阿成：“也說不定，扁頭腦子靈光，別把他看扁了。”
肖雨竹：“他那腦瓜，本來就是扁的，還用看！阿成，說句實話，從他上次去倒騰服裝，我就一直心裏不踏實，你說他上次，是不是跑到連隊去了，跑到咱十八連了？”
阿成裝糊塗：“你問我，我問誰？倒騰服裝，跑去連隊幹啥，誰買呀！除非是在城市。”
肖雨竹：“我就是擔心，他跑到連隊去。他那點事你清楚，食堂那個阮妮，現在牛鼻子不要她了，倆人在勾搭起來，他去做啥買賣，還不是把那裏當世外桃源？去尋歡作樂，糾糾纏纏就沒個完，誰嫁給這種男人，倒八輩子黴！”
阿成：“你啊，把心放寬，扁頭不傻，他知道他去幹啥，來來回回半個地球，去尋歡作樂，這不現實。”
肖雨竹：“實不實，這種事，除非是抓個現實。要是讓我知道，他和阮妮在勾搭起來，日子就過到了頭，我非跟他離婚，這種男人叫人惡心。”
阿成：“你啊，聽我說，別動不動就想著離婚，再怎麼說，兩口子也過了十幾年，好歹回了上海，孩子也大了，都上中學了，還鬧騰個啥？在說扁頭，也不是一無是處、一塌糊塗，他一心二心想著發財，目的為了啥，還不是一家人日子過得富裕些？他和阮妮那點事，早就是熟透的瓜李，你就隨便他，也就那回事，擱置不到哪兒去。你就睜隻眼閉隻眼，哪頭輕哪頭重，扁頭不會掂量不出來，隻要回來能賺點錢，交到你手上，就說明沒啥問題，你說是不是？跑趟新疆不容易，想開了就是。”
肖雨竹：“他這個人，要是想不開，早把我氣死了。不知道他翹的哪根筋，平時懶得要死，蹬三輪怕累著，擰破了頭皮也要跑新疆買衣裳，八匹騾子都拉不回來，拿他沒辦法。就像你說的，我也不多想，隻要他賺到錢，日子就將就著過，攤上這種男人，有啥辦法？我就後悔，當初咋會看上他，他就是吹牛皮，一肚子花花腸子、花言巧語，是被他騙了。”
阿成：“哈，還別說，這也算本事，咱十八連除了扁頭，誰能把你騙了！”
肖雨竹：“看起來他鶴立雞群，其實是個花架子，過起日子才知道，和他根本尿不到一個壺裏。”
阿成：“哈哈，居家過日子，誰家還不一樣！天長那日久，馬馬虎虎就行。不管咋說，你們兩口子回了城，總比我們留在連隊，日子好過些。”
肖雨竹：“嗐，論過日子，哪有連隊舒服！輕輕鬆鬆，衣食無憂。我跟扁頭，這算哪門子回城？跟他逃回上海，工作丟了，戶口沒有，連住的地方也是租的，簡直是窮困潦倒，糟糕極了。再不拚命賺點錢，等年紀大了七老八十，都不知道往哪兒安置。這人啊，不知道迷的那一竅，都擠著往回跑，回來了又怎樣，有班頂還好一些，像我這樣的，沒有一樣是現成的，戲班子搬場，一切要從頭開始。我看你們留下來的，回不來也別後悔，現在我覺得，連隊才是天堂，有時候做夢都想回去。”
阿成：“哈哈，扁頭也這麼說，你們倆幹脆回去好了！”
肖雨竹：“回去啊，你現在當了連長，你們領導還不笑掉大牙！路是自己走的，是坑是井也就認了，聽天由命吧。你這次回來，快兩個月了吧？”
阿成：“差不多，將近倆月。”
肖雨竹：“回來這長時間，你得給香梅寫封信，人家外地青年，嫁給咱上海人，怕的是回來一次，把人家給甩了。”
阿成：“香梅心眼兒小，怕他多疑，信早就寫過了。”
肖雨竹：“你家條件好，按政策你回不來。你這人規規矩矩，做事踏實，不像扁頭，腦子一熱不顧一切，不撞南牆死不休。留在那裏也行，你家有個好親戚，遲早調到場部去。”
阿成：“我也是沒轍，沒啥出息，在哪裏都一樣。”
肖雨竹：“扁頭一提起你，總打抱不平，說你家有處大宅子，是洋房子，他眼睛都紅。這次回來奔喪，你爸不在了，你就忍心把房子留給繼母？”
阿成歎聲氣：“身外之物我不在乎，房子再好，不過是擋風避雨，在哪兒都一樣。”
“嗬，高尚，你跟別人就是不一樣，要麼扁頭老誇你，你就是當官的料，像扁頭那樣的，活上八百年，也還是小市民……哎，別走，進來瞅瞅。”肖雨竹這麼說著，見門口有兩個顧客，是女青年，朝裏瞅瞅轉身不見，她起身幾步跑出店外，硬拉回一個說，“買不買進來瞅瞅，我這兒服裝買的便宜。”
弄堂口
邱莉群從教堂回來，沿街來到弄堂口，止步看一旁仍不見鎖匠，想了一下欲進弄堂，聽一聲“阿征媽，又去教堂了”看是劉阿婆迎麵出來，不屑一顧地應聲“劉阿婆，上街”走進弄堂。