“這裏有鬼，村裏的大人都這麼說。老周五找鴨還碰到過，幾個老鬼，都沒麵孔，光溜溜的一張板子臉。幾個小鬼在墳上跳著玩……你聽見了嗎？”
“聽……聽見了……”大狗的聲音跑調了，“阿雛哥，我們回……回家吧。”
“怕什麼，我坐著陪你呢。”
大狗壯著膽偷看一下黑荒丘，又趕緊閉上眼睛。
夜風在荒丘上吹著，枯索的茅草瑟瑟抖動。一隻野雞在黑暗深處忽地鳴叫起來。這單調的聲音，給四周又添了幾分荒寂。
阿雛大概是累了，不說話了。時間一寸一寸地在荒野上走過。
“阿雛哥……”大狗覺得四下裏空空的。
沒人應。
“阿雛哥……”大狗覺得黑暗沉重地裹著他。
沒人應。
大狗扭頭一看，阿雛早沒影了，他頓時像一隻受驚的兔子撒腿往回跑，一邊跑，一邊大聲呼喊：“阿雛！阿雛！”呼喊了兩聲，覺著沒有用處，又叫爹叫娘。恐怖的哭腔在夜空下傳播開去……
六
大狗病了，連發兩天高燒，才漸漸好轉。
照理，大狗老子完全可以抓住阿雛把他揍出一褲兜子屎來。可他自己就是不明白，一見到阿雛那對喜愛盯人眼睛的眼睛，心裏就空空地發虛。
大狗上學後，不再充當阿雛的尾巴，離他遠遠的，並且臉上少了以往那種見了他畏畏縮縮的神氣，甚至敢拿眼睛瞪他，這使阿雛大為惱火。
“明天，該你給我帶兩隻雞蛋了！”阿雛說。
第二天大狗上學時，見了阿雛伸到他麵前的手，卻往開一撥，昂首挺胸大踏步地走了過去。
這回輪到阿雛吃驚了，那隻伸出去就沒空著回來過的手，好像不是他自己的似的停在那裏好一陣。眼見大狗就要踏進教室去，他連跑幾步，揪住大狗的衣領，甩了幾個渾圓，把他摜倒在地。
大狗爬起來，依然筆直地朝前走。
阿雛再度把他摔倒。
大狗爬起來，鼻孔流著血，一提褲子，還是朝前走，無比堅勇。
全體孩子都站立在一旁看，一片寂靜。
阿雛站到大狗麵前，攔住去路。
大狗眼睛裏噙著淚，眼珠灼灼地瞪著阿雛。他把書包擲出三米，沒等眾孩子反應過來，他已把腦袋往胸前一勾，牛一樣對著阿雛衝過去。
阿雛一閃，大狗跌趴在地。半天，他慢慢抬起頭來，嘴角流著血，歪著臉，狠巴巴地看住阿雛的眼睛。
阿雛站定了不動。
大狗從地上掙紮起來，再次反撲。這孩子不管不顧了，揪住阿雛的衣服，亂抓亂咬亂踢。
最弱小的大狗竟反叛了！
那些圍觀的孩子們激動得臉紅紅的，心抖抖的，肩擠肩，手拉手，把圈子越縮越小。
阿雛惡狠狠一拳，將大狗打翻在兩米外的地上。
許多老師來了。
大狗將腦袋高昂，滿麵塵埃的臉上兩道淚流滾滾直下。
許多孩子跟著莫名其妙地哭起來。
這所小學校的全體老師一起走向校長辦公室，向韓子巷正式宣布罷教——除非立即開除阿雛！
韓子巷走到廊下，望著阿雛，淒慘一笑。良久，他說：“把阿雛的作業簿找出來。”
一個老師去了。
“把阿雛自己帶的凳子搬出教室。”
一個孩子去了。
他沒有再看阿雛……
七
阿雛像一個幽靈，村裏村外，成天遊蕩著。
跟隨他的是無邊無際的寂寞。
他百無聊賴地倚在柳樹下，斜眼瞧一群螞蟻來來去去，熱熱鬧鬧，頓生一股滅殺的欲望。他用瓦片刮起一層浮土，築成土圩，將那群細腰小生靈全體囿在其中，然後站起，一拉褲帶，讓褲子一直掉到腳麵。他把褲帶晾在脖子上，隨即，一泡又粗又急的尿一滴不落地全都注入圩中。他也不急著去將褲子提起，欣賞玩味著那些小生靈在水中翻滾掙紮的各種形象。他覺得它們很滑稽，太可笑。
他在柳樹下似睡非睡地躺了半天，抓根樹枝一邊把空氣抽得噝噝響，一邊漫無目標地溜達。
不知是誰家準備砌房子，脫了滿滿一打穀場土坯，正一塊塊豎在那裏曬。阿雛用腳一踢，一塊土坯倒下去，壓倒了另一塊土坯，不一會兒，大約五十塊一行的土坯就都“撲嘟撲嘟”倒了下去。這很有意思，阿雛很開心，又一腳，再一腳，一場的土坯皆趴在了地上。
他還是不能快活。
他甚至討厭天上的太陽：“狗娘養的太陽，天天一樣地曬人！”
不覺中，他已走到寬爺家院門口，往裏一瞥，他又瞧到了牆上掛著的那麵大銅鑼。這幾天，他老用眼睛瞟這麵銅鑼。
這裏的規矩：鑼是不能單敲的，尤其不能急促地單敲。因為這是這地方上的人一起確定下來的報火警的信號。這麵鑼是過去各家出份子錢鑄的，一年四季掛在居於村中心的寬爺家。
他從寬爺家院門口走過去……
不知過了多少日子，一天下午，在地裏幹活的人，忽聽村裏的大銅鑼“咣咣咣”不停頓地響起來了，紛紛扔掉手中的工具。不知誰發一聲喊：“救火呀！”全體村民都呐喊起來，斜刺裏穿過莊稼地，朝村裏疾跑。
於是，鄰近幾個村子的銅鑼也呼應起來。這裏稱“失火”為“走水”，因此到處在嚷嚷：“前村走水了！”他們拿著水桶、盆子、鐵桶、瓦罐，浩浩蕩蕩地漫過來，氣勢磅礴而壯觀。
這裏是蘆蕩地區，房子皆用蘆葦蓋就，一家“走水”，周圍的村子都得來救的。每個村子裏都有一種救火的大型工具，這裏的人叫它為“水龍”。一個銅鑄的噴水器安放在一個巨大的木桶裏，由四個大漢抬著，到了“走水”地點放下，立即會自動地有一條從河邊往上遞水的隊伍排成，水倒進大桶，八個大漢分站兩邊一遞一下撳著水龍上的一根杠杆，杠杆帶動活塞，水就從銅管裏噴出，能噴出足五十米遠。