臨近年底的十二月中旬，有賀律師打來電話，想請氣樂堂吃飯。
“可以的話，一起吃飯，好嗎？”
氣樂堂很少接到女性的邀請，他大聲回答：
“哎呀，太高興了。這合適嗎？”
“上次在京都，您請我吃了飯啊……”
“這點事不要放在心上。”
帶她去京都旅遊，請她吃飯，都是為了能夠和她成就好事。
由於心願達成，自己非常滿足，而她還請自己吃飯，氣樂堂真是高興極了。
兩人很快確定了日期，三天後，氣樂堂去了她的律師事務所。
下午六點，事務所裏還有其他的女職員，有賀律師也滿不在乎地和他一起出去了。
她帶他去的地方是靠近惠比壽的東三丁目的“初花”。
“這個店的主打菜是牛排，您愛吃嗎？”
“當然，很愛吃。”
走進牛排店的包廂，兩人並排坐在裏麵，周圍很安靜。
“你經常來這裏嗎？”
“不常來。”
拚盤和湯以及海膽竹葉卷很快上了桌，沙朗牛排烤好之後，分盛在兩個盤子裏，端了上來。
“烤得很不錯。”
吃了一口剛剛烤好的牛排，氣樂堂慢慢地點點頭說。
“下次，讓我來請客。”
氣樂堂希望以此為契機，更加頻繁地和她一起吃飯。
吃著可口的牛肉，喝著紅酒，氣樂堂心情大好，於是，信口問道：
“你家就在附近吧？”
她點了點頭，氣樂堂進一步要求：“我想去你那兒看看。”
她吃了一驚，輕聲道：“房間很小的。”
“那有什麼關係。”
她住在麻布，從牛排店打車也就十分鍾的路程。
在稍稍高於馬路的高台上，有一座七八層的公寓。
沿著公寓第七層的右側走廊往前走，就到了她的房間。
到現在為止，氣樂堂和好幾個女人交往過，但到女人的住處來還是頭一回。
“請吧……”她說道。於是，氣樂堂仿佛被帶入一個秘密接頭點一般走進去，穿過入口的小走廊，是個很開闊的房間。
牆上和地板上都是淡淡的灰色，很明亮，正中央擺著一套沙發，在玻璃茶幾上，放著一瓶紅色的花。
“很漂亮啊。”這哪裏像是家，簡直就像飯店的客房一樣。
“不錯啊……”
氣樂堂再次環顧一圈，隔壁是書房，再往裏應該是臥室了。
有賀律師遞上了咖啡，說了句“請吧”。桌子上擺著微微傾斜著的玻璃花瓶，像是巴卡拉水晶的。
房間裏的陳設都是按照她的喜好選擇的吧。氣樂堂正看得入迷，她坐在他的旁邊，說道：“房間很小吧？”