八字先生遲疑片刻，說道：“你家少爺衣祿不錯，可惜陽壽太短，隻有十八年！”
馬員外“媽呀”一聲，暈到在地，半天才蘇醒過來，麵色如土。問道：“先生，求求你想各個辦法，救救我那可憐的兒子吧！”
八字先生想了一會說：“凡人哪有辦法，隻有一條，不知員外舍不舍得破費呢？”
馬員外聽說還有辦法可想，忙說：“隻要能救兒子，哪怕傾家蕩產，也在所不惜！”
八字先生這才告訴他：在明晚半夜子時，你辦一桌最豐盛的酒菜，用食盒裝好，端到“鬼門關”前十二級台階上，把酒菜送給那兩個下棋的人。不過，你要連請他們三次，耐心等待，切莫急躁。馬員外一一記在心上。
第二天，當他來到指定地點，果見有兩個人正在那裏專心下棋。這兩位不是別人，正是牛頭、馬麵。
馬員外不敢驚動他們，隻好悄悄跪在一旁，把食盒頂在頭上默默地看著。當他倆下完了一盤棋後，他才小心翼翼地請道：“二位神爺，請吃了飯再下吧！”
那二人似聽非聽，不語不答，如些三番。
牛頭、馬麵見此人這般誠心，又看盒中的美味佳肴那麼豐盛，不禁垂涎欲滴。馬麵悄悄的對牛頭說：“牛大哥，我們此番出差，尚未用飯，就此飽餐一頓吧。也難為這人一片心意，你看如何？”
牛頭也早有此意。隻是不便啟齒，當下點頭說道：“吃了下山也不為遲。”說罷，便猶如風卷殘葉般，以下便將飯菜吃個精光。正要揚長而去，見送飯人還跪在地上，於是問道：“你為我等破費，想必有事相求嗎？”
馬員外忙叩頭作揖道：“小人正有為難之事，求二位神爺幫助。”說著還燒了一串錢紙。
牛頭馬麵過意不去，隻好說：“你有何事，快快講吧！我等還有要事遠行呢。”
“二位神爺，我隻有一個命子，陽壽快終，求二位神爺高抬貴手吧。”
“叫啥名字呢？”
“馬一春。”
牛頭翻開崔判官給他的“勾魂令”一看。大驚道：“馬老弟。我倆要去捉拿的不是別人。正是他的兒子，隻是時辰未到，沒想到…………這…………”
馬員外連連磕頭：“二位神爺若能延他的陽壽。小人感恩不盡，定當重謝！”
牛頭說：“陰曹律條嚴明，不好辦哪！”
馬員外暗暗著急，靈機一動，轉向馬麵說：“我有個姓馬的兄長也在陰曹地府掌管大權，你們不辦，我隻好去找他了。”
馬麵聽了，心想，這陰曹地府從王到鬼我都認識，姓馬的除了我就無他人了。如果這親戚是我。可我又沒有見到過他，於是便試探地問道：“我也姓馬，不知你那兄長是誰？”
馬員外驚喜地說：“小人有眼無珠，一筆難寫二個‘馬’字，有勞兄長了。”
馬麵說：“你說你是我兄弟，我怎麼不記得？”
“你到陰曹地府後就喝了迷魂茶，陽間地事情忘得一幹二淨，哪裏還記得？”
馬麵一想，他說的著實不假，如今又吃了他的東西，這事不辦不好，便個牛頭交換了一個眼色。牛頭會意，既然如此，幹脆就作個人情吧，也圖他幾個零錢花。於是，趁著醉酒，便回曹作罷。