玉素甫在院子下麵挖了二十多年洞了。二十多年前，玉素甫挖地窖挖出一疙瘩銅錢，鏽成一塊了，扔到半盆石灰水裏泡了兩天，抱成一團的錢分開。錢鏽得厲害，上麵的字也看不清，隻模糊看的是漢字。玉素甫數了一下，二十三枚，裝在褡褳裏，背到龜茲老城，一枚一塊錢，賣給老城裏的古董商托乎提。
過了幾個月，托乎提騎摩托車到阿不旦村找到玉素甫，問上次賣給他的銅錢在哪弄的，還有沒有。玉素甫說，我在野灘挖柴火時一坎土曼刨出來的，就那麼多，都賣給你了。
“你再挖出這樣的錢，還賣給我，我給你出高價錢，兩塊錢一枚。”托乎提說。
不久後，玉素甫就聽到老城倒賣古幣的人在傳一件事，說龜茲發現了罕見的紅錢“建中大利”，是唐朝的錢，龜茲鑄的。以前這種紅錢隻出土過一枚，價值上萬元。現在一下出來二十三枚，成了錢幣界的一件大新聞。說這些紅錢是新城的蘭姑娘從老城托乎提手裏買的，這個蘭姑娘，專門往內地倒賣古董錢幣，老城做古董生意的人都認識她，他們有了好東西都去找蘭姑娘。
玉素甫也知道這個蘭姑娘，但從沒見過麵。聽說她人長得很漂亮，看東西也準得很，她隻和老城的大古董販子托乎提聯係，很少跟那些小商販往來。龜茲的古董市場多少年來已經形成自己的體係，一枚出土的古錢，一般是這樣流傳的，先是一個村裏的農民，挖地或在野灘挖柴火，或者在沙漠的古城裏，一坎土曼刨出來，一枚一塊錢賣給老城的托乎提。這個過程中也許被一個騎摩托車的二道販子知道，一枚五毛錢收購了，拿到托乎提的店裏，這些二道販子都知道一點古幣行情，能和托乎提討價，頂多討到兩塊錢一枚。托乎提把古幣收購了，再打電話給縣城的蘭姑娘，一枚三塊或四塊錢出手。蘭姑娘買到古錢，快件寄給在廣州做生意的丈夫，頂多十天後，這枚古幣就出現在廣州的古玩市場。現在，托乎提賣給蘭姑娘的那些紅錢，一枚價值六七千元。
玉素甫找到托乎提，問別人說的那些錢是不是我賣給你的。
“就是的。”托乎提說，“我一枚三塊錢倒賣給那個蘭姑娘的。”
“那我們都是薩朗，到手的寶貝都不認識。”玉素甫說。
“就是的。”托乎提說，“咱們吃一次虧，不會吃第二次。你再挖到這樣的錢，拿過來，我出大價錢。”
“還是兩塊錢一枚的大價錢嗎？”玉素甫說。
“我們都不是薩朗。”托乎提說，“你拿來的時候，我就知道那是一千多年前的老錢幣。可是，龜茲的古錢幣多得跟桑樹葉子一樣。就在幾年前，古錢幣還是論堆或稱公斤賣的，跟廢銅的價格一樣。成堆的龜茲紅銅錢，賣到銅匠鋪的敲工手裏，熔了，敲打成銅壺、銅盤、銅勺和驢車套具上的銅環扣。就是現在，一枚普通龜茲紅錢的價值也就一兩塊錢。我們龜茲是古西域的大國富國，多少古錢堆積在了這裏，數不清。龜茲的銅匠們，叮叮當當敲打了數百上千年，都沒把這些古銅錢敲打完。可是，自從外麵的人開始大量收購，僅僅幾年，紅錢就沒有了，藏在人家裏的古銅錢，埋在地裏的古錢，堆在銅匠鋪裏的古銅錢，都沒有了，像一個秋天的葉子落光了。”
(本章完)