金剛：“我就是倒黴的命。在新疆，不是喂豬就是放羊，回來進了工廠，偏偏趕上改革開放，好事沒有一樣。現在硬是趕鴨子上架，上不去要回家待崗，搞得頭昏腦漲，我要是爬珠穆拉瑪峰，準會遇上雪崩。”
蔡坷大笑：“這麼說，你也太倒黴了吧！”
服裝店內
天近黃昏，店裏亮著燈。肖雨竹打開了包裹，把一件翻領、短裙套裝穿在模特兒上，站一旁欣賞。
“老板娘，你要的排骨麵。”隔壁飯店的服務員進來招呼一聲，捧著碗放桌上，轉身出去。
肖雨竹道聲謝，那毛巾擦把手，在桌前坐下，歎聲自語：“還真是餓了，渾身乏力。”
飯店內
金剛、蔡坷涮著羊肉，邊吃邊聊。
蔡坷：“其實啊，同樣是個腦瓜，誰也不比誰差，你主要是急於求成，加上無線電又太複雜，一下子把你給蒙住了。我開始跟你一樣，甚至還不如你，但是我沒有放棄，一門心思，滿腦子都是無線電，一本書反複看了好幾遍，終於弄明白其中的玄妙，於是我就開始積攢元件，廠裏有的是，連萬能表、電烙鐵，我也是從廠裏偷出來的。等攢夠了元件，我就一晚上沒合眼，一次成功，裝成一台收音機，從收到電台那一刻，我就有了自信，隻要肯用心、下功夫，沒有學不懂的。車間裏那些丫頭們，口口聲聲叫我新疆人、支邊的，我就像是她們的傭人，使來喚去、趾高氣揚，我發誓，有一天非超過她們不可，現在我做到了。”
金剛：“了不起，我真佩服你，哪來這麼大能耐！難怪一進職工學校，講師就發現你是個人才，一下子冒了出來，我說你是天才。”
蔡坷：“我不信這世上有天才，隻信愛迪生有句名言，天才是一分靈感，加上九十九分的汗水。我之所以能一下子冒出來，是平時辛苦、熬夜、積累，那個季主任總看我不順眼，這次下車間想揪我小辮子，可她料不到，我是早有準備，讓她馬失前蹄幹瞪眼；她現在看到我，像換了個人，可我心裏明白，她是陽奉陰違、無可奈何，我進了開發部，她管不著。”
金剛：“老家夥快要退休了，有廠長器重你，她也隻好見風使舵。”
蔡坷：“不錯，是老於世故，很會做表麵文章，可我不吃這一套，是君子是小人，我心裏像明鏡，有朝一日落在我的手下……哈，她快退休了，不跟她計較，還是把心思用在工作上。”
金剛：“你真了不起，藏器待時，一下子就飛了起來，我是碌碌無為瞎混日子，就沒有想到會有今天，要麵臨待崗。”
蔡坷：“放心吧，我會幫你的，聽單主任講，這兩天要在車間選個助手歸我使用，我在考慮把你提上去，跟我當助手，這樣你就不再擔心，有一天會回家待崗。”
金剛：“啊，跟你當助手，我行嗎？”
蔡坷：“有什麼不行的！我說行就行，開發部的人都帶有助手，這是規定。”
金剛：“是我說，講師單主任他會同意嗎？”
蔡坷：“估計他不會同意。你們職工學校的人他最熟悉，都還半生不熟一知半解，做助手對技術要求很高，至少要達到技工的水平，他說要在車間裏選。”
金剛：“那你這……不是白說了嘛！”
蔡坷：“我是說，事在人為，要盡力爭取。助手在車間裏選，選上誰我還不知道，肯定要征求我的意見，到時候我找借口，一推六二五，就提你做我的助手。”
金剛：“嗬，這……也太懸了吧？我在職工學校誰都知道，我成績是最差的，這不是更讓人家笑話嘛！”
蔡坷：“隻要我一味堅持就有希望，你要適應在譏笑中走出困境。你等著瞧，我會說服單主任，讓他同意的。來，幹了這杯酒，預祝你成功當上助手。”
金剛深懷疑慮端起半杯啤酒，神思恍惚。
蔡坷舉杯一碰，半杯啤酒一飲而盡。
金剛感覺酒杯被碰了一下，醒過神舉杯而飲。
蔡坷放下酒杯歎口氣說：“金剛，我這個人，隻會有苦往肚裏咽，從不在別人麵前叫屈喊冤，我也有自歎不如羨慕你的地方。你隻是工作上平平淡淡，麵臨待崗、失業，但是你的家庭是完美的，你愛人又是少數民族，有政策照顧，算是有得有失。我雖是工作比你好點，也是用辛苦換來的，生活、家庭，樣樣都要從頭開始，我也有苦衷，這也許就是上帝的公平，你說是吧？”
金剛放下酒杯，躲開蔡坷視線，一聲苦笑說：“是啊，人哪有十全十美的，有得就有失。反正我也想通了，管他公不公平，我是沒啥出息，聽天由命。你不一樣，你還有前途，等在廠裏站穩了腳跟，把愛人和孩子都接回上海，還不容易！”
蔡坷一聲苦歎：“那個畜生，沒回來之前，我就和他離了婚，不給我孩子，我寧可不要，我就不信，這一生就走到了盡頭。”
金剛試問：“這麼說，你和你愛人，感情不是很好？”
蔡坷忍一忍內心的傷痛：“在文工團的時候，我是被那畜生……不說了，喝酒。”話落握起酒瓶，把酒全倒進杯裏。
金剛一聲惜歎表示同情，就說：“沒啥大不了的，你聰明能幹，年紀也不大，碰到合適的再結一次婚。”
蔡坷注視著金剛，神情沮喪、悵惘。
服裝店內
肖雨竹往衣架上掛著服裝，看門口兩名顧客，轉身招呼：“哎，買衣服吧？進來瞧一瞧，剛進的款式新……”話沒說完，顧客走去，抱怨自語，“真是奇怪，不招呼還好一點，一招呼扭頭就走，好像我是騙子似的！”