞這是把自己當成了誘餌。如果趙參軍晚上半步，內鬼固然暴露，自己也不免身死。趙參軍拍了拍他肩膀，說先看看獵物吧。
姚汝能勉強打起精神，朝畜欄那邊望去。牲畜們都被趕開，可以看到一個黑影正俯臥在肮髒的汙泥之中，手弩丟在一旁。他的背部中了兩箭，不過從微微抽搐的脊背線條可以知道，他還活著。
活著就好，這家夥打開了靖安司後院的水渠，害死了包括徐賓在內的半個靖安司班底，間接促成了闕勒霍多的爆發，真要計較起來，他可是今晚最大的罪人之一，可不能這麼簡單地死掉。
姚汝能上前一步，踏進畜欄，腳下濺起腥臭的泥水。他伸手把這個內鬼翻過身來。這時天色已蒙蒙發亮，在微茫的光線映照之下，姚汝能看到他臉上五官，不禁大驚。
“怎麼……是你？！”
這內鬼趁著姚汝能一愣怔的瞬間，一下子從泥中躍起，雙手一甩，把髒汙飛濺進姚汝能的眼睛裏，然後帶著箭傷，轉頭朝反方向跑去。
趙參軍倒不是很著急，這一帶他都安排好了人手。這家夥中了箭，根本不可能跑掉。他招呼手下從四麵八方圍過去，排成一條綿密的防線，逐漸向畜欄收攏。
可收攏到一個很小的範圍後，他們發現，人不見了！
趙參軍氣急敗壞，下令徹底搜查。很快就有了結果，原來這個畜欄下方有一個排汙的陶製管道，斜斜下去，直通下方暗渠。平日裏清理畜欄，牲畜糞便汙物就從這裏排掉，順水衝走。
管道的蓋子被掀開丟在一旁，裏麵內徑頗寬，很顯然，內鬼就是順著這裏逃了出去。
趙參軍喝令快追，可士兵們看到管道內外沾滿了黑褐色的汙物，還散發著漚爛的腥臭味道，無不猶豫，動作慢了一拍。
隻有一個人是例外。
姚汝能率先衝了過去，義無反顧地鑽入管道。
長安外郭的城牆高約四丈，用上好的黃土兩次夯成，堅固程度堪比當年赫連勃勃的統萬城。其四角與十二座城門附近，還特意用包磚加強過。在外郭城牆的根部，還圍有一圈寬三丈、深二丈的護城河。
護城河的河水來自廣通、永安、龍首三大渠，冬季水枯，但始終能保持一丈多高的水位。長安人閑來無事，會跑來河邊釣個魚什麼的。守軍對此並不禁止，隻是不許洗澡或洗衣服，防止被外藩使者看到，有礙觀瞻。
此時遠遠望去，整條護城河好似一條玄色衣帶，上頭綴著無數金黃色的閃動星點，那是擺在冰麵上的幾百盞水燈。
這些水燈構造非常簡單，用木板或油紙為船，上支一根蠟燭——這本是中元節渡鬼的習俗，可老百姓覺得上元節也不能忘了過世的親人，多少都得放點。不過這畢竟是祭鬼的陰儀，擱到城內不吉利，於是大家都跑來城外的護城河附近放，反正城門通宵不關。唯一不便的是水麵結冰，燈不能漂，隻能在原地閃耀。
此時在金光閃閃的河麵上方，一團黑影正在急速下墜。那些隨時會熄滅的冰麵微火，和晨曦一起映亮了兩個絕望的輪廓。
張小敬抱住蕭規，連同那一麵號旗一起，在半空中死死糾纏成一團，當年在烽燧堡前的那一幕，再度重演，隻是這次兩人的關係截然不同。蕭規惡狠狠地瞪著張小敬，而張小敬則把獨眼緊緊閉住，不做任何交流。
下降的速度太快，他們沒有開口的餘裕。隨著風從耳邊嗖嗖吹過，身體迅速接近地麵。先是嘎吱一聲，薄冰裂開，掀翻了一大堆小水燈；然後是嘩啦一聲，水花濺起，四周渡鬼的燭光頓滅，兩個人直通通地砸入護城河內，激起一陣高高的浪頭。
一丈多深的河水，不足以徹底抵消下降帶來的壓力。兩人直接沉入最深處，重重撞在河底，泥塵亂飛，登時一片渾濁。