說到人的生命，一個當帝王的，天下都屬於自己的，但是與自己生命相比的話，沒有了生命，有天下又有何用？如果現在有人說，現在的天下還是屬於漢高祖的，那漢高祖做鬼也會打你兩記耳光，說，不要騙我了，與我根本不相幹了嘛！可是活在人世間的人看不開，偏偏看重連城之璧玉。藺相如見秦昭王拚命護璧，因為那塊璧的價值，可以買到現在法國、德國連起來那麼大的土地。“天下由來輕兩臂”，這是莊子用老子的重點加以發揮。天下固然重，權位固然重，如果沒有生命的話，權位有什麼用？天下有什麼用？可是，就實際情形看來，還是天下更重要，所謂“世間何故重連城”，人世間為了財富，為了虛名，忙碌一生，連命都拚進去，這又何苦來哉！
老子更進一步告訴我們，懂了這個道理——生命的重要，那麼“是故甚愛必大費，多藏必厚亡”，你對一樣東西愛得發瘋了，最後你所愛的丟得更多，就是“愛別離苦”，這是佛說的“八苦”之一。“多藏必厚亡”，你藏的東西不管多麼多，最後都是為別人所藏。
報紙上曾有兩則新聞，說宜蘭有一個人，一輩子討飯，死了以後，在床下找出五六十萬元來，這正是“多藏必厚亡”。同樣的，美國有一個人也是如此，平常討飯過日子，死的時候遺留了一百多萬。這樣的人生，不知道他是否也算看得很透；也許上帝的意旨要他這麼做，真是不可思議啊！
因此老子教我們了解一個人生的道理，人生什麼才是福氣。“知足不辱”，真正的福氣沒有標準，福氣隻有一個自我的標準：自我的滿足。今天天氣很熱，一杯冰激淩下肚，涼麵半碗，然後坐在樹蔭底下，把上身衣服脫光了，一把扇子搖兩下，好舒服！那個時候比用冷氣、電風扇什麼的都痛快。那是人生知足的享受，所以要把握現實。現實的享受就是真享受，如果坐在這裏，腦子什麼都不想，人很清醒，既無歡喜也無痛苦，就是定境最舒服的享受。
不知足，是說人的欲望永遠沒有停止，不會滿足，所以永遠在煩惱痛苦中。老子所講的“辱”，與佛家講的煩惱是同一個意義。
“知止不殆”，人生在恰到好處時，要曉得刹車止步，如果不刹車止步，車子滾下坡，整個完了。人生的曆程就是這樣，要在恰到好處時知止。所以老子說：“功成、名遂、身退”，這句話意味無窮，所以知止才不會有危險。這是告訴我們“知止”“知足”的重要，也不要被虛名所騙，更不要被情感得失蒙騙自己，這樣才可以長久。
這一節是說人生“衝氣以為和”的“中和”道理，也就是後來子思在《中庸》上所說的道理。下麵的兩章，再把這兩章加以發揮。
說到人的生命，一個當帝王的，天下都屬於自己的，但是與自己生命相比的話，沒有了生命，有天下又有何用？如果現在有人說，現在的天下還是屬於漢高祖的，那漢高祖做鬼也會打你兩記耳光，說，不要騙我了，與我根本不相幹了嘛！可是活在人世間的人看不開，偏偏看重連城之璧玉。藺相如見秦昭王拚命護璧，因為那塊璧的價值，可以買到現在法國、德國連起來那麼大的土地。“天下由來輕兩臂”，這是莊子用老子的重點加以發揮。天下固然重，權位固然重，如果沒有生命的話，權位有什麼用？天下有什麼用？可是，就實際情形看來，還是天下更重要，所謂“世間何故重連城”，人世間為了財富，為了虛名，忙碌一生，連命都拚進去，這又何苦來哉！