盡管接受了嚴格的貴族教育，但小時候的威廉王子也曾十分叛逆、調皮，他甚至曾在一個貴族孩子生日時拒絕為其吹熄生日蠟燭，並且大聲叫嚷道：“當我做國王的時候，我將命令我的騎士來把你們的頭砍下來。”然而，他的這種狂妄在戴安娜王妃和伊麗莎白二世的諄諄教導之下，隨著年齡的增長慢慢變成了安靜、沉穩，戴安娜評價他是一個“深沉的思考者”。
1995年，威廉王子成功考入以培養貴族、政治家和作家而出名的學校——伊頓公學，他成為第一位進入這所具有500年曆史的古老學校的未來英國國王。在伊頓求學期間，他展現出了自己對於體育運動的天賦，並且熱衷於和同學們一起參與各項活動，被評為全校最優秀、最受歡迎的人。但另一方麵，他不能忍受同伴或者其他人對於王室及父親所做的一些侮辱性舉動，麵對這樣的事情，為了顧及公眾形象及王室尊嚴，他沒有辦法像其他同學那樣憤怒地打上一架或者怎樣，隻能選擇沉默地反抗。
在伊頓公學求學的第二年，將注定是英國曆史上以及威廉個人的生命中不可忘記的一年。1997年8月31日，在法國巴黎和男友多迪一起度假的戴安娜王妃為了躲避媒體的追蹤而發生車禍，不慎身亡。當這一消息傳到英國時，查爾斯王子迅速將威廉王子和弟弟哈裏王子隔離起來。直至次日清晨，查爾斯王子才將這一消息告訴他們兄弟兩個。在回憶這段往事的時候，威廉王子說道：“從得知失去母親的那一刻起，我的世界就摔成了無數的碎片。”因此，他那時是那麼的痛恨媒體，他認為他們應當對戴安娜的死負主要責任。在隨後的葬禮上，威廉和哈裏兄弟倆陪同他們的父親一起走在送葬的隊伍中，並且威廉在葬禮上還做了簡短的發言。
此後，盡管仍處於喪母的痛苦之中，但威廉並沒有自暴自棄，而是勇敢堅強地麵對這一無法改變的既成事實，繼續認真完成自己的學業。2001年，威廉從伊頓公學順利畢業。他並沒有依照英國王室成員的傳統，入讀牛津或者劍橋大學，而是選擇考取位於蘇格蘭的聖安德魯斯大學。他之所以這樣做的原因主要有兩個，一是因為當時聖安德魯斯大學的藝術學課程設置很吸引他;另一方麵是他希望可以在這裏遠離媒體的打擾和王室關於婚姻方麵的催促。在這所學校裏，威廉先是主修藝術史，其後由於個人原因，改為地理專業。進入大學的威廉無論是長相、身材還是為人處世時的低調風格，都同他的母親戴安娜王妃如出一轍，因此，他被人們親切地稱為“男版戴安娜”。關於這一點，戴安娜本人在世時也曾說過：“我和威廉兩個人就像是一個豆莢中的兩粒豌豆，他對萬事萬物都相當敏感。威廉擁有十分敏感的心靈，需要被保護起來。”
2001年9月23日，威廉王子入讀聖安德魯斯學校，被校方安排在聖塞爾瓦托宿舍樓裏。宿舍樓實行的是男女混住製，每次王子急匆匆跑下樓趕著去上課的時候，總能遇見一位同樣匆忙的模特身材美女——凱特·米德爾頓。其實，在聖塞爾瓦托宿舍區內，幾乎沒有人會忽視凱特這樣的大美女。入學後的第一個星期，凱特便被評為整個宿舍區最漂亮的姑娘，並因此有了一個綽號，叫做“薩利的樓花”。巧合的是，凱特和威廉兩人還是同一專業的學生，而凱特安靜低調的性格，也正是威廉所喜歡的類型。相識幾個星期後，王子便對凱特發出了共進早餐的邀請。這個消息，令凱特的心如活潑的小鹿般“咚咚”地歡跳著，但她不知道的是，就在自己收拾一番，推開宿舍門的一刹那，童話般的宿命也從此緩緩地拉開了帷幕……