柯懷遠這陣子胸中鬱結難紓，本疑忌著這老二一家子究竟要鬧哪門子把戲，如今聽她這麼一說，隻得耐著性子道：“懷祖性子一向沉穩，怎會如此失魂落魄？他說出什麼話來了？”
陶夫人蹙起了眉頭，作出一副惶恐模樣，道：“老爺說，柯家大禍臨頭了，輕則獲罪抄家，重則滿門誅滅！”
在座諸人聞言，無不大驚失色。柯弘山愕然片刻，終是按捺不住喚陶夫人道：“娘，你這是……”
柯懷祖淡淡瞟了兒子一眼，低聲道：“你娘所說的，都是實情。”
柯弘山本欲出言阻止母親，聽父親這麼一說，卻是不好再說什麼了，隻得噤了聲。
柯懷遠定一定神，狐疑地看著弟弟，道：“你何出此言？”
“我當真是不相信，大哥你會想不到這一層。”柯懷祖輕輕歎了一口氣，眼光別具深意地從柯弘安身上掃過，“皇恩浩蕩，今上感念昔日之功，方會下旨賜予功臣後人以官職。這弘安的兵部主事之銜，是得蒙聖上的恩澤，光耀的是咱們柯門一族。可是，大哥，咱們如今是闖大禍了！咱們犯的可是欺君大罪啊！”
柯弘安聽到此處，已然明白了二叔的言下所指，心底不由一陣發涼，隻暫且隱忍著未發。
柯懷遠臉色一變，隻不點破，冷眼睨著弟弟道：“恕為兄愚鈍，我並沒有聽懂你所指的欺君大罪為何。”
陶夫人故作為難道：“大伯你可不知道老爺心裏難受得緊呢！這件事，說來也算是家醜了……俗話都說，家醜不可外傳，可是如今，卻是醜事傳千裏了！大伯倒還來問咱們出了什麼事？”
柯懷遠麵上青白交加，眉心緊鎖，片刻，冷冷道：“我正問懷祖話呢。”
柯懷祖愁苦著一張臉：“大哥，弘安並非咱們柯家血脈的事，現下正在外頭傳得沸沸揚揚的，想必你也早有所聞吧？我聽李大人說，你這些天為這事傷透了腦筋，我還以為你是想到了要緊之處呢！”
柯弘安眸光一閃，道：“二叔你這話讓侄兒聽得不甚明白，外頭是有流言沒錯，可那終究隻是子虛烏有的說法，我近日也在尋找謠言的源頭，隻要把那居心叵測之人找到，我就有法子澄清流言。二叔一向英明睿智，該不會是聽信了謠言吧？”
柯懷祖聽了這些話，憂思沉重地看了柯懷遠一眼，道：“弘安自然是一心想著要澄清流言，他固然是為家聲著想，可是真相是怎樣，大哥心裏必是清楚的。瞞得過十年，瞞得過人前，瞞不過自己，也瞞不過天，瞞不過地啊！”
柯懷遠麵沉如水，眼睛斜乜了弟弟一下，冷聲道：“你說得好，真相是怎樣，隻有我最清楚，你隻知其一不知其二，跟著外頭的人捕風捉影，又是唱的哪一出？”
柯懷祖直勾勾地盯著兄長，言辭比適才更添了一分嚴正：“你我同為柯家子孫，都想著要替柯家爭光，而非讓柯家陷入困局。我今日所為的一切，也都是為了柯家著想，若是言辭有失，也望大哥莫要見怪。”他低低苦笑一聲，“還記得我接到上任宜州的文書那日，是大哥您親口向我說出這幾句話來，是大哥您教會了我，凡事要從大局出發。”
柯懷遠臉色益發沉重：“然則你今日口中所謂大局，就是這些見風就是雨的猜測嗎？”
柯懷祖取酒盞一飲而盡，道：“沒有什麼事，能比柯門一族上下幾百條性命更重要，大難雖未來臨，卻須防患於未然！弘安既非大哥所出，卻以柯家長子之名受了今上的恩賜，此不是欺君大罪是什麼？外頭的那些話，在我們眼裏自然都是胡言亂語，可一旦為今上獲知，便足以成為禍害柯家的根源！現下趙太師正對大哥虎視眈眈，保不定會以此為柄，後患無窮！大哥，你當真以為這些都是捕風捉影的小事嗎？”
在座諸人靜靜聽著柯家兩大家長的唇槍舌劍，各自心潮起伏不定。苗夫人幾次欲出言應對，思量再三後仍舊沉默不語。
柯弘安心知這夜是難免一場惡鬥了，亦是存了背水一戰的決心，言語間亦比適才犀利了許多：“二叔這番話聽起來倒是冠冕堂皇的，字字句句都似為柯家著想，可在弘安看來，二叔這並不是替柯家著想，相反，您這是要陷柯氏滿門於危難之中！您既知道此事重則是罪犯欺君，為何還要把流言當真？現下外頭的人還沒有怎麼咱們家，二叔倒好，巴巴地要向所有人承認我們都是罪有應得嗎？”
柯懷祖皺眉歎息了一聲，道：“弘安，我曉得你心裏難受，雖然當年的事我不甚明了，但是這些年來你在柯家渾渾噩噩，我料也可知，你是不能接受這個事實的。可是不能接受並不代表不是事實，既然咱們都心知肚明，還是好好坐在一起商討對策來得周全。”
容迎初斂一斂胸臆間的悶氣，冷靜道：“聽二叔說了好些話，我和相公最想聽的就是這一句呢，究竟二叔有何妙計良方，足以幫助柯家渡過這個所謂的難關？”