安德森認為一直以來我們生活在一個物理世界中，而這樣的世界對我們的娛樂生活施加著某種限製。比如說必須找到本地顧客是傳統零售業的一個軟肋，他們都隻能從有限的本地居民中拉攏顧客。另外一個限製是物理學本身，無線電頻譜隻能容納有限的電台，一根同軸電纜也隻能傳輸有限的電視頻道。囿於這些限製，娛樂業隻能靠聚焦於大熱門來化解危機：大熱門能讓電影院座無虛席，能讓商店財源滾滾，能防止聽眾和觀眾們調換頻道。
總之熱門經濟學是誕生於一個供給不足的時代，在這個時代，我們沒有足夠的空間為每一個人提供每一樣東西。
隨著網絡傳播和零售的興起，安德森認為我們正進入一個豐饒的世界，引起我們注意的應當是需求曲線中那條長長的尾部，長尾末端的需求量仍然不是零。什麼樣的產品都有人買。而且真正讓人吃驚的是長尾的可怕規模，舉個例子來說：一般的鮑德斯書店中藏有大約100000種書，但亞馬遜的書籍銷量中竟有差不多1/4是排名100000位之後的書貢獻的，大多數成功的網絡企業正在以這樣或那樣的方式利用長尾，這些企業不僅僅擴展了現有市場，更重要的是，他們還發現了嶄新的市場，傳統的實體銷售商力所不能及的那些新市場的規模遠比人們想象的大。
最後安德森還提出了繁榮長尾市場的三大秘訣：一就是提供所有的產品，使客戶的選擇麵更加充分；二就是現在就開始降低價格，對在線音樂來說，通過公平定價、方便的服務、穩定的質量，你也能夠同免費同行競爭。
三就是幫用戶找到產品，長尾企業真正把消費者看作有血有肉的人，有了它們的大規模定製化係統，消費者就不必再屈就於千篇一律的大眾化商品。
安德森的長尾理論雖然來源於對媒體娛樂產業的分析，但長尾理論可謂無處不在，決不止於這些領域，現在的豐饒時代我們已經能以合乎經濟效益的方式把各式各樣的商品提供給消費者，書中也列舉了各個身處不同行業的企業的實例，甚至包括玩具製造商、廚房設備這些我們認為八杆子打不著的企業也成功地運用了長尾理論。希望各行各業的讀者能從本書中觸類旁通，思考如何將其應用到自己的行業中。
(本章完)