綜讀全文，真是好厲害的一封信，字字謙和，可字字鋒利如刃。南越王趙佗讀了，自然心裏有他的盤算：如今劉邦有了一位如此厲害的小兒子即位，自己萬萬不如他，看來這天下不可能屬於自己的，隻有趕快見風轉舵，退步，撤兵。
趙佗比漢文帝大幾十歲，已經自稱皇帝。這一來又自己取消了皇帝的名號，回一封信給漢文帝，可也是用的道家手段，試看趙佗回信的原文就知道。
他一開始，就對於漢文帝自稱隻是劉邦側室所生小兒子、沒有什麼了不起的謙辭，說道：“我也沒有什麼了不起，不過是蠻子裏的一個頭目，而且是一個年紀大了的糟老頭子，我該死，對不起你，向你再拜叩。不是我造反，而是你的那位大媽——呂後，如何如何不對，才逼我做的。”
看這趙佗，好伶俐的口齒，這麼輕輕一撥，把一件誅滅九族的叛逆彌天大罪，推到一個已死的老太婆身上，而且這個老太婆，亦是漢文帝心目中深惡痛絕的人，趙佗所說的也是事實。
接著他說：“老夫處越四十九年”，暗示我是與你父親劉邦同時起來革命的人，現在統治兩廣四十九年了，“今抱孫焉”，我孫子都很大了。可是，我這大把年紀，還要訓練部隊，準備作戰，“夙興夜寐”，睡也睡不好，吃也吃不好，實在太辛苦了，這都是你大媽做的那些事情，使我沒有辦法報效中央，不得已才如此做的，並不是我想造反。現在你大皇帝如此之好，又憐憫我這老人，送了這許多珍貴的東西，恢複我的王位，這樣我就放心了，相信死了以後，也不會被銼骨揚灰，我當然聽話，絕不自稱皇帝。
就這樣往來的兩封信，消弭了一場可怕的大戰，這就是黃老之道。所以深懂得黃老之道的人，其運用之妙，能兵不血刃而使天下太平。
實際上，趙佗行文到中央時，絕對不稱王，隻稱老夫是“蠻子的頭目”，在他自己的領域內，還是當他的皇帝，自稱不誤。漢文帝也不是不知道，隻是睜隻眼，閉隻眼，大家過得去，就暫時算了。因為自春秋戰國以來，五百年左右的戰亂結果，全國民窮財盡，不但是財富光了，人才也沒有了，這時最重要的，是培養國家的元氣。但這不是短時間可以辦到的，所以對趙佗在南方的閉關自守，暫不過問。
此後，沒有幾年，北方的匈奴作亂，漢文帝也是寫了一封比給趙佗還更簡短的信，隻對匈奴的領袖說了幾句話，就把一場戰爭化解了。所以，從漢文帝在位的二十三年，他兒子景帝——劉啟在位十六年，一直到他孫子武帝——劉徹初期的一共五六十年間，國家民族安定，成就了漢代輝煌的文化，奠定了漢朝四百年政權的深厚基礎。
漢文帝個人的道德修養，當然是學老子，行黃老之道。例如：他即皇帝位後，所穿的一件袍子，一直穿了二十年，補了又補，就沒有換一件新的，這不是矯揉造作，完全出於道德修養，老子“慈”、“儉”、“不敢為天下先”三寶之一的奉行。然後，又盡量減輕刑罰，更改法律與社會製度，財經上減輕稅賦，種種改變，寬大到極點。曆史的記載，漢文帝當了二十幾年皇帝，監獄中幾乎沒有犯人，這是著名的“文景之治”的景象。