第一章關於人生：從少年“史大膽”到商界“巨人” 3.好奇心超強的“史大膽”
隨著史玉柱的名氣日益增大，越來越多的人想挖掘到更多關於史玉柱的新聞，曾有記者在采訪史玉柱的時候，問及其在童年時代的生活。當時，史玉柱笑著回答道：“別看我在跟同伴拚力量時顯得軟弱，在另一方麵我可是出奇地膽大，同學們都叫我‘史大膽’。大概小時候的這種意識，對我後來的冒險精神和創業精神有一定影響。”
1992年5月的《中國青年報》刊登了一則報告文學《巨人的風采》。其中這麼寫道：“他永遠忘不掉他在安徽懷遠縣城度過的童年和少年，一本《十萬個為什麼》為他打開了一個五彩斑斕的世界，他按照書上‘一硝、二磺、三木炭’的配方自己調製了土炸藥，一聲爆炸震怒了父母，他也從此被冠以一個威風凜凜的外號——‘史大膽’！他對複雜的東西總要探個究竟，出於對魔方的好奇，上外語課時他幹脆躲在教室最後，一堂課一堂課不停地玩……他總感到有一片神奇輝煌的領域在吸引著自己……內心深處幹一番事業的願望也就越來越強烈，越來越堅定了。”
盡管史玉柱一度被人們看作是徽商中儒商風格的代表人物，但他卻並非一個“小時了了”的人物。他的童年也基本上都是在默默無聞、平淡無奇中度過的，而且連他自己也認為身上從未表現過未來能夠成為一個企業家的潛質和特征，而那些與商業有關的曆史或者家庭背景也與他毫不沾邊。
童年和少年時代的史玉柱和大部分當代的同齡人都是一樣的，對於外界那些未曾接觸過的東西充滿了很強的好奇心，尤其是對那些複雜而沒有答案的問題或者東西，總想要一探究竟。例如，天為什麼是藍的呢？雲為什麼是白的呢？地球為什麼是圓的……這些都是困擾著少年時代史玉柱的奇怪問題。這種癡迷也許正是一種個體靈感積累的過程吧。
對一個孩子來說，幸福的童年也許就是能夠愉快地玩耍，研究一些自己感興趣的東西吧！在那個貧瘠的年代，大部分人在童年時代幾乎都看過《十萬個為什麼》。而這一係列圖書的首次出版發行時間，恰好就在史玉柱出生之後。所以在史玉柱求知欲最強的少年時期，此書正風靡一時，而且幾乎所有重視教育的家庭都會為自己的孩子買這套書。而史玉柱在他的小人書被媽媽燒毀之後，很快便又迷上了《十萬個為什麼》。但是這一次出乎他意料的是，父母不僅沒有反對，反而非常支持他。
然而，在知識還很欠缺的時代，大部分人看《十萬個為什麼》也等於白看，因為看完之後依舊不知道為什麼是為什麼。然而對於史玉柱來說，《十萬個為什麼》無疑是一本神奇的魔法書，書裏麵的每一個問題都深深地吸引著他，他總是忍不住想靠自己的力量解開其中的疑惑。自然而然地，年幼的史玉柱很快便迷上了科學技術，並千方百計地按照書裏麵的介紹去進行試驗和探究。