湘西龍山縣三元曹榮，乃種田農人，一生家貧，壽緣七十。其子曹熊，在外務工，收入僅夠糊口。
曹榮將死之時，特囑咐其子曹熊多燒紙錢。
曹熊問其緣由，曹榮說道:“兒啊，你父親我一生窮困潦倒，死後希望不再缺錢花，你一定不要讓我做個窮鬼。你要是不答應我，我死不暝目。”
曹熊流著眼淚點了點頭，說道:“爹，您放心走吧，我給您燒一千塊錢的紙。”
聽了兒子的話，曹榮便緊緊的閉上了雙眼。
果然，曹熊沒有食言，在父親下葬時，燒了一千塊錢的紙。
曹榮到陰間後，戶部真的發給他很多錢。曹榮非常高興，心想自己在陰間一定可以做個富鬼。於是，他想用這些錢在豐都城裏買一套大房子，再買一輛“奈何橋”牌轎車。
當曹榮到售樓部一問，才知道他的那些錢還買不到一平方米的房子，買車的事更沒指望了。
曹榮氣憤難忍，便到閻王殿上去告狀。
一個窮鬼到閻王殿上告狀，這是破天荒的第一次，閻王非常重視此事，親自審理。當聽了曹榮的狀詞後，不覺哈哈大笑，判道:“陽間富人濫燒紙錢，導致陰間通貨膨脹，窮人想在陰間變富鬼，命薄如紙，一心枉然，拉出去重打二十大板，然後趕出豐都。”
兩個鬼卒將曹榮拉出去，重重打了二十大板，隨後將他趕出豐都。
鬼史氏言：窮富乃命中注定，當順其自然為好。不必強求富貴，若要求富貴，需勤勞不懈，努力為之，不能投機取巧。不過通貨膨脹不能太快，不然受苦的還是普通百姓。