人有了堅定的信念才是不可戰勝的。
——貝蒂
富蘭克林說過，寶物放錯了地方便是廢物。一個人找到自己的特長，學會經營自己的長處，就能夠化自卑為自信。事實上，每個人都有自己的長處，教育家R.H.裏夫斯博士寫過一個常被人引用的寓言，題為“動物學校”，該寓言說明了尊重差異的重要性。故事是這樣講的：
很久很久以前，動物們決定必須幹一番勇敢的事業，以應付“新世界”的問題。於是，它們建立了一所學校，選定了活動課程，其中包括跑步、爬樹、遊泳和飛翔。為了方便管理，所有動物要參加所有科目。
鴨子擅長遊泳，實際上比教練遊得都好，飛翔的成績也很優異，但卻很不擅長跑步，由於它跑步成績很差，放學後隻得留在學校，還不得不中斷遊泳來練習跑步。它練呀，練呀，直到最後把雙腳磨得不成樣子，遊泳也落了個一般水平。然而，在學校裏，一般水平是可以接受的，所以，除了鴨子本身外，沒有誰為此而擔憂。
兔子開始在全班跑得最快，但由於需要一次次地補考遊泳，搞得神經衰弱了。
鬆鼠爬樹成績優異，可後來被飛翔課搞得灰心喪氣，因為老師讓它從地麵向上飛，而不是從樹上向下飛。它由於練得太用勁，把肌肉扭傷了，結果爬樹得了C，跑步得了D。
鷹最不聽話，不得不被嚴加約束。在爬樹課上，它擊敗所有對手，首先到達樹頂，但卻堅持使用自己的方式。
這一年結束時，一條遊泳技術超群，在跑步、爬樹和飛翔方麵也略具本領的畸形鱔魚平均成績最好，並成為致告別詞的畢業生代表。
草原犬鼠沒有入學並反對征稅，因為行政當局不願將挖洞列入課程。它們讓孩子跟著地鼠學徒，後來與土撥鼠和地鼠合夥建立了一所成功的私立學校。
R. H.裏夫斯博士的這則寓言說明了每個人的才能都是有差異的，我們不必因為羨慕別人的長處而喪失自己的自信，而應當找到自己的長處，努力將自己的長處發掘出來，這樣，有助於我們在內心樹立起自信。
一隻烏龜從水塘裏爬出來，慢慢爬向另一個水塘。一隻兔子經過，看見烏龜慢吞吞的樣子，就開始嘲笑它。
“烏龜呀烏龜，你的人生真是悲慘。有誰像你這樣背著重重的殼，半天也走不了幾步路的？”兔子坐在一個樹樁上，蹺著二郎腿說。
烏龜扭過頭看了兔子一眼，說：“我的殼雖然重，但危險的時候可以躲進去，能拯救我的性命。難道你不知道嗎？”
兔子哈哈大笑，說：“有危險的時候，跑不就行了嗎？把殼扔掉，像我這樣飛速地奔跑，一樣可以救命。”說完，更加促狹地提議：“我看，咱倆比比跑步吧，看你背著殼究竟能跑多慢。”
沒等烏龜說話，兔子已經箭一樣躥了出去，它跑到另一個水塘邊，又從那邊跑回來。它蹦蹦跳跳地在烏龜身邊說：“你看，我比你快這麼多！你半天才能走完的路，我一下就跑完了。你還是扔掉重重的殼，跟我一起跑步吧。”
烏龜回答：“你跑得再快，也沒有老虎、狼跑得快，如果它們來了……”話沒說完，就聽“呼”的一聲，一隻老虎躥了出來，兔子還沒來得及反應，就被老虎咬斷了喉嚨。烏龜趕緊縮進殼裏。老虎圍著烏龜殼轉了幾圈，用爪子抓、用牙齒咬都不能傷害烏龜，隻好怏怏地走了。
烏龜從殼裏伸出四肢，看著地上的鮮血不由得感歎：“看來我一直經受的沉重和嘲笑是有價值的。”
每個人都有自己的特長，並適合於不同的工作崗位。不同的工作崗位對人才的素質與才能的要求也不同。比如，做一個傑出的臨床醫生，必須具有很好的記憶力；研究理論物理學，抽象思維能力不可少；一個數學家沒有必要一定具備實際操作、設計和做實驗的能力，雖然這種能力對於一個化學研究者來說是必不可少的；而天文學是一門觀察科學，需要很好的觀察能力、濃厚的興趣和長久的毅力。
人的興趣、才能、素質也是不同的。如果你不了解這一點，沒能把自己的所長利用起來，你所從事的行業需要的素質和才能正是你所缺乏的，那麼，你將在平凡的工作中失掉信心和熱情，而你的才能也將會被埋沒。反之，如果你有自知之明，善於自我設計，從事你最擅長的工作，你就會獲得成功。