邵逸夫的大哥邵醉翁，本來就十分喜愛戲劇藝術，常常自己寫劇本，讓演員排演。接觸到電影之後，他就開始籌拍電影。幾個小弟弟邵屯人、邵仁枚和邵逸夫更是高興地整天圍著他轉。後來邵醉翁創立“天一影片公司”，幾個弟弟也都加入進去。
天一影片公司所拍的第一部影片，就是邵醉翁自己編排的戲劇。這部影片花了邵家2000大洋，但就是這白花花的2000大洋，像雪球一樣，滾出了邵家不可一世的電影事業！
天一影片公司屬於小影片公司，這類公司當年過於追求商業利潤，拍起影片來粗製濫造，弄得整個電影業的名聲都不好，生意一落千丈，引起了其它影片公司的不滿。1927年，領導中國影業的“明星公司”老板周劍靈聯合“大中華”、“百合”、“民新”、“友聯”、“上海”和“華劇”共六家大公司，聯手組成“六合影業公司”，與南洋影片商集團訂合同，一致不買天一影片公司的影片。這就使邵家的天一公司陷入了四麵楚歌的困境之中。
邵逸夫中學畢業後趕到了新加坡，經常到街上去貼海報，盡量擴大天一公司的影響，招徠觀眾。最使邵逸夫終生難忘的，是和哥哥一起到新加坡和馬來西亞搞流動放映。他們像苦力一樣，扛著電影機和影片，在烈日下長途跋涉，深入到華僑眾多的農場去放露天電影。那時的放映設備還很落後，要用手工一格格地搖片子，一場電影放下來，放映人都累得腰酸手痛，更要命的是蚊蟲叮咬，奇癢難過。邵逸夫隻好堅持一天兩次冷水浴，又用胡文虎的虎牌萬金油塗抹全身，總算走遍了新加坡和馬來西亞的大小鄉鎮。
邵逸在新加坡站穩了腳跟，掛牌成立了邵氏機構，先後買下了美芝路的新娛樂劇院和曼舞羅戲院，專門上映天一公司的新電影。在艱難的創業過程中，邵逸夫明顯地成熟了，接管了新加坡的事業。
1929年到1933年，美國的經濟危機引發了世界性的經濟蕭條。新加坡和馬來西亞也受到衝擊，許多工廠、商店相繼破產倒閉，失業工人布滿街頭。人們連生活下去都感到困難，看電影的人自然大大減少了，有些電影院也不得不關門停業。邵氏機構同樣麵臨著停業還是維持的問題。在這重大的抉擇麵前，目光遠大的邵氏兄弟毅然決定堅持下去。他們認為，不管經濟怎樣困難，總還是有人要看電影的。他們一邊讓華英等戲院降低票價，吸引觀眾，一邊努力拍攝觀眾喜聞樂見的影片。
也就在這時，知難而進的邵逸夫，提出了拍攝有聲電影的建議。當時，西方已經有了有聲電影，但中國和東南亞還停留在“啞巴電影”的時代。他說：“現在大家都困難，舍不得拍有聲電影，我們一定要捷足先登！”三哥邵仁枚沉吟了片刻，鼓勵弟弟說：“那你就動手幹吧，我們會支持你的！”
然而真正動手幹，事情卻不是那麼簡單。有聲電影究竟是怎麼回事，邵逸夫頭腦中也是一片空白，他要的演員沒有，機器沒有，音響設備沒有，連資料都沒有，他所知道的隻有一點，就是這些東西在歐洲有、美國有。
邵逸夫決定去美國考察。沒有飛機可乘，他隻好坐輪船去，上了船就暈，吐得死去活來，差一點把命丟在太平洋上。到達舊金山時，他已經虛弱得不能走路，被人送進了一家黑人醫院。可是他第二天就從醫院裏溜走了。
美國之行使邵逸夫大開眼界。他親身體會到，美國確確實實是個富有的國家，全世界有三分之一的物資是美國生產出來的！這裏不但有有聲電影，還有富麗堂皇的電影院。想想東南亞那些一塊白布當銀幕、幾排板凳坐觀眾的簡陋影院，邵逸夫真是感慨萬千！他發狂似地買了大批器材設備，又是一個月的遠洋海輪，又是吐得昏天黑地。邵逸夫回到了新加坡，在他的電影院裏安上了有聲設備。
放映設備是有了，可有聲影片還沒拍出來。邵逸夫不得不自己坐下來寫劇本。一寫半個月，可是連自己看了都不滿意。兩隻腿被蚊蟲咬得吃不消，他隻好打上一桶水，把腳泡在水裏。遇到了難題，連個請教的人都沒有，這方麵中國專家還不曾出現，"吃螃蟹"的他是第一個；外國專家身邊又沒有，要專門從西方請一個專家養起來，他又負擔不起！他隻好一邊繼續拍無聲片，一邊摸索有聲片的拍攝技術，訓練人員，包括他自己。
多年之後，邵逸夫談到他當時的心境時說：“如果有聲電影最後搞不出來，我就要去跳太平洋！”
後來，邵逸夫回到祖國，與粵劇表演藝術家薛覺生合作，終於拍出了中國第一部有聲電影《白金龍》。有聲電影放映出來，聲情並茂，轟動一方，同時又能使許多買不起戲票的人能領略粵劇表演藝術家的風采，更是大受歡迎！觀眾對電影中的人說話都十分驚奇，隻要一有聲音出來，就大聲歡呼！據說有一次在泰國（時稱逞羅）放映時，觀眾硬是把留聲機砸開，要看看是不是有人藏在裏麵。害得邵逸夫以後每次放電影都要派專人保護留聲機。這部影片讓邵逸夫賺了大錢，僅在廣州放映的票房收入就是它全部拍攝成本的60倍。這一成功不僅使邵氏機構轉危為安，而且也開創了中國電影史上有聲電影的新紀元。