“副經理，在你的管轄範圍內有個漏洞，我給你出個主意，保險能為公司增加一筆收入。”“什麼主意？”“現在家家戶戶都是靠電過日子，你怎麼不收電費？”“我早就想收，你爸不同意。”“為什麼？”“你爸說農民腦子裏那個財迷心竅的老根還沒拔淨，願意占小便宜，信實不信虛，隻顧眼眉前，你一收電費他就不買冰箱、洗衣機這類玩意了。”李漢忠毫不掩飾自己是一點一點跟著武耕新學玩意兒，“中國將來最大的市場不在城市，而在農村，農村實現現代化，就會把工業促上去。中國的工業產品目前在國際市場上很難同發達國家競爭，要能喂飽自己的農村，占住自己的農村市場，就會氣死發達國家，咱這是為國家兩肋插刀，替國務院出主意。”“這麼說是咱公司寧願吃虧，也要替國家打開農村這個大市場羅！可國家給咱什麼？清查隊就要下來了！”武明偉是吃涼不管酸的一代，“咳，我爸大腦裏的溝回，就像他臉上的褶兒一樣深一樣多！”“傻小子，別陰陽怪氣的，你爸肚裏那點玩意都夠我學半輩子的，更別提你了……”李漢忠忽然發現前邊有個騎自行車的人很像孫成誌，心裏咯噔一下，這就是說在他離家的這幾天清查隊已經進莊了。他對明偉說：“減速！那人是孫成誌。”“是他？”武明偉咬咬牙幫骨，汽車慢下來，緊貼著道邊行駛。前邊幾輛車巳經把孫成誌擠得緊靠道邊，再向外一步就是道溝，“他為什麼不坐汽車？”“這叫艱苦樸素。”“這不把時間都浪費在道上了？我們坐汽車還嫌慢哪！”“沒有別的能耐，隻好靠這種馬前三刀的小玩意嘩眾取寵，撈點政治資本，艱苦為榮嘛！”“好吧，今天叫他多撈點！”武明偉突然按響喇叭，加大油門，順著道邊衝過去。孫成誌心裏發慌，向外一拐把，連人帶車滾到溝裏去了。
“用機械化跟他開個小玩笑。”武明偉一打舵輪，卡車回到公路中央，急馳而去，“既然越苦越光榮，還幹革命幹嘛？不翻身不解放不是更苦更光榮嗎？”“你這小子淨惹禍！”李漢忠心裏充滿疑慮：淸查隊一來，莊上不知亂成什麼樣子？
大趙莊沒亂，淸查組倒亂了！首先是沒地方住，大趙莊有個頗為講究的招待所，既然不承認大趙莊的路線，怎麼能享受它的成果呢？住在髙級招待所裏，還清査個什麼勁呀！想住在農民家裏，可是沒人要他們。而且大趙莊沒有住上“金鑾殿”的就還剩下三、五戶了！武耕田連哄帶求還有點嚇唬，總算把清查組的七個人給安排下了。沒想到房東“冷得發熱”，本來天氣早就放暖了，還拚命燒炕，把炕燒得像爆鍋，人躺上去如同煎魚。清査組的同誌隻好拿個板発在當院裏坐了三宿。再有就是吃不上飯，不是沒有飯，他們自己起夥，想吃什麼就可以做什麼。但沒有工夫吃飯，大趙莊的群眾采取了車輪戰法，仨一撥兒，倆一夥！這個走，那個來，從早晨一扒眼皮到夜裏一兩點鍾，不斷線！有人想得很簡單：“大趙莊剛有口飽飯吃，你們就來砸俺的飯碗，你們還想吃飯？咱都甭吃！”清查組的人不敢上街，一出門就被圍住，實際就是圍攻，說什麼話的都有，罵什麼街的都有。就差往臉上吐唾沫，往頭上砍臭雞蛋了！組員們都感到虧本了，盡管領導答應給雙份的補貼，每周還可以回家三次，但在這兒得把做人的自尊心藏在鞋坑兒裏，縣裏正號幹部反而比農民低了一大格。組長徐克榮心裏十分惱火，卻像啞巴叫狗玩了‘^有苦說不出來。李峰派他來是經過反複掂量的，如果這一仗幹得好，就有可能被提升為副書記。要知道文化大革命中他還是個普通社員，頭天人黨，第二天就當支部書記，七〇年“鬥批改”時才作為“貧下中農宣傳隊”的成員進駐到縣委機關，為人很陰，說話很少，以後就留在農村工作部。在“李熊之戰”時，他從熊丙嵐的後院點火，為李峰提供情報，取得縣委一把手的好感。現在是農村工作部部長，而且他是縣委中層幹部中唯一沒有在大趙莊拿過東西的人，真正是兩袖清風。他曾參加過對武耕新的“三堂會審”，雖一言未發，卻對大趙莊進行了火力偵察。為了麻痹武耕新，不讓他有準備，“三堂會審”之後有意拖了一個多月，讓他懈怠了，以為縣委不會再派清查組來了。徐克榮就在這時候，事先一聲招呼不打，突然下到了大趙莊。但仍然惹起了群眾自發的憤怒。他已給縣委打了電話，請求孫成誌來一下，幫助打開局麵。
現在的農民怎麼回事？解放前給八路軍送小米雞蛋，自不必說。解放後對土改工作隊、三反五反打虎隊、四清工作隊、各種毛澤東思想宣傳隊，不也都是遠接高迎嗎？以前有個腦袋就能指揮農民，如今的農民腦袋卻是這樣難剃。僅僅因為口袋裏有錢腰杆就硬呢？還是農村人的質量發生了變化，中國社會正由農村開始向新的質量躍進？
別繞那麼多彎子，說實在的，忠厚善良的老東鄉農民，對那些為他們的好日子做出犧牲的人，總是懷著深沉的敬意和愛戴。這些年，大趙莊享福的是四千口人，現在倒黴的就是武耕新一個，難道人的良心都叫狗吃了！也正是群眾的這種情緒，使武耕新摸到了農民的根。退一萬步講，有一天他真的蹲了大牢，他的兒子、孫子在大趙莊也會被人高看一眼，就是抬大筐，人家也會讓他們一個肩膀。他做人的品格已經在一個接一個的曲折中沉凝下來，變得更強硬了。既然人家已經下了絕情辣手，自己也不能含糊。發昏擋不了死，跪著死不如站著死。清查組進莊的當天，他開始受禮，他的大客廳裏堆滿了群眾送來的各種食品。門前車水馬龍，親戚朋友都來看他，整個老東鄉都傳說武耕新喝敵敵畏了，也有人活龍活現地說他是臥軌死的。他的小女兒從縣師範學校給家裏打電話，一聽到爸爸的聲音就放聲大哭起來……白天，武耕新一分鍾也不在家裏呆著，滿莊飛，看上去不著急不上火，但他的平靜中包藏著令人可怕的剛強勁！隻有他自己才最清楚，內心深處忍受了多麼巨大的痛苦和恐懼。他對自己有底，可是對李峰，對清査組，對曆次運動中整人的這套辦法，一點底也沒有。以前那些挨整的、甚至被整死的，都有罪嗎？上邊喊著不再搞運動了，整人非得搞運動不可嗎？何況還有不叫運動的真運動！無論他是一條多麼剛強的漢子，曆史這個顛三倒四的老渾蛋已經消磨了他的意誌，生活給他身上一次又一次造成的創傷還在化膿，現在不用拿刀子捅他，隻要用手指戳他一下也會出血。真是“十譽不足，一毀有餘”。他完全是靠理智、靠精神在支撐著自己。還有那個寫誣告信的敗類，像個特務一樣埋伏在大趙莊，和縣委保持單線聯係。武耕新已經知道了這個人是誰，但他跟任何人都沒有提過這件事，怕群眾知道了會把他打死。不治治他吧，又出不來心中這口惡氣！天快黑了，徐克榮還沒等到孫成誌，隻好自己硬著頭皮去找武耕新。他在武家門樓外麵轉了三圈兒，實在不想進這個門。他不願意讓武耕新知道他的難處，看他的笑話。但又沒辦法，這兒是武耕新的地盤兒……他抬腿剛要進門，從門後突然跳出一條大黃狗朝他撲來，他慌忙又逃出來。後麵有人哈哈大笑：“大黃，你咬壞了清查組長，是你去蹲監獄，還是叫你的主人去替死！”徐克榮心想，再不快點進去就要在這兒被圍住出洋相了。他壯著膽子闖進去，大黃狗沒有再理他。武耕新的客廳裏髙朋滿座，大家停住說笑，都用一種敵視的目光盯著他。他隻好用隨隨便便的親熱態度來掩蓋自己的窘態：“耕新同誌，我三天沒吃頓好飯了，今天是趕著飯口來的。”武耕新坐著沒動：“好酒好菜我都有，但不能給你吃，因為你是紅的，我是黑的。”徐克榮幹笑笑：“你說哪兒去了，心裏沒病，半夜不怕鬼叫門。”武耕新：“你老叫門影響我睡覺，長了就會得失眠症。”李漢忠打開一瓶橘子罐頭遞給武耕新，“吃點水果敗敗火，犯不著生氣！”武明偉走近徐克榮說：“大組長，我們莊上有這樣一句順口溜^幹的幹，看的看，看的給幹的提意見，提了意見還不箅，千方百計搞誣陷。你說改革家為什麼都沒有好下場？”武耕新喝住兒子：“誰說改革家都沒有好下場？那都是窩囊廢！馬恩列斯毛都是改革家，我看下場也不錯。”他轉身問徐克榮，“你有什麼事？”徐克榮：“找我們的人太多，使我們睡不了覺，吃不上飯。”武耕新開心地笑了：“哪有怕群眾的共產黨？如果群眾都不找你們，你向誰去搞調查？”這才叫強龍壓不過地頭蛇。徐克榮隻好耐著性子求他幫忙，“我們根本無法開展工作，支部是不是協助一下。”“好吧，”武耕新坐到寫字台前，拔出尼龍毛筆在一張紙上寫了幾個字，“把這紙條貼到你房東的門上，再不會有那麼多人去找你們了。”徐克榮接過紙條一看，是兩句詩本固神安快去千正事，光明正大任他查個夠！武耕新別看橫七豎八，棍子榔頭，這家夥的毛筆字寫得還挺帶勁，詞兒也來得真快。但徐克榮心裏卻被刺得很難受，這算什麼玩意？清查組倒求著被清査對象賜一紙護身符。嘴上卻說，“這張紙管事嗎？”武耕新顯得有點不耐煩了：“保證管事，不管事我把腦袋輸給你！”林元秀整整哭了一夜，武耕新怎麼解勸也不聽。武耕新索性不說話了，自己沒有想好對策，光是空口說白話頂個屁用？這才真是後院起火，內外夾攻。想起來這是何苦喲，要是不當這個支書，自己領著三男二女，每年賺個七、八萬元跟鬧著玩似的。而且當勞模掛獎狀，什麼麻煩也沒有。人真的變成了兩條腿的動物，好像支配他們的不是良心、感情和相互的信任，而是懷疑、憂慮和罪孽！天快亮的時候，武耕新有了主意。他到外麵拿來一把菜刀，咣當一聲扔在桌子上，彎腰抓住妻子的兩隻膀子，把她從床上拉起來。林元秀看見丈夫眼睛裏的凶光，嚇得渾身打顫：“你，你要幹什麼，真想殺了我去娶那個小娘們兒？”武耕新嘴角咧出一絲苦笑：“你想到哪兒去了，我就是殺了自己也不會動你一根毫毛！我本不想死，特別是不想現在死，一死就什麼也說不淸楚，黑鍋全得我背，你們娘幾個也好受不了。可